Читать книгу - "Браслет княгини Гагариной - Ольга Баскова"

— Вы о чем?

— Браслетик довольно мил. — Екатерина примерила его на худое запястье. — И смотрится прекрасно. Пожалуй, его я возьму.

Ляля затрясла головой:

— Он не продается.

Женщина посмотрела на нее большими зелеными глазами, округлившимися от удивления:

— Не продается? Почему же?

— Это не мой, — запротестовала Ляля. — Мне дали его на сохранение. Берите что хотите, только не его.

Гостья возмущенно поцокала языком:

— Надо же, на сохранение! А если вы умрете, кто сохранит эту вещь? Кроме того, вы уверены, что его хозяева еще живы?

Евлалия сжала кулаки:

— Неважно. Он должен остаться у меня.

Екатерина недовольно прищурилась — и вдруг согласилась:

— Что ж, уговор дороже денег. Чтобы не дать вам умереть с голоду, я, пожалуй, возьму обручальное кольцо, но только из жалости.

Ляля молчала. Может быть, кольцо ее матери ничего не стоило для незнакомой женщины, но для нее это была целая эпоха детства. Дама кинула коробку в сумку и достала из авоськи две банки тушенки и две буханки хлеба.

— Хотите совет? Сварите из банки суп. Пожалуй, я прибавлю вам картошки. Это мой подарок. Только не варите из всей сразу, хватит и четверти. Тогда вы продержитесь на этом довольно долго.

Ляля кивнула. Какая, в конце концов, разница, что она с ними сделает? И хватит ли у нее сил открыть эти банки? Дама надела шапку, подхватила авоську и дружески кивнула:

— Если найдете еще что — обращайтесь через Аркадия Борисовича. Я всегда рада помочь.

Евлалия не успела ответить, как за гостьей захлопнулась дверь. Она хотела встать, чтобы съесть хотя бы кусочек хлеба, но, резко поднявшись с кровати, упала на пол. Здесь ее и нашел Аркадий Борисович через два дня. Бедняжка так и не узнала, что вместе с обручальным кольцом пронырливая Екатерина прихватила и браслет.

Глава 53. Подмосковье, наши дни

— К сожалению, это все, что есть на моем счете, — Виталий протянул Дарье конверт. — Чтобы получить остальное, придется подождать.

Они сидели в «Дубках» на том же месте. Женщина доедала карася в сметане с картошкой по-домашнему, и Карташов, видя, с какой жадностью она это делала, заметил про себя, что деликатесы ей приходится есть нечасто. Старое черное шерстяное платье тоже кричало о бедственном положении, и ювелир не сомневался, что гадалка будет драться за каждый рубль. Взяв конверт, Дарья положила вилку и достала пачку купюр, с упоением их пересчитала.

— Что это такое? — Она бросила деньги на стол. — Здесь всего двадцать тысяч. Ты издеваешься?

— Кажется, ты не расслышала, — Виталий еле сдерживался, чтобы не съездить ей по роже. — Это все, что в данный момент лежало на моем счете. Остальное в деле, и мне понадобится время, чтобы уговорить Беляева дать мне еще. Тебе придется смириться.

Она оскалилась:

— Смириться? Да ты не понимаешь, я не собираюсь с этим мириться. Мне нужны деньги — и я их получу, в противном случае ты распрощаешься со всем хорошим в своей жизни.

— Я услышал тебя, — сказал Карташов как можно мягче. — Деньги будут. Дай мне дней десять. Этого тебе хватит на десять дней?

Она аккуратно сложила купюры в конверт и сунула в сумочку:

— Ладно, но больше времени я тебе не дам.

Дарья снова принялась за карася, а ювелир, воспользовавшись ее молчанием, стал напряженно думать. Нет, такая акула никогда не согласится на меньшую сумму, следовательно, лучше от нее избавиться. Но как совершить идеальное убийство, которого, как известно, не бывает? Он решил проследить за женщиной — и только после тщательного анализа всех фактов исполнить задуманное. Странно, но мысль о преступлении уже не казалась ему крамольной. Эта чертова баба не должна жить на свете. Виталий отвернулся и стал смотреть в окно, украшенное каплями дождя. Он боялся, что по его злому взгляду она догадается о его мыслях.

— Спасибо за угощение. — Дарья бросила вилку, залпом выпила узвар и встала. — А теперь мне пора, дорогой. Итак, мы договорились с тобой на десять дней — и ни минутой позже. Время пошло.

— Я не забыл. — Ювелир проводил ее глазами и медленно двинулся следом. Женщина прошла к остановке автобуса напротив кафе и сразу села в пригородную маршрутку. Виталий едва успел скользнуть за руль. Его машина мягко тронулась с места и поехала за микроавтобусом. Только бы она не заметила преследование! Но Дарья ничего не заметила, по крайней мере до того, как вышла на остановке в коттеджном поселке. Виталий бросил автомобиль на обочине и, прячась за деревья, окружавшие тропинку, отправился следом. Женщина подошла к простому одноэтажному домику и постучала в дверь. Она отворилась почти сразу, и Дарья шмыгнула внутрь. Карташов прокрался к окну, радуясь, что дом не огорожен забором с калиткой, и заглянул внутрь. На его счастье, занавески были отодвинуты. Возле окна на диване, обитом зеленой материей, сидел красивый брюнет и потягивал из рюмки какой‐то лиловый напиток. Дарья потянулась к нему, чтобы поцеловать, но он отстранил ее рукой:

— Принесла?

Она скривилась:

— Всего двадцать тысяч. Больше у него не было.

— Двадцать тысяч? — Он щелкнул ногтем по рюмке, издавшей жалобный звон. — Этот негодяй над нами издевается?

— Клянется, что через десять дней выложит все. — Гадалка бросила конверт на стол и уселась рядом с сожителем. Виталий же догадался, что это тот самый альфонс, муж Конашенко, который участвовал в ограблении.

— Ты уверена, что он сдержит обещание?

Она расхохоталась:

— В противном случае я отправлю запись в редакцию какой‐нибудь бульварной газетенки. Вряд ли Карташов допустит такое.

— Да, это верно. — Он откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. — Значит, через десять дней мы будем богаты. Хорошо бы еще прихватить браслет моей женушки.

При упоминании о браслете лицо женщины исказила судорога:

— И думать об этом не смей! К нему нам не подобраться.

Альфонс бросил ей на колени смятую газету:

— Нашел сегодня в магазине. Здесь есть кое-что интересное.

Виталий прищурился, надеясь разглядеть название газеты, но это ему не удалось.

— Неохота читать, — призналась гадалка, — лучше расскажи сам.

— В небольшом городишке возле Москвы организовывается выставка драгоценностей с историей, — пояснил мужчина и причмокнул. — Представляешь? Так вот, браслет княгини Гагариной тоже есть в списке.

— Ты уверен, что она привезет не копию? — засомневалась Дарья. — Впрочем, это неважно. Нам никогда не получить браслет.

— Если все продумать, может, что и получится, — лениво ответил сожитель. — Я бы на твоем месте не торопился с выводами. Давай на днях я съезжу туда и все узнаю, а потом решим, как будем действовать. — Он вскочил, поднял