Читать книгу - "Духи степей. Книга 2. Костяной шар - Елена Анатольевна Леонова"

машин в это время на улице не было. Только сливающийся с раскатами грома стук капель, бьющихся о листья деревьев.

Появился ветер, завывая, проносясь сквозь деревья, которые трепетали от страха и наклонялись под его напором, тряся ветвями, словно пытаясь укрыться от надвигающейся стихии.

Следователь шёл, огибая лужи на дорожке, где отражался свет молний, создавая иллюзию, что земля светится.

Впереди на гранитном постаменте среди деревьев и кустов показалась невысокая стела памяти герою войны.

Саблин остановился, вглядываясь в темноту, со всех сторон его окружавшую. Он почувствовал, что почти весь промок, и поспешил встать под деревья рядом.

Парк почему-то сейчас казался мрачным и заброшенным.

За спиной следователя неожиданно послышалось шуршание, похожее на шаги по мокрой листве. Он резко обернулся, пытаясь хоть что-то разглядеть в непроглядном мраке среди дождя. Сердце майора учащённо забилось, хотя никакого страха он не ощущал, однако воцарившаяся атмосфера была буквально зловещей.

Внезапно тишину разорвало сильнейшим раскатом грома, эхом прокатившегося по пустынным аллеям, а затем яркая вспышка молнии на мгновение осветила парк, и в тот же миг Саблин увидел фигуру, стоявшую в нескольких метрах от него среди деревьев, словно тень, вышедшая из мрака. Налетел порыв ветра, поднимая в воздух листья и мелкие ветки.

— Кто вы? — громко спросил следователь.

Незнакомец, одетый в тёмное, сделал несколько шагов вперёд. Свет молнии вновь разрезал темноту, и Саблин узнал стоявшего.

Майор резким движением выхватил оружие, но тут же заметил дуло револьвера, наставленное на него.

— Спокойно. Я хочу поговорить, — раздался женский голос.

— Опусти оружие!

— Ты первый.

Саблин колебался.

Перед ним стояла Альбина Романова — женщина, которую следователь безуспешно пытался найти уже несколько лет. Каждый раз, когда майор нападал на её след, точно знал, где она будет и не сомневался в её поимке, Седьмой Сестре из Семи удавалось скрыться.

И сейчас, стоя напротив неё, Саблин готов был сделать всё, лишь бы не упустить преступницу вновь.

— Это ты написала сообщение?

— Да.

— Зачем?

— Я же сказала: хочу поговорить.

— Не подозревал, что умеешь. Думал, ты можешь только убивать.

Романова рассмеялась и убрала револьвер.

— Послушай, майор, мне есть что предложить. Поверь, ты заинтересуешься.

Саблин думал ещё несколько секунд, а затем опустил оружие.

Дождь усилился. Капли неприятно холодили голову и стекали на лицо следователя.

Романова была в кепке, но стало заметно, как намокли её длинные волосы, прядями свисающие на плечи.

Они стояли молча. Два противника, два человека, отчаянно ненавидевших друг друга. Их взгляды переплетались в напряжённом, тяжёлом противостоянии, сердца стучали в унисон, наполняя атмосферу давящим ожиданием, а между ними простиралась бездна прошедших лет, наполненных погонями, ложью и презрением.

Время тянулось медленно, будто мир вокруг замер в ожидании. И Саблин, и Альбина понимали: этот момент — кульминация, ни один из них не собирался отступать, каждый готов воспользоваться оружием, если другой сделает хоть малейшее движение, и оба знали: любой шаг мог стать решающим.

Глава 49. Москва. Четверг. 00.15

Следователь с решительным выражением лица сжимал в опущенной руке оружие, его мышцы были напряжены, как струны натянутого лука. Он знал, что на кону сейчас стоит не только поимка преступника, но и, возможно, его жизнь.

Альбина же, с холодным взглядом и хитрой ухмылкой, казалась спокойной и уверенной. Но то лишь маска. Задание, которое поручил ей Мастер Бездны, было до смешного простым, но и до ужаса невыполнимым: убить Саблина. В момент, когда она услышала, что ей предстоит сделать, Седьмая, похоже, не осознала всей сложности ситуации, увлечённая отслеживанием локации основателя Ордена. Но спустя несколько часов, оказавшись в номере отеля и прийдя в себя после того, как, наконец, выяснила личность Мастера Бездны, Альбина ужаснулась. Поручение избавиться от следователя являлось ловушкой, хитрой и смертельной. Очевидно, что, пойдя на такое, исход неминуемо был бы один: кто-то из двоих умрёт. И Романова полностью отдавала себе отчёт: если устранит Саблина, то Орден незамедлительно выдаст её полиции, а если же не справится, Саблина, похоже, ждал сюрприз. Не зря же в квартире майора побывала неизвестная женщина. В любом случае Орден очень технично устранит обоих. И тогда в голове Седьмой созрел план. Она не была уверена, что сможет договориться со следователем, но, как считается, враг моего врага — мой друг.

— Чего ты хочешь? — спросил Саблин.

— Сделку.

— Сделку?! — следователя захлестнула душащая ярость.

— Да.

— Никогда.

— Ты ещё не услышал условия.

— Плевать я хотел на твои условия! Единственное, что меня устроит, — увидеть тебя за решёткой. Лет этак на двадцать.

— Ну конечно, что же ещё?! Фантазии у тебя, похоже, не много в голове. Однако я помогу. Предложение следующее: ты навсегда перестаёшь преследовать меня, а я взамен назову тебе имена двух Сестёр Бездны. Даже адреса и телефончики подкину.

— Не высоко ты себя ценишь! Всего пара имён? Я и без твоей помощи их узнаю. Но зато ты будешь гнить в тюрьме.

Альбина прищурилась, понимая, что затравка не прокатила. Придется выкладывать всё.

— А если я скажу, что тебя хотят подставить?

— Подставить? — Саблин хмыкнул. — Серьёзно?

— Куда уж серьёзнее. Я установила в твоей квартире камеры наблюдения. Да, зрелище, надо сказать, не самое увлекательное. Скучно живёшь, товарищ майор. Но был и интересный момент. Сегодня тебя навестила неизвестная. Она взяла волосы с твоей расчёски, как думаешь, зачем? Ой, наверное, на память?

Саблин насторожился. Слова про подставу звучали, словно его хотели взять на слабо, но, услышав про волосы с расчёски, следователь напрягся.

— Кто хочет меня подставить? Орден?

— А вот этого я не знаю. Но у меня есть запись того видео. Если тебе нужна страховка, я готова вернуться к обсуждению сделки.

Чёрт бы побрал эту женщину! Саблин пытался понять, где в её словах кроется ложь и есть ли вообще в них правда?

— Обойдусь без твоей помощи.

— Как хочешь, — пожала плечами Альбина. — По доброте душевной даю тебе ещё один шанс согласиться, и я ухожу. Но тогда ты, наверное, уже никогда и не узнаешь, кто такой на самом деле Мастер Бездны.

Романова использовала последний козырь, и он метко попал в цель. Саблин буквально затаил дыхание. Поверить в то, что Седьмая Сестра сдаст основателя Ордена, было невозможно, однако следователь догадался: причина, по которой Романова стоит сейчас перед ним, кроется не в боязни полиции и бесконечных преследованиях, отнюдь, страх был перед чем-то более существенным. Да. Она сама в ловушке. И поэтому готова рассказать всё, что знает. Лишь бы сохранить себе жизнь.

— Ты готова сообщить имя человека, называющего себя Мастером Бездны?

— Готова. А