Читать книгу - "Линии судьбы. Том 2. - Артём Федоренко"

кивнул, подмечая, как изменилась осанка мальчика. Всего неделю назад Сяо Ин был просто способным учеником с заметным потенциалом, теперь в его взгляде появилась настороженность, а правая рука постоянно касалась рукояти тренировочного меча.

- Как твои тренировки? - спросил Феликс, вспоминая их последнее занятие. - Справляешься с контролем энергии?

- Стараюсь, - глаза мальчика на мгновение засветились внутренним огнём. - Но теперь нас больше учат защитным техникам, чем контролю. Всё изменилось после того, как мастер Ю вернулся и созвал совет старших учеников. Он рассказал о… - мальчик запнулся, явно не зная, о чем можно сказать.

- …Событиях в Каменном Сердце, - закончил за него Феликс. - Понимаю.

- Интересно, что бы я делал в такой ситуации в моём мире? - подумал он, спускаясь к западному двору. - Сколько раз я готовил компании к враждебным поглощениям или кризисам? Принципы те же - оценить угрозу, укрепить слабые места, подготовить стратегию и резервы.

Эта мысль странным образом его успокоила. Пусть контекст был иным, но логика кризиса оставалась неизменной в любом мире.

Западный двор встретил его картиной, от которой защемило сердце, - знакомое и одновременно чужое чувство. Старшие ученики отрабатывали не плавные тренировочные связки, а резкие законченные удары, рассчитанные на реальный бой. Брат Лян двигался между ними, корректируя стойки и исправляя ошибки. Его комментарии были краткими и точными, словно выстрелы.

- Ниже локоть. Разверни корпус. Держи центр.

Феликс остановился у края площадки, наблюдая. Школа боевых искусств превратилась в военный лагерь, готовящийся к осаде. Мастер Ю не стал бы так резко менять уклад без веских оснований.

Печать в груди стала внезапно отозваться на каждый удар тренирующихся, будто примеряя эти техники к своей структуре. Пробуждающийся спиральный символ пульсировал особенно ярко, когда кто-то из учеников выполнял сложную комбинацию.

- Наблюдаешь? - брат Лян материализовался рядом, в его плавных движениях теперь чувствовалась скрытая сила. - За два дня многое изменилось.

- Вижу, - Феликс кивнул на учеников. - Школа готовится к войне. Мастер Ю начал подготовку сразу после возвращения?

- Да. Он вернулся через несколько часов после произошедшего и сразу отдал приказ о полной боевой готовности, - Лян провёл рукой по седеющим вискам. - Сказал, что ты задержишься, но подтвердишь его решения, когда вернёшься.

Феликс удивлённо поднял бровь. Мастер Ю, использующий его имя для подкрепления собственных приказов? Что-то изменилось в их отношениях после совместной борьбы?

- Где сейчас мастер? - спросил Феликс, пытаясь оценить масштаб перемен.

- Уехал проверять другие ключевые точки, - Лян понизил голос. - Наши разведчики сообщают о концентрации сил Небесного Ветра вокруг нескольких энергетических узлов города. Мастер опасается, что они готовят что-то серьёзное ещё до затмения.

Феликс хотел ответить, но в этот момент печать в груди дрогнула с такой силой, что у него перехватило дыхание. Пробуждающийся символ не просто требовал внимания, он почти насильно толкал Феликса к следующему шагу трансформации.

- Тебе нужно в келью, - брат Лян внимательно посмотрел на него. - Я вижу изменения в твоей энергетике. Твоя печать трансформируется, верно?

- Да, - Феликс выпрямился, пережидая новую волну пульсации. - Думаю, пришло время для следующего этапа, то, что мы видели в Каменном Сердце, только начало. Нам понадобятся все доступные средства.

Лян кивнул, в его глазах читалось уважение и что-то ещё, возможно, надежда.

- После того, как закончишь с печатью, найди меня. Есть то, что ты должен увидеть, - Лян оглянулся на тренирующихся учеников. - Это касается наших планов обороны. И ещё… - он помедлил, - твоя работа с Юнь Лин. Мастер Ю рассказал о вашей совместной борьбе со скверной. Он считает, что нам стоит развивать подобное взаимодействие с целителями из храма.

Упоминание о Юнь Лин заставило Феликса задуматься. Их совместная работа действительно оказалась неожиданно эффективной, её способность управлять силами тени прекрасно дополняла его дар видеть вероятности. Он до сих пор помнил, как их энергии сплетались в единый поток, превращаясь в нечто большее, чем просто сумма двух сил. Возможно, в этом был ключ к успешному противостоянию скверне.

- Передай мастеру, что я согласен, - кивнул Феликс. - Но сначала мне нужно разобраться с печатью.

Путь к келье был знаком его телу - сто восемьдесят три ступени, вырубленные прямо в скале, каждая со своей историей. С каждым шагом в мышцах пробуждалась память Чжан Вэя, тело помнило этот подъём, помнило бесконечные тренировки и медитации.

Феликс чувствовал эти отголоски чужой жизни, точно смотрел старый фильм, где был и главным героем, и зрителем одновременно. Вот тут он впервые ощутил движение энергии; здесь, у поворота, впитывал уроки мастера Ю о принципах равновесия; а на той площадке провёл бесконечные часы, оттачивая базовые формы до полного изнеможения.

- Память тела, - с некоторым удивлением подумал Феликс. - Она глубже, чем я предполагал.

У колодца он снова встретил Сяо Ина, теперь уже с группой младших учеников, несущих воду для утренних практик. Они поклонились, расступаясь, но в их глазах Феликс прочитал не просто уважение к старшему, теперь они смотрели на него как на воина, вернувшегося с войны. Новости о событиях в Каменном Сердце уже разошлись по школе, обрастая слухами и домыслами.

- Старший брат, - окликнул его Сяо Ин, когда другие ученики отошли достаточно далеко. - Правда, что вы сражались со скверной? Что она делает с людьми?

Феликс остановился, внимательно глядя на мальчика, в его глазах читалось не праздное любопытство, а серьёзная обеспокоенность. В памяти всплыли воспоминания, когда дядя Коля рассказывал маленькому Феликсу о трудных временах, не скрывая правды, но и не пугая его деталями.

- Дети заслуживают честности, - говорил дядя, - но им не нужны твои кошмары.

- Почему ты спрашиваешь? - тихо произнёс Феликс.

— Я… мы все чувствуем, что что-то приближается, - Сяо Ин нервно сжал руки. - Учителя стали строже, тренировки изменились. Даже воздух стал другим. Мне кажется, я иногда вижу тени там, где их быть не должно. Это скверна?

Феликс подумал о том, что видел в школе, - искажённые тела, механические движения, пустота в глазах. Стоит ли рассказывать об этом мальчику? Но затем вспомнил своё детство на чердаке с голубями. Правда, даже страшная, лучше неизвестности.

- Скверна искажает всё, к чему прикасается, - медленно произнёс он, тщательно подбирая слова. - Но главное, что она искажает разум. Заставляет забыть, кто ты есть. Поэтому самое важное - сохранить