Читать книгу - ""Зарубежный детектив 2026-29". Компиляция. Книги 1-10 - Леонардо Падура"

возле пыхтящего генератора на колено и нашел два закрепленных на задней панели кабеля. Один через ограничитель бросков напряжения тянулся к лампочке на потолке. Другой пропустили за орошенным мочой шкафом, вывели под журнальным столом и также через защитное устройство… с чем-то соединили. Прибор напоминал пластмассовый ящик размером с небольшой чемодан. Тонкие ручки для удобства обмотали изоляцией. С одной стороны торчали шесть антенн, похожих на пухлые пластиковые рожки беспроводного роутера. Пульсирующий зеленый огонек свидетельствовал о том, что питание подключено. На боку надпись белыми буквами: «Нетлинкс».

Важная штуковина!

Он приподнял гаджет и обнаружил, что тот на удивление легкий. Жужжащий внутренний вентилятор чуть изменил тон. Джеймс понятия не имел, какие функции у данного устройства. Оно выглядело как любой другой прибор в аппаратной на его старой работе, где в приглушенном люминесцентном свете колдовали инженеры. Для связи с Интернетом? Вряд ли. Кодировщик сигнала для защиты их переговоров? Не исключено. Или блок кабельного телевидения, и он напрасно теряет с ним время? Немного поколебавшись, Джеймс отсоединил питающий кабель.

Зеленый огонек мигнул, превратился в красный и потух. Больше ничего не произошло.

Ну и что?

Джеймс не знал, чего ждать. Земля продолжала вращаться, гравитация никуда не делась. Не реализовался ни один из сценариев Тэппа конца света. Джеймс еще постоял в темноте, слушая стук генератора и пощелкивания охлаждающихся от ночной прохлады листов железа. Джеймс хотел заглушить генератор, но тогда погаснет лампа, и это привлечет внимание Тэппа. Им снова овладела тошнотворная паника – он испугался, что напрасно теряет время, пока Эль спасается бегством из долины. Возможно, его жена на волосок от гибели, а единственный подвиг Джеймса Эверсмана в том, что он опи́сал коллекцию оружия киллера.

Джеймс вернулся ко входной двери и проверил, надежно ли закрыт засов. Открыл несколько ящиков, нашел какие-то инструменты, патроны, сваленные, как динамит, аварийные фальшфейеры и опять обертки от конфет, которых бы хватило, чтобы оклеить дом. Пнул ногой металлические мишени, переворошил оружейные магазины с приклеенными полосками. Его сердце упало, когда он сообразил, что смотрит на то, что уже недавно видел, – идиотская привычка, если не можешь найти ключи от машины, трижды проверять одно и то же место на кухонном столе. Постоял в середине помещения, запустив пальцы в грязные волосы, – его, словно перевернутый прожектор, освещал золотистый отсвет от пола. Чего-то не хватало.

«Чего-то я недоглядел?»

Снова пикнул мобильный телефон: «Низкий заряд батареи». Джеймс чуть не запустил им в стену. Потом благодарил Бога, что сдержался. Вынул из кармана и, собираясь выключить, чтобы сберечь остатки энергии, заметил нечто поразительное на маленьком голубом экране. Уровень сигнала на максимуме. Пять столбиков из пяти.

Сигнал вернулся.

Этот «Нетлинкс» – подавитель сигнала телефонной сети. Подобно тем, какими пользуются спецподразделения полиции во время рейдов против наркодельцов или военные в Афганистане, чтобы исключить подрыв самодельных фугасов при помощи сотовых телефонов в момент прохождения автоколонн. Вот зачем потребовался чертов генератор. Тенистый спуск и кратер – отнюдь не мертвая зона. Ее искусственно создал Тэпп, чтобы помешать жертвам вызвать полицию. Но теперь устройство выключено.

«Похоже, Тэпп, я испорчу тебе вечер!»

Пустая «иконка» заряда аккумулятора моргает. Электричества осталось на несколько минут, может, меньше. Джеймс надеялся, что этого достаточно. Он с силой нажал на клавиши. Девять. Один. Один. Джеймс крепко прижал трубку к уху, слушая бешеные удары своего сердца и рвущую душу тишину. Затем шорох помех и щелчок соединения.

– Окружное управление шерифа. Что случилось?

Тэпп заметил ее.

Каким-то образом Эль об этом узнала. Ее особенное шестое чувство – она всегда ощущала, если на нее глазеют, как тогда, на бензоколонке, когда взгляд Сватомира вызвал в ней неопределенную тревогу. Словно в воздухе перед ударом молнии, накапливалось враждебное электричество. Эль не могла объяснить свои ощущения – чувствовала, и всё. И сейчас происходило то же самое, только в тысячу раз усиленное. Она представила на своей спине перекрестье прицела Тэппа, распинающее ее на бегу. Если это можно назвать бегом.

Каждый вдох был мучением – удушливым бронхитным хрипом. Как бы Эль хотела, чтобы ее теперешние страдания были пыткой в застенках ЦРУ, и она могла со спокойной душой сдаться. Эль не сомневалась, что ощущения в легких были, какие испытывают мужчины, когда их бьют в промежность. Джеймс описал, как это бывает, когда она наступила на неудачно поставленные садовые грабли в хозяйственном магазине, отчего он повалился на колени в отделе ухода за садом.

Эль поднялась по склону на триста ярдов и, оглянувшись через плечо, увидела, что луч фонарика по-прежнему суетливо мечется по сухому руслу – незнакомец терпеливо осматривал каждую щель и каждый закоулок, как незадачливый охотник из мультика «Элмер Фадд», когда от него ускользала добыча. От Сватомира она была теперь на достаточном расстоянии. Но как насчет Тэппа?

– Эль!

От страха она сбилась с шага. Это был Рой. Эль узнала его по голосу. Он сидел в темноте, скрючившись и сунув кисть под мышку. В глазах лишь мутный отблеск звезд.

– Эль, прости.

Она вильнула влево и бросилась бежать, оставляя Роя позади.

– Эль, подожди! – Шлепающие шаги за спиной.

Он за мной гонится?

Эль старалась сохранять дистанцию и чувствовала, как ее переполняет ярость. Щеки вспыхнули. Стала сильнее работать ногами, и от этого сдавило горло. Стиснула кулаки.

– Подожди… – Задыхаясь, Рой пыхтел за спиной. – Это важно…

Почему-то Эль больше не замечала боли и побежала быстрее. Ублюдок! Он пытался убить ее мужа, и по тому, как все складывалось, вполне мог преуспеть. Эль не хотела ни смотреть на него, ни слушать его, ни признавать в нем человека. Лучше бы Роя вовсе не существовало на свете. Даже здесь и теперь, в этом нелепо-безнадежном финальном забеге он гонится за ней, тем самым указывая на нее Тэппу. А тому это на руку, ведь в его прицеле не одна, а обе цели.

– Послушай, я хочу помочь! – Его голос взлетел до отчаянного хриплого крика, но замирал за ее спиной. – Я рванул отсюда, но вот вернулся и нашел тебя.

Эль не интересовали его слова. Понимала, что Роя лучше выслушать, но не хотела. Расходуя запас адреналина, оставляла гнусного подонка все дальше позади и больше не слышала хруст под его ногами.

– Стой! – Он завопил так громко, что откликнулось эхо. Эль вздрогнула: даже за триста ярдов незнакомец не мог не услышать его крика. – Мне известно, кто такой Тэпп и откуда он знает мое имя, адрес, родных и все остальное. Все очень плохо, гораздо хуже, чем мы думали. Выслушай меня,