Читать книгу - "Кукловод - Егор Соколов"

– Тогда я с тобой пойду, – вызвалась Агнежка.

– Не стоит, – Вадим мотнул головой. – Мавка не выйдет к девушке, да ещё и к оборотню. Тем более странно будет, если мы всей толпой лагерь покинем. Дружинники сейчас город обыщут, да сюда придут нас допрашивать. Если один я пойду, просто скажете, что по нужде отошёл, да и дело с концом.

Не всем происходящее нравилось, но в итоге с Вадимом все согласились. Хорошо, что уже стемнело, да и расположились они на опушке, но Вадим всё равно заклинанием тело парить заставил, чтобы следов не оставлять странных. Не было абсолютно никаких гарантий, что мавка тут вообще живёт, но обычно в таких местах точно парочка водится. Даже как-то символично выходит, что труп “Мавки” мавке отдадут. Хотя Вадим же пообещал на себя всю вину взять.

Отойдя поглубже в лес, он остановился и попытался с домовым поговорить, но сколько бы он его ни звал, как сильно по карману ни хлопал дух будто бы обиделся, не желая показываться. Вадима его вмешательство раздражало. Уж либо помог бы как следует, либо вовсе не лез. Пришлось отправиться дальше, пробираясь сквозь кустарник к реке. Если дружинники Свислочи правда придут к ним в лагерь, то лучше бы находиться неподалёку. Впрочем, Вадим сомневался, что ночью их кто-то побеспокоит, скорее с утра заглянут.

Вскоре он добрался до берега реки, поросшего камышом и осокой. Вода весело журчала, ночные птицы устроили пения, а Вадим огляделся. Конечно, камня никакого большого поблизости не было, тогда как ему труп утопить? Пересекаться с мавкой напрямую что-то не очень хотелось. Но она сама к нему вышла, почуяв запах крови, раздвигая ладошкой заросли камышей. Вадим не услышал, как она всплыла, а значит где-то тут и сидела.

– Нечасто сюда кто-то заходит. Местные обычно выше по течению купаются, – тихонечко отозвалась мавка. – Особенно колдуны… Зачем труп приволок?

Она втянула носом воздух, лишний раз убеждаясь, что от Вадима полынью не пахнет. Девушка имела длинную чёрную косу, бледную кожу и выглядела тонкой, как молодая берёзка.

– Тебя угостить, – Вадим сделал пару шагов назад, опуская труп на берег.

Он не хотел пугать девицу, но и уйти совсем не мог – нужно же убедиться, что угощение ей по вкусу придётся.

– Угостить? – она прищурилась. – Поди тебя местные наняли, чтобы меня отравить?! Кого в труп превратил? Козла старого?!

– Ну, может, при жизни козлом и являлся, я не знаю, – Вадим пожал плечами. – У тебя ведь нюх хороший. Сама подойди и проверь.

– Как же, – но мавка с места не двигалась. – Ловушку значит мне подготовил? Хочешь меня на потеху местным выставить?!

– Чего ж потешного может в девице утопшей быть? – Вадим вздохнул. – Хотел бы народ повеселить, так и ловил бы кого поинтереснее.

– Грубиян какой… С чего мне тебе верить, колдун окаянный?! – возмутилась мавка.

Хорошо, что сама вышла и уйти особенно не пытается. Плохо то, что уговаривать её у Вадима нет никакого настроения.

– Я ведь даже полынью не обмазался, – ответил он. – Уважение к тебе проявил. Да и ты тут не просто так ведь сидела? Знаешь, что в городе праздник, а потому и сама ждала, когда забредёт кто-то. Так вот знай – праздник сорвался. Никто сюда не придёт. Голодной останешься. А так хоть поешь.

– Праздник сорвался, – повторила мавка неуверенно и покосилась на труп.

Было очевидно, что она голодна, а раз место выбрала не самое популярное, то и охотиться ей нормально не дают. Вадим прекрасно слышал её мысли о том, какие сёстры несправедливые – себе лучшее место выбрали, а её здесь оставили.

– Не устала объедки за сёстрами доедать? – спросил Вадим. – А так целый мужик твой только будет.

– А ты ко мне в голову не лезь, – зашипела мавка, но всё же решила осторожно приблизиться к трупу. – От него оборотнем несёт…

– Так оборотень его и покусал, – кивнул Вадим. – Вот и помер от страха.

– От тебя тем же оборотнем несёт, – подметила мавка.

Трудно же обманывать подобных ей существ.

– Раскусила, – вздохнул Вадим. – Подруга моя не выдержала, да обратилась в толпе. Всех людей распугала, а этого убила. Вот я и прячу теперь труп, чтобы её защитить.

– Как благородно, – хохотнула девушка.

Она отодвинула порванный рукав, наклонилась и впилась острыми зубами, вырывая кусок плоти.

– И правда без яда, – забормотала она.

– Что ж, в таком случае не буду мешать, – желания смотреть на то, как мавка человека ест у него тоже не было. – Желаю приятной трапезы.

Он развернулся и хотел быстро уйти прочь, но мавка его окликнула:

– Постой! Раз ты правда зла никакого не затеял, а просто накормить пришёл, то и я тебе добром отплатить обязана!

– Не нужно мне ничего, – Вадим нехотя остановился и мотнул головой. – Да и разве можно считать добротой то, что я от проблемы своей при помощи тебя избавляюсь?

– Ты мог труп закопать или сжечь, но ты его мне принёс, – она улыбнулась, стирая с губ кровь. – Не отказывайся уж от совета доброго.

– Что ж, давай выслушаю, – нехотя сказал Вадим.

Не хотелось с ней спорить и злить. Если нападёт, придётся отбиваться, а тогда и труп останется. Будет куда дольше возиться, а он ведь пообещал.

– Вижу я проблему твою, – мавка уставилась не него не моргая. – Проклятие на тебя наложено, да не совсем правильно. Сердце каменное.

– Не оно это, – возразил Вадим. – С сердцем каменным человек эмоций никаких хороших не испытывает, а у меня с этим в порядке всё.

– Уж я то получше твоего в делах сердечных разбираюсь, – захохотала мавка, поднялась на ноги и подошла к нему ближе.

Вадим не двигался, но был готов обороняться в любой момент. Девушка же обошла вокруг, словно пыталась как следует рассмотреть колдуна, заложив руки за спину.

– Точно сердце каменное, – кивнула она в итоге и вновь отошла. – Потому и нападать на тебя не стала – таких как ты нам не очаровать никогда. Проблема в том, что барышня твоя попыталась магией к себе привязать, потому сердечко твоё и каменеть начало. Нельзя такую магию применять к