Читать книгу - "Стражи земель. Доспехи демона - Маркус Хайц"

Скован этот топор был в жарчайшем огне, который только можно развести в горне. Имя его — Огненный Клинок.

Не верьте словам шарлатанов.

Это истинный Огненный Клинок, найденный на дне Вейурнского озера. Подвергая свою жизнь опасности, человек, нашедший топор, сумел вывезти его из страны.

Огненный Клинок был найден неподалеку от дыры, из которой выбрался Светложар, и, увы, я не могу рассказать вам о том, как это произошло.

Сын рыбака принес мне этот топор, найденный его дядей.

Огненный Клинок попался на глаза гному. Тот понял истинную ценность топора и убил человека, нашедшего его. Однако же, пересекая реку, тот гном утонул. Проклятие Эльрии настигло его, и справедливость восторжествовала.

Рыбак не хотел иметь ничего общего с Огненным Клинком, опасаясь нападений гномов, и потому прислал ко мне своего сына. Я щедро заплатил ему за это и получил Огненный Клинок.

Я знаю, что это легендарный топор, при помощи которого Тунгдил Златорукий избавил Потаенную Страну от зла. Я хотел сохранить Огненный Клинок для него. Без Тунгдила этот топор не работает, поэтому я решил расстаться с ним. За деньги.

Если однажды Златорукий вернется, отдайте ему топор. Я уверен, он щедро отблагодарит вас за это.

Искренне ваш,

Эсуо Вопкат

Боиндил тихо присвистнул.

— Это лучшая история Огненного Клинка, которую мне доводилось слышать. По крайней мере самая правдоподобная.

— Почему?

— Ну… такое вполне могло случиться. Насколько я помню, последний Бессмертный выбросил Огненный Клинок. — Бешеный просиял. — А где лучше всего прятать что-то от гнома? В воде, конечно! Именно так и должен был рассуждать Бессмертный, когда мы преследовали его. Значит, он бросил топор в озеро, прежде чем спуститься в пещеры.

— Но ты ведь не веришь в то, что это настоящий Огненный Клинок, правда? — Балиндар захлопнул книжку и бросил ее назад в витрину. — Кроме того, топор украли. Он может быть где угодно.

— Эй! — крикнул им от входа Слин. Арбалетчик сжимал в руках присыпанный пылью топор. — Смотрите, что я нашел на земле! Валялось у меня прямо под ногами.

Боиндил и Балиндар переглянулись.

Четвертый подул на лезвие.

— Я пока не могу сказать, что это за топор, но если его сполоснуть водой, то можно рассмотреть повнимательнее… Ох, тут что, кто-то алмазы на лезвие налепил? Кто ж такое делает? — Наконец-то Слин обратил внимание на то, что его спутники молчат. Он сглотнул. — Во имя Враккаса! — охнул гном, присаживаясь на корточки и укладывая топор на землю.

— Во имя Враккаса! — эхом отозвались Бешеный и Железнопалый, подходя к двери.

Боиндил снял с пояса бурдюк и вылил воды на лезвие топора, чтобы смыть пыль.

— Я… — Его голос срывался.

— Прелестно! — Слин, услышав легкое позвякивание за спиной у друзей, поднял арбалет.

Он увидел, как кинжал, лежавший в шкафу, медленно двинулся вперед, перевалился через край полки и упал на стол. Меч медленно вылетел из ножен в соседней витрине и тоже направился к столу.

— Тут происходит что-то странное!

Но оба спутника были заняты. Они мыли лезвие, чтобы прочитать выгравированные на нем руны.

— Нужно предупредить остальных.

— Да пристрели ты уже эту мышь, если тебе невтерпеж. — Балиндар тоже слышал перезвон, но неправильно его истолковал.

— А то вдруг мышка когда-то подверглась чарам Франека и вот-вот вырастет размером с корову, — хихикнул Боиндил, проводя пальцами по лезвию. — Да чтоб мне на месте провалиться! Это же настоящий…

Слин, не веря своим глазам, вскочил на ноги. Мечи, копья, кинжалы и другое оружие слеталось со всей лавки к столу. Постепенно груда металла приобрела человеческие очертания, из копий сложились предплечья, из мечей — длинные пальцы. Голова существа касалась потолка. Смертоносное исчадие зла, порожденное магией…

— Прелестно, прелестно! Похоже, волшебница не очень-то старалась, плетя заклинание распознания чар, — выдохнул арбалетчик.

— Мышь стремительно увеличивается в размерах? — насмешливо осведомился Пятый.

— Может, все-таки обернетесь, придурки? — рявкнул Слин, целясь в существо из арбалета. Конечно, он понимал, что болтом этому созданию не навредишь. Франек говорил, что победить такого можно только при помощи магии.

— Осторожнее, ювелирчик! — прорычал Балиндар. — То, что я с тобой шляюсь по Потаенной Стране, еще не означает, что ты мне нравишься и я спущу тебе с рук подобные высказывания!

Боиндил не отводил глаз от топора… но вдруг клинок поднялся в воздух и пролетел мимо него. Неведомая сила вырвала молот из руки Бешеного. Балиндар потерял свой кистень. Гномы остались без оружия.

— Что…

Наконец они оглянулись.

И увидели врага.

Металлический голем сжимал в огромной руке, состоявшей из ножей и кинжалов, Огненный Клинок. Молот Боиндила прилепился к топору, став продолжением рукояти. С грохотом и звоном существо сделало шаг вперед.

Теперь-то Бешеный понял, откуда взялись следы на рыночной площади и кто разделал трупы. Схватив Балиндара за рукав, он рывком поднял гнома на ноги и медленно отступил назад.

— Почему ты нас не предупредил, Четвертый? — рявкнул Железнопалый.

Слин мрачно рассмеялся.

— Очень смешно. Я вам говорил, но вы не обращали внимания ни на что, кроме своего драгоценного топора. — Он махнул арбалетом в сторону голема. — Вон он, ваш топор. Забирайте, если хотите.

— Представь себе, хочу. — Боиндил решительно опустил голову, хмурясь. — Эти лезвия меня не пугают. Никто не смеет угрожать мне моим же оружием! — Подняв обломок сундука, он нанес удар.

Послышался щелчок, рука из копий и мечей завертелась, словно бур, и ввинтилась в древесину.

Бешеного засыпало щепками. В его руке осталась лишь короткая деревяшка.

— Проклятье… — Гном уставился на жалкий обломок. — Бежим отсюда!

Развернувшись, он помчался со всех ног. Балиндар и Слин последовали его примеру.

— Куда нам бежать? — спросил Железнопалый, оглядываясь.

Они неслись по улице. Существо, пригнувшись, выбралось из лавки и выпрямилось. Оружие, валявшееся на земле перед магазинами, поднялось в воздух и подлетело к голему.

Мало того, теперь это создание, сотканное из металла и магии, изменило форму, отрастив три дополнительные пары ног. Его тело сузилось, теперь голем чем-то напоминал паука.

— Мы приведем Огненный Клинок к Тунгдилу. Уж он придумает, как вернуть свое оружие, — запыхавшись, выдохнул Боиндил. — Тион! Знаете, что самое обидное? Я убегаю от собственного молота!