Читать книгу - "Стражи земель. Доспехи демона - Маркус Хайц"

— Враккас, да она же обезумела! Верни ей рассудок, молю тебя! — в ужасе прошептала Года.

Стражники скрутили сумасшедшую и перевязали ей руку, чтобы гномка не погибла от потери крови. В какой-то момент Занда потеряла сознание, и ее отнесли в комнату. Там мать раздела девушку и омыла ее тело. Увидев следы пыток, Года расплакалась. Слезы гнева и ненависти стекали по ее щекам.

— За то, что он сотворил, я буду пытать его целый солнечный цикл, — пообещала она дочери. — Пускай сам испытает боль, которую причинил тебе.

Вытирая руку Занды, волшебница вдруг замерла от ужаса. Она никогда раньше не замечала, что у ее дочери есть родинка на внутренней стороне запястья. Родинка размером с ноготь, красновато-коричневая, совершенно обычная.

Выпрямившись, Года внимательно посмотрела на лежавшую перед ней гномку. В ее душе зародились сомнения в том, что это действительно ее дитя. Может быть, враг прислал сюда подменыша, двойника Занды? Так, как было и с Тунгдилом?

— Враккас, развей мои подозрения! — в отчаянии взмолилась она. — У Занды всегда была эта родинка! Прошу, дай мне вспомнить это!

Теребя в руках полотенце, волшебница всматривалась в черты гномки, находя все новые несоответствия. У Занды всегда был такой круглый подбородок? Может быть, скулы были выше? А нос? Как раньше выглядел ее нос? Даже форма ее бровей показалась Годе неправильной.

— Нет, — заплакала она. — Это моя дочь! Моя дочь! — Чародейка заставила себя вытереть плечи Занды и укрыла девушку одеялом. — Это она! Я не позволю врагу заманить меня в ловушку. Он хочет посеять сомнения в наших душах и разжечь распри.

В последний раз проверив повязку на руке дочери, гномка встала. Нужно было поговорить со стражниками, выяснить, что творится на равнине вокруг Черного Ущелья.

И все же Годе пришлось пересиливать себя, чтобы поцеловать своего ребенка в лоб.

Потаенная Страна, бывшее королевство Сангреин, юго-запад, весна 6492 солнечного цикла

Проснувшись, Боиндил открыл глаза.

В небесах сияли звезды. Вокруг слышалось тихое похрапывание. И скрип песка — сапоги Слина шаркали по земле. Четвертый дежурил с двумя жадарами, но те не издавали при движении никаких звуков.

В остальном в лагере было тихо.

«Почему же я проснулся?» — удивился Бешеный. Ему показалось, что звезды светят все ярче. Словно в небе вдруг зажглось солнце. Оно светило, но не грело. «Да что такое?»

Ночь будто сменилась днем.

Боиндил видел все вокруг, даже Слина, мочившегося у скалы. Арбалетчик старательно выводил свое имя на песке. С короткими именами это хорошо получалось, а вот слово «Бешеный» так просто не напишешь, не говоря уже о полном имени. Это же сколько воды надо выпить!

Гном протер глаза. Вокруг по-прежнему было светло, хотя солнце еще не встало. Посмотрев на руку, он увидел на пальцах черную жидкость! Она сочилась… у него из глаз?

В душе Боиндила вспыхнул страх. «Что происходит? Мы попали в какое-то проклятое место?»

Бешеный поднялся, и Слин тут же повернулся к нему. Боиндил помахал рукой и подошел поближе, намереваясь расспросить дозорного, не заметил ли он чего-то необычного.

Гном отчетливо видел Четвертого, различал каждый бугорок, слышал все звуки, даже тихий шелест песка, вздымаемого ветром. При этом Бешеный знал, что его слух уже не так хорош, как в юности. Давали о себе знать многочисленные битвы — Боиндил почти не воспринимал высоких нот.

Но только не этой ночью.

Сделав два шага, гном почувствовал сильную жажду. Так и не успев дойти до Слина, Равнорукий поспешно вернулся к своим вещам и схватил флягу.

Бешеный пил и пил, но жажда никуда не девалась. Вода лишь разжигала жар в горле.

Запыхавшись от быстрого питья, он отбросил пустую флягу и схватил бурдюк Балиндара. Боиндилу казалось, что вода льется слишком медленно, поэтому он взрезал кожаную ткань и направил струю себе в рот. Жажда мучила все сильнее.

В ярости Бешеный отбросил пустой бурдюк. «Враккас, что со мной?» Он уже протянул руки к фляге, которая ему не принадлежала, но тут что-то кольнуло его в запястье.

Под флягой спрятался скорпион. Он-то и уколол гнома ядовитым жалом. Боиндил растоптал скорпиона и достал кинжал, чтобы вскрыть рану и высосать яд.

И вдруг он увидел, что рана светится желтым! Свечение исходило от кожи вокруг укуса. Гном почувствовал странное тепло в руке, а потом все прекратилось.

Бешеный уселся на песок. «Я исцелился от яда, ничего не делая? Может быть, это чудо, ниспосланное мне Враккасом?»

И вновь в нем вспыхнула жажда, от которой жгло горло. Гном обеими руками схватился за шею, словно это могло чем-то помочь, и запихнул в рот горсть песка, чтобы загасить пламя. Но ничего не изменилось.

У Боиндила закружилась голова. Он повалился на бок, звезды заплясали над ним, весь мир закружился.

А потом пришла боль.

Бешеному была знакома боль от ожогов, от ударов меча, от сломанных костей, от стрел, от вывихов. Головная и зубная боль. Ему подумалось, что, если соединить все эти виды боли и усилить их раз в десять, получится то, что он сейчас испытывал.

Боиндил начал задыхаться. Он не мог шевельнуться, не мог сделать вдох. Казалось, его душа воспарила над телом, словно лепесток листового золота в горячем воздухе горна.

Гном почувствовал во рту привкус крови, и мир вокруг померк, вновь погрузившись во тьму. И только звезды крошечными точками сияли на небосводе.

Бешеный прищурился. Рядом с ним сидел жадар. Спрятав флягу, Незримый улыбнулся гному.

«Безумный склочник».

— Ты… — Боиндил сплюнул. Этот вкус был ему знаком. Обработанная эльфийская кровь. — Ты дал мне это тионово пойло?

Обнажив зубы в улыбке, жадар радостно кивнул.

— Только оно помогает от жажды, — женским голосом кастрата пропел он. — Только оно! Одна капелька — и пламя в твоем горле гаснет. — Он хрюкнул, шикнул и приложил указательный палец к черным губам. — Никому нельзя говорить, что я дал тебе зелье. Барскалин будет в ярости. Зелья у нас мало, и это самое ценное, что у нас есть.

Бешеный прислушался к своим ощущениям. Жажда действительно исчезла. Песок похрустывал у него на зубах, но воды, чтобы сполоснуть рот, больше не было.

— Через пару дней жажда вернется, — захихикал жадар. — Ты заметил, сколь прекрасна жизнь с этим зельем? Тебе открываются тайны мира, ты становишься сильным, словно великан! — Встав, он поклонился, дурачась. — Боиндил-Боиндил. Вскоре ты станешь одним из нас, Боиндил-Боиндил. Немножко одним из нас. Твоя душа уже поменяла цвет. Она окрасится черным, окрасится черным, как наши души, — пропел он тенором, потом перешел на бас. — Вскоре!

Тихо посмеиваясь, жадар вернулся к остальным Незримым и улегся на попону.