Читать книгу - "Золото поступает в слитках - Эрл Стенли Гарднер"

Было восемь часов сорок минут, когда я вошел в отель, гдеоставил Эстер Кларди. Я попросил дежурившую на коммутаторе молодую женщинупозвонить в номер мисс Клаксон и передать, что мистер Лэм ожидает ее внизу.

— Мисс Клаксон выехала из отеля, — сказала телефонистка.

— Давно?

— Кажется, сегодня ночью.

— Вы не можете назвать точное время?

— Вам лучше поговорить с портье.

Я подошел к регистрационному столу и задал тот же вопрос.Портье нагнулся к окошку с надписью: «Касса» и ответил, что клиентка оплатиланомер заранее.

— Я знаю это. Мне хотелось бы уничтожить, когда она выехала.

Портье порылся в ящичке с карточками постояльцев.

— Мисс Клаксон выехала около двух часов ночи, — сообщил он.

Я поблагодарил и осведомился, не оставлена ли для менякакая-нибудь записка. Перебрав пачку конвертов, портье ответил отрицательно.

По телефону-автомату я позвонил Берте Кул. Ни служебный, нидомашний телефон не отвечали.

Я позавтракал в ресторане, выпил две чашки кофе, выкурилсигарету. Затем купил газету, пробежал заголовки, прочитал спортивные новости иснова позвонил в агентство. На этот раз Берта подошла к телефону.

— Что нового? — спросил я.

— Где ты находишься, Дональд?

— У телефона-автомата.

— Мне кажется, что полиция продвигается в деле об убийствеРингоулда, — осторожно сообщила Берта. — Есть новости, которые тебе надоучесть.

— Какие же?

— Кто-то пробрался в номер отеля, очевидно, рано утром, иразодрал там все в клочья. Обивка распорота, занавеси оборваны, ковры порезаны,картины вынуты из рам — в общем, полный разгром.

— Есть какие-нибудь улики?

— По-моему, никаких. Но полиция не особенно разговорчива. Ядобываю информацию контрабандным путем.

— Все идет как надо, — сказал я.

— Что ты собираешься делать, дорогой?

— Продолжать движение по кругу.

— Да, звонили из офиса мистера Крумвезера. Мистер Крумвезергорит желанием увидеть тебя.

— Сказали, что ему нужно?

— Просто ему хотелось побеседовать с тобой.

— Этот старый проходимец общителен.

— Да. Пожалуйста, Дональд, не зарывайся. Я не смогу пользоватьсятвоими услугами, если ты попадешь за решетку.

— Ты хочешь сказать, что перестанешь платить жалованье, еслименя посадят в тюрьму?

— Ты прав, черт побери! — взорвалась Берта. — Я перестануплатить тебе жалованье, наглый, дерзкий мальчишка!

Мне было слышно, как она с яростью швырнула трубку.

Я вернулся в ресторан, выпил еще одну чашку кофе иотправился в офис Крумвезера.

Мисс Сайке, увидев меня, сразу же вскочила.

— Минутку. — бросила она и вошла в кабинет, где немногозадержалась. По-видимому, ей давали необходимые указания.

— Проходите, мистер Лэм.

Я вошел в кабинет. Крумвезер, как и недавно, улыбался мне вовесь рот. Он протянул мне костлявую руку и держалсязаискивающе-доброжелательно, словно претендент на ссуду, встречающийбанковского служащего, приехавшего оценить его материальное положение.

— Лэм, мой мальчик, — сказал он, — вы очень активны,чертовски активны. Вы становитесь известным.