Читать книгу - "Выживалити - Марисса Мейер"

Бек внезапно крикнул:

— Я еще кое-что нашел у этого скелета! — Он поковырялся в шейных позвонках. — Раньше не заметил, потому что он был под чесноком. — Он триумфально вытащил цепочку с распятием.

В ту же секунду челюсть скелета отвалилась, и на всю комнату раздался громкий голос:

— «Идемте, мы должны видеть и действовать. Дьяволы или не дьяволы, или все дьяволы разом — неважно; мы все равно будем сражаться с ним».

— Я знаю эту цитату, — сказал Ади. — Это из «Дракулы». Вообще-то… кажется, это слова Ван Хельсинга.

Сиерра ухмыльнулась.

— Милый штрих. Есть зацепки на распятии?

Бек не ответил. Сжимая крест в руке, он задумчиво уставился на скелет, проведя языком по передним зубам.

— Бек? — позвала Сиерра.

Он протянул руку к челюсти скелета, прижал ее, затем снова отпустил. Слова повторились: «Идемте, мы должны видеть и действовать. Дьяволы или не дьяволы…»

Когда запись закончилась, он зажмурился, снова закрыл челюсть и дал фразе прозвучать еще раз. Его губы сморщились, будто он съел что-то ужасно кислое.

Ади обменялся озадаченными взглядами с Картер и Сиеррой.

Пожав плечами, Сиерра забрала распятие из рук Бека. Тот отдал его без возражений.

— Никаких символов или узоров, — сказала Сиерра, разглядывая дерево.

— Подожди… символ! — Ади достал из кармана куртки запертый мешочек. — На нем символ распятия! Он должен как-то открываться.

Сиерра покрутила распятие, и оно отделилось от цепочки, обнажив заостренный кончик в форме ключа. Ади поднес ей мешочек, и они отперли замок.

— Святая вода в подписанных бутылочках. — Ади выкатил пузырьки себе на ладонь. — И какой-то белый камень или кристалл. — Это был странный предмет, заставивший мозг среагировать, но его внимание сначала привлек вычурный почерк на бутылочках: Река Иордан (I). Нотр-Дам де Лурд (II). Купель Силоам (III). — Святые места. Где та карта?

— Я понял! — внезапно закричал Бек. Он резко повернулся к ним с сияющим лицом. — Это тот же голос, который записывал послание в видео из комнаты пришельцев! Тогда использовали автотюн, голос был смазанным, но синестезический вкус тот же! В основном терпкий, немного фруктовый. — Он сделал паузу. — Клюква.

Ади нахмурился.

— Ты сказал «она».

— Да, именно. Настоящий Гейм-мастер. — Он сделал паузу, буквально дрожа от возбуждения. — Это Вера!

— Вера? — расхохоталась Сиерра. — Да ни за что.

— И почему же, интересно, — раздался саркастичный голос, — вас это так удивляет?

В дверном проеме, подсвеченная огнями коридора, возникла фигура. Команда отпрянула. Ади был уверен, что в этот момент не он один представил себе маньяка с топором — пока не разглядел, кто это.

— Помяни черта, — выдохнула Картер.

— Долго же до вас доходило, — Вера скрестила руки на груди. На ней был топ-халтер, открывающий ее масштабную татуировку — хамелеона, обвивающего плечо. — Думаю, вы заслужили косточку. А теперь: какого черта вы тут делаете?

— А ты как думаешь? — Сиерра шагнула к ней. — Шоу закрыли. Завтра эту комнату снесут. Мы пришли за твоей последней уликой. Может, избавишь нас от хлопот и сразу скажешь, кто убил мою сестру?

— Избавлю от хлопот? — рявкнула Вера. — С чего бы? Потому что вы так облегчили мне жизнь? Иди к черту, Сиерра. Я тебе ничего не должна.

— Но ты ведь Настоящий Гейм-мастер, — вмешался Бек. — Ты же сгораешь от желания рассказать всем правду.

— Да, сгораю! — Вера с силой ударила ладонью по каменной стене. — Но меня никто никогда не слушает! Вы и остальные участники только закатываете глаза и шепчетесь у меня за спиной, но вы понятия не имеете. Вы понятия не имеете, насколько я важна — для всего этого!

— Это неправда, — возразила Картер. — Ты — мост между шоу и фанатами. Проект перед тобой в огромном долгу. Все эти интервью, закулисные съемки…

— К черту соцсети! Я вам не какая-то шестерка из пиар-отдела. Никто ничего не понимает. Вы, Мастера Улик, считаете себя умниками, но даже после смерти Луиса так ничего и не доперли. — Она прижала кулак к груди. — За всем стою я. Создание комнат, разработка загадок, спецэффекты. Это всё я. Я, черт возьми, Гейм-мастер! Но разве Раниэль хоть раз отдала мне должное? Черта с два. Это ведь «испортит имидж шоу».

— Ты шутишь, — опешила Картер. — Я следила за Луисом годами. Читала каждую статью, каждую новость…

— Да неужели? — Вера желчно расхохоталась. — И насколько хорошо ты его узнала по этим глянцевым статейкам? Там упоминалась его слабость к несовершеннолетним девчонкам?

Картер отшатнулась с таким лицом, что Ади сжал кулаки.

— Так ты Настоящий Гейм-мастер? — переспросила Сиерра. — И никто не знал?

— Со второго сезона, — с гордостью в голосе подтвердила Вера.

— Ну да, — Картер прикрыла глаза. — Загадки в первом сезоне были ужасными. Шоу выехало только благодаря харизме ведущих.

Вера оскалилась.

— Луис не был гением, как все думали. Из него просто получился отличный шоумен. Торговое лицо. Пока я сидела в тени, потому что недостаточно красива или недостаточно тоща для телевизора.

— Ну, в смысле, — начал Ади, — твой характер тоже немного…

Вера смерила его уничтожающим взглядом.

— …потрясающий, — быстро поправился он. — Абсолютно телегеничный. Ума не приложу, почему тебя не взяли.

— Это несправедливо, — сказал Бек. — Ты заслуживаешь признания — и за создание игры, и за поимку убийцы. Настоящего убийцы. Тебе ведь никто не поверил, да?

— Я нашла ее. Улику, что он был здесь в ту ночь. — В глазах Веры блеснули злые слезы. — Я рассказала полиции, но время не сходилось. Они заявили, что у него алиби. Что я ошиблась. Ошиблась! — В ее голосе зазвучала отчаянная потребность быть услышанной. — Сначала я не поняла, что это. Но засунула вещь в карман, когда делала финальную проверку комнаты, даже не подозревая, что Алисия лежит мертвой в гробу. Лишь спустя дни до меня дошло… но вещь успела побывать в стирке… а потом я, сука, не могла ее найти… — Она осеклась, осознав, что переходит на крик. Сделав медленный выдох, она продолжна: — А когда спустя месяцы она наконец всплыла, знаете, что мне заявили копы? Что это не доказательство. Они твердили про его чертово алиби. И тогда я подумала: я знаю, кто мне поможет. Люди, которые всегда восхищались моей работой, пусть даже не подозревали, что она моя.

— Мастера Улик, — прошептал Бек.

— Мне нужно было лишь создать фейковый аккаунт и скинуть улики на форум. Рано или поздно кто-то должен был догадаться, как ему удалось всех обвести вокруг пальца. Как он вышел сухим из воды. — Ее лицо снова исказила злоба. — Но вы ведь не выполнили свою часть сделки, верно? Хотите своего убийцу? Тогда разгадайте чертову ложь!

— Время смерти указано неверно! — крикнула ей в ответ