Читать книгу - "В большой мир? - Артур Фатыхов"

— Обсудим это позже. А пока я хотел бы услышать о втором факторе.

— О, тут всё просто — вы единственный из многих предыдущих владельцев, кто старается полностью контролировать то, что происходит в его замке. Иначе, как бы вы узнали о приглашении? Это нам импонирует.

— Понятно. В чём суть договора между гильдией и владельцем сумеречного замка? И я хотел бы увидеть сам договор. У вас же остался свой экземпляр?

— Раз мы перешли к деловому разговору, может быть, присядете.

Существо плавно верхней правой рукой указало на кресло, стоящее чуть сбоку и позади меня, которого мгновение назад ещё там не было.

— Согласитесь, деловые разговоры лучше вести сидя.

Что тут скажешь, возразить на это мне было нечего, ловушку ожидать глупо, — существо наглядно продемонстрировало свой уровень владения магией. Когда мы расселись, гильдиец, предварительно предупредив, бдительного Акелу, даже не подумавшего убирать копьё от горла ящероголового, разве что позволил ему сесть на стул, достал папку с бумагами и положил её на стол.

— Пока мой мажордом изучает договор, прошу своими словами передать его суть.

— Отлично. В своё время гильдия обнаружила одну особенность в Системе, которая позволяет владельцам сумеречных замков, в течение суток после перехода замка на следующий уровень, начиная с шестого, пройти особое испытание, призом в котором будет то или иное улучшение для замка. Что будет призом в данный конкретный момент, определяет случай и личная удача лорда. Гильдия заключила договора с владельцами сумеречных замков на предоставление подобных услуг. В ответ гильдия лишь просит время от времени оказывать ответные услуги.

— Слишком мягко расстелил. В чём подвох?

— Подвох, конечно, есть. Видите, гильдии нечего скрывать, — ответные услуги, как правило, связаны с возможностью сумеречных замков переходить на изнанку. Глупо было бы отрицать, что услуги эти связаны с некоторыми рисками, но гильдия старается просчитывать и максимально снижать их.

Я посмотрел на Глюка, краем глаза заметив, что тот закончил изучать бумаги.

— Мой Лорд, могу сказать, что договор подлинный и подписан первым владельцем Сумеречного замка. Я узнал его подпись и личную печать. Текст договора соответствует тому, что сказал представитель гильдии. Есть лишь маленькое уточнение: вы, мой лорд, имеете право два раза подряд отказаться выполнять те или иные просьбы гильдии, если сочтёте, что их выполнение связано с излишним риском. Штрафные санкции не последуют, при условии, что будет выполнена третья просьба. Штрафные санкции представляют собой либо денежную компенсацию, либо выполнение нескольких более мелких поручений в любое время.

— Понятно. Теперь прошу, расскажите об испытании.

— О, тут всё просто. Вам предоставляется выбор из трёх испытаний: на владение оружием, на владение магическим искусством и на интеллект. Вы выбираете случайным образом одно из трёх. Сложность испытания подбирается Системой, могу только гарантировать, что вы не погибнете во время испытания. Если вы завершаете испытание успешно, то выбираете одну случайную награду из трёх, которые разделяются на малую, стандартную и большую. Не проходите испытание, — в этот раз остаётесь без награды. Если желаете, то можете отказаться от прохождения испытания на этот раз, но, в любом случае, будет считаться, что услуга вам предоставлена.

— Что ж, очень доходчиво…

Я задумался: готов ли я к какому-то испытанию? Или в этот раз отказаться? Тогда… Да и Глюк подтвердил подлинность договора, заключённого первым владельцем сумеречного замка. А эта инфа, что это по наводке гильдии напали на предыдущего владельца замка…

— Я готов пройти испытание.

— Замечательно… — ящероголовый потёр ладони верхней пары рук, а правой нижней достал откуда-то из-под стола три бумажных прямоугольника размером с обычную игральную карту для покера. На всех трёх я увидел одинаковый рисунок — портрет ящероголового, сидящего передо мной. Он перевернул все три карты лицом вверх.

— Можете убедиться, что одна из них — это оружие…

Палец оливкового цвета ткнул в изображение меча.

— … вторая с рисунком молнии — это магия. Ну а, третья с раскрытой книгой –интеллект. Сейчас я их перемешаю.

Нижние руки задрали рукава плаща на верхней паре почти до локтей, демонстрируя, что в обшлагах ничего не спрятано. Затем ящероголовый начал быстро мешать три карты на столе. А я сразу вспомнил лохотронщиков из девяностых, которых в каждом городе России было полным-полно.

— Кручу-верчу, нае… обмануть хочу, — пробормотал я, не отрывая взгляда от карт.

— Прошу вас, выбирайте, — предложил гильдиец, разложив передо мной три карты.

Запомнить и отследить, где какая карта, наверное, было нереально. По крайней мере, пока с имеющимися параметрами моих характеристик. Поэтому я просто протянул руку и выбрал среднюю карту.

— Интеллект…

Глава 8

— Отлично, — снова зашелестел ящероголовый, потирая уже обе пары ладоней. — Самое моё любимое испытание. А то, знаете ли, всё это владение железками и метание огненных шаров, конечно, хорошо. Но куда приятно знать, что ты ведёшь дела с разумным, который сначала думает, а лишь потом пытается проткнуть тебя палкой или расплющить хвост.

— Хочешь сказать, что я недоумок? — послышалось возмущённо-скрипучее из-под стола. — Да, если бы не присутствие лорда, я бы из тебя уже лепёшку сделал, червяк ты переросток.

— Бичура-бабай? — чуть скривив уголки губ, позвал я не вовремя разошедшегося домового. — Скажи, сколько тебе доплатил этот гильдиец, что ты решил отвлечь меня в самый ответственный момент?

— Чя-я-я-во-о!.. — неугомонный старик даже из-под стола выскочил, но был тут же схвачен мажордомом за шкирку и утащен за спину мумии. И тут только до него дошло… — Молчу-молчу как статуя.

Мои слова и реакция домового только позабавили гильдийца. Снова раздалось уже слышимое шелестение, причём пасти ящероголовый не раскрывал.

— Но вернёмся к испытанию… — Левая нижняя рука гильдийца снова сунулась в стол и выставила на стол серебристую полусферу на массивной деревянной подставке.

— Прошу, лорд, — указал ящероголовый верхней правой ладонью на полусферу, — положите руку на считыватель, и Система подберёт вам испытание. Благо, что во время этого испытания никуда переноситься не надо. На стене за моей спиной появится экран, на котором вы увидите условия задачи.

Опять руку к чему-то стрёмному прикладывать? Меня уже скоро от этого типать начнёт, почти так же, как оттого, что все шпыняют. Но что делать, как говорила моя бывшая: «Хочешь вкусно кушать, — не забывай поглаживать жену». Я тогда за первые полгода на двадцать килограммов