Читать книгу - "Дело о позолоченной лилии - Эрл Стенли Гарднер"

Стюарт Бедфорд испытывал чувство ярости, пересчитывая двестичеков по сто долларов каждый. Банкир пытался поддержать разговор, но у негоничего не вышло.

– Собираетесь совершить приятное путешествие, мистерБедфорд?

– Нет.

– Нет?

– Нет. – Бедфорд в суровом молчании подписывал чеки, потом,понимая, что его поведение вызывает любопытство, добавил: – Я хочу взятьрезервную сумму, чтобы иметь возможность расплатиться в любую минуту.

– О, я понимаю, – отозвался банкир и больше ничего неспрашивал.

Бедфорд взял чеки и покинул банк. Черт возьми, почему они немогут взять наличными, десятками и двадцатками, как это случается в кино, когдаплатят выкуп? Ну и шантажисты пошли!

Он прошел в свой личный кабинет и застал там Эльзу Гриффин,ожидавшую его.

Такой поступок секретаря удивил хозяина кабинета, и онвопросительно поднял брови.

– Вас ждут мистер Денхем и девушка, – сказала Эльза.

– Девушка?

Она подтвердила.

– Что за девушка?

– Почти ребенок.

– Маленькая?

– Трудно сказать.

– Опишите ее.

– Блондинка, прекрасная фигура, красивые ноги, отличныеформы, большие прозрачные глаза, бессмысленный взгляд, пахнет духами, и все.

– Что – все?

– Такая она есть.

– Впусти их, – распорядился Бедфорд. – Внутреннюю связь яоставил включенной, можешь слушать.

– Вы хотите… чтобы я сделала что-нибудь?

– Мы не можем ничего сделать, остается лишь отдать имденьги.

Было хорошо слышно, как Эльза пригласила посетителей пройтив кабинет, и сразу же вошел Бинни Денхем с блондинкой.

– Доброе утро, мистер Бедфорд, доброе утро. Я хочупредставить вам Геральдину Коринг.

Блондинка посмотрела на него своими большими глазами исказала гортанным завораживающим голосом:

– Для краткости – Гарри.

– Дело в том, – сказал Денхем, – что вы выйдете с Гарри.

– Что вы имеете в виду?

– Вы поедете с нами, – вежливо ответил Денхем.

– Послушайте, – сердито заговорил Бедфорд. – Я готов… –Странный взгляд Денхема заставил его замолчать.

– Так приказал Дельберт, – сказал Денхем. – Он все обдумал,мистер Бедфорд. У меня было много неприятностей с Дельбертом… очень много. Недумаю, что я сумею все объяснить ему…

– Хорошо, – сердито прервал Бедфорд. – Давайте перейдем кделу.

– Чеки у вас?

– Чеки в моем портфеле.

– Это прекрасно! Это просто великолепно! Я сказал Дельберту,что мы можем рассчитывать на вас. Но он испугался, а когда мужчина боится, онпоступает неблагоразумно. Вам не кажется, что это так, мистер Бедфорд?

– Я не знаю, – мрачно отозвался Бедфорд.

– Хорошо. Вы не знаете. Простите, что задал вам этот вопрос.Я говорил с Дельбертом. Он странное создание, и вы тоже убедитесь в этом.

Гарри улыбнулась Бедфорду, он сказал:

– Я готов, мы можем начать. – А затем спросил: – Куда мыпойдем?

– Гарри скажет вам. Я спущусь вместе с вами в лифте, мистерБедфорд, если вы не возражаете, а потом я оставлю вас вдвоем. Я уверен, что такбудет лучше. – Заметив нерешительность Бедфорда, Денхем извиняющимся тономпродолжал: – Конечно, мне очень жаль, что приходится действовать таким образом.Я знаю, для вас это затруднительно, но имейте в виду, я был против этого,мистер Бедфорд. Я уверен в вашем твердом слове, на вас можно положиться, но Дельбертдругой человек, и вам этого не понять, поскольку не приходилось иметь с нимдело.