Читать книгу - "Миллион за теорему! - Елена Липатова"

А калейдоскоп продолжал крутиться, и с каждым оборотом разноцветные стёкла складывались в новую картинку.

В роскошной гостиной в доме ректора пылал камин и горели свечи, а пушистые ковры на полу заглушали шаги.

Гриффин жил по-холостяцки, без излишеств, и Бекки привыкла к спартанскому образу жизни. А тут картины в тяжёлых рамах, слуги в ливреях, бесшумно вырастающие у неё за спиной… К тому же слово «ректор», такое официально-холодное, давило на неё, как сургучная печать.

Взрослых гостей было пятеро: Стив с Беррингом, Гриффин, тот мужчина в офицерском кителе и ещё один господин в помятом смокинге, Артур Фишер. Или Фушер? Так, кажется, представил его ректор.

Пока что никто её ни в чём не обвинял. Даже Гриффин улыбался вполне добродушно. А профессор Берринг всё твердил про «формулу Хеопса» и пытался растолковать всем, кто хотел его слушать, что решение, предложенное Бекки, гениально!

– Это какой Хеопс? Фараон, строитель пирамид? – заинтересовался мужчина в офицерском кителе.

Все, даже ректор, обращались к нему запросто, по имени, но для Бекки он оставался чужим и далёким, хотя и похожим на неё. (То есть это она – на него… Как странно… А говорили, что её отец погиб…)

Берринг только этого вопроса и ждал.

– Да нет, Хеопс – это шутка. Но решение-то верное! То есть формула всё-таки существует. Так? – Берринг обернулся к креслу, в недрах которого пряталась Бекки.

Кресло промолчало, а Бекки неопределённо мотнула головой.

– Формула действительно существует, – негромко сказал мужчина в офицерском кителе, рассматривая листок с уравнением. – Та самая… Без которой нельзя ни доказать, ни опровергнуть гипотезу Румбуса. «Формула цветка»!

Как по команде, все присутствующие посмотрели на настенные часы с маятником. В полночь истекает срок подачи работ. Если ограничиться заявкой и самыми общими выкладками, можно успеть…

Первым пришёл в себя Стив.

– Но на чьё имя? – отрывисто спросил он. – Даже если Румбус и ссылался на некую формулу, якобы ему известную, документов, подтверждающих его авторство, не обнаружено. Нет следов и самой формулы. Значит ли это, что Арон… то есть Бекки Гриффин… гм… может претендовать на приоритет?

Стив говорил всё это весело, глаза у него сияли, а карандаш в руке дрожал от нетерпения. Казалось, он забыл про три года затворничества, горы разорванных листов и мгновенные вспышки счастья, когда – вот сейчас, ещё секунда! – и решение будет найдено.

Бекки замотала головой. О чём он? Эту формулу она выучила наизусть, как попугай, а сейчас даже не сможет её воспроизвести! Начало помнит… смутно…

Гриффин вопросительно посмотрел на мужчину в офицерском кителе и поднял руку, прося внимания.

– Я думаю, пришло время всё рассказать, Кристоф. Речь идёт о важном научном открытии. Все эти годы я по твоей просьбе хранил в секрете «формулу цветка». Бекки наткнулась на неё случайно, ещё ребёнком. Никакого отношения к авторству она не имеет.

В гостиной стало очень тихо.

Стив замер. Артур Фишер внимательно рассматривал микроскопическое пятнышко на рукаве смокинга.

Гриффин помолчал, как бы раздумывая, продолжать или нет.

– История эта давняя: пятнадцать лет назад, как раз перед последним турниром, мой сын Кристоф…