Читать книгу - "Дело одноглазой свидетельницы - Эрл Стенли Гарднер"

Костяшками пальцев Мейсон осторожно постучал в дверь СелиндыДжилсон.

– Кто там? – спросила она.

– Я! – хрипло отозвался Мейсон.

– Не будь таким стеснительным. Дверь не заперта.

Мейсон толкнул дверь и вошел в квартиру.

Перед зеркалом в полный рост стояла обнаженная СелиндаДжилсон, которая обернулась к нему.

Улыбка на ее лице сменилась гримасой страха.

– Черт бы вас побрал! – воскликнула она и метнулась к стулу,на спинке которого висел халат. Она накинула на себя халат и, сверкнув глазами,сказала: – Врываться подобным образом – это наглость с вашей стороны… Яодеваюсь.

– Но вы меня сами пригласили.

– Я приняла вас за другого.

– За кого?

– Не ваше дело.

Мейсон подошел к стулу, с которого она сдернула халат,поудобнее уселся и вытащил из кармана портсигар.

– Хотите закурить? – предложил он ей.

– За кого вы меня принимаете?

– За очень красивую молодую женщину, – ответил Мейсон.

– Вы даже не попали на первую базу, – отрезала она.

– Первая база меня мало интересует.

– Что вас интересует тогда?

– Выигрыш.

– Вы играете не на той площадке.

Мейсон закурил сигарету.

– Просто не в той команде. Вы правда не хотите сигарету?

– Послушайте, зачем вы сюда явились?

– Поскольку вы заговорили о бейсболе, я позволю вам бросатьмяч до тех пор, пока мне какой-нибудь не понравится, и тогда я перекину его насвое поле.

– Я не буду бросать мяч.

– Еще как будете, – сказал Мейсон, закидывая одну ногу надругую. – Вам придется.

– Будьте добры, объясните мне, какого черта вы тут делаете?

– Скрываюсь.

– Скрываетесь?

– Ну да.

– От кого?

– Хотите верьте, хотите нет, – сказал Мейсон, – но я скрываюсьот полиции.

– Вы?

– Ну да.

– Тогда вы нашли неподходящее место.

– Я так не думаю.

– Послушайте, возможно, вы не отдаете себе отчета, мистерМейсон, но вы только что сами отдались полностью под мою власть.

– Неужели?

– Да.

– Это каким же образом?

– Вы сами сказали мне, что скрываетесь от полиции. Мнеостается только подойти к телефону, поднять трубку, попросить соединить меня сполицией и, как примерной девочке, рассказать им все.

– Валяйте, – сказал Мейсон.

– Думаете, я этого не сделаю?

– Не понимаю, что вас сдерживает. Давайте звоните.

– Мне просто противно становиться доносчицей.

– Я это знаю, – сказал Мейсон. – Не в ваших привычкахзвонить в полицию.

– Почему вы скрываетесь? Что может полиция иметь против вас?

– Я кое в чем проштрафился.

– В чем же?

– Я сделал резкий рывок в надежде, что выиграю. Но невыиграл.

– Почему?

– Потому что не рассчитал дистанцию. Я поручил частнымдетективам связаться с одной девушкой, от которой хотел получить информацию, аони слегка переусердствовали.

– Кто она?

– Элен Хемптон. Мы поджидали до тех пор, пока не поймали ееза рулем и не предъявили обвинение в вождении автомобиля в нетрезвом виде. Она,разумеется, все отрицала. Мы сказали ей, что мы полицейские в штатском и должнывзять на пробу ее кровь. Поскольку она была абсолютно трезвой, то согласиласьпройти любой тест. Таким образом мы добились того, чего хотели.

Она смотрела на него глазами, полными непонятной тревоги.

– А что вы от нее хотели?

– Мы ввели ей сыворотку правды, – сказал Мейсон, – сделаввид, будто берем для пробы кровь.