Читать книгу - "Хэвен - Том Диди"

– Если честно, Денни, я даже не думал об этом, – признался Билли, – и сам тоже почти не спал.

Спуск по туннелям не вызвал у них проблем: они останавливались, чтобы пометить путь ярко-красной краской. На большинстве развилок они быстро замечали свои метки с прошлой вылазки и сразу понимали, какой путь выбрать. Вскоре – слишком скоро, подумал Денни – они подошли к входу в пещеру, где начинался проход к озеру. Они потратили несколько минут, чтобы расширить щель в скалах; Денни слишком хорошо помнил, как в прошлый раз попытка протиснуться обратно казалась бесконечной, и все это время он ожидал, что что-то опутает ему ноги и потянет назад.

Оказавшись внутри, они осветили пространство фонариками.

– Давай не будем задерживаться слишком долго, – предложил Билли, – я думаю, мы уже все увидели.

Денни наклонился над кучей костей, из-за которой они в прошлый раз дали деру.

– Я все еще не могу понять, чьи это кости. Их слишком много. Думаю, это может быть несколько разных животных, сваленных вместе.

– Что значит… – прошептал Билли.

– Что значит, что, если только какой-то олень не решил тусоваться с парой енотов и одной-двумя лисами, кто-то сложил эти кости сюда. – От этой мысли холодок пробежал по спине Денни.

– Может, здесь когда-то жило племя индейцев. Как думаешь, кости настолько старые?

– Может быть. Давай посмотрим на тот большой туннель. – Сама версия о том, что все эти кости сложены намеренно, вызывала тревогу. Количество мертвых животных, которое потребовалось бы, чтобы покрыть пол таким количеством костной пыли, было немыслимо. Денни быстро направился к большему туннелю, надеясь, что там больше не будет костей.

Большой туннель быстро сужался, превращаясь в длинный коридор с множеством маленьких «комнат» по бокам, все они были завалены костями. Во многих пещерах с дальней стороны виднелись выходы в другие туннели. Мальчики шли наугад.

– Ты чувствуешь, как запах снова усиливается? – прошипел Денни.

– Я думал, это у тебя изо рта воняет, – ответил Билли и нервно хохотнул.

Они вошли в следующую пещеру, и их окутало зловоние.

– Черт возьми… – Билли быстро натянул рубашку на лицо.

Денни сделал то же самое.

– Пойдем обратно.

– Подожди.

Что-то попало в луч фонаря Денни.

Что-то блестящее посреди пещеры. Держа рубашку перед ртом и носом, мальчик медленно шел через большую круглую комнату.

Прежде чем он успел разглядеть предмет, он услышал голос Билли:

– Вот дерьмо… О, Денни…

Денни быстро подбежал к другу и направил свет рядом с лучом фонаря Билли. Утренние хлопья с трудом удерживались в желудке, грозя выплеснуться на пол пещеры.

В пересекающихся лучах света лежал человеческий скелет, а рядом с ним обрывки кожи – возможно, остатки обуви или ремня. Разум Денни попытался отключиться, но мальчик зажмурился и заставил себя не паниковать так, как в прошлый раз.

– Денни, давай уйдем и больше никогда сюда не вернемся, – жалобно простонал Билли. – Мы расскажем шерифу Кроуфорду, и на этом все закончится.

В непроглядной темноте Денни открыл глаза и попытался сосредоточиться.

– Подожди, давай подумаем, Билли. Это тело здесь уже очень давно. Ничем не хуже, чем найти еще кости животных. – Он надеялся, что его голос звучит для Билли спокойнее, чем для него самого.

– Денни, это не какой-то чертов индеец. Посмотри. Это ребенок, Денни… – голос Билли дрожал, почти переходя в истерику.

Денни снова взглянул и понял, что друг прав. Скелет был примерно их роста.

– Еще кое-что… и уйдем, – сказал он, направляя луч фонаря вдоль дальней стороны пещеры. Вот! Металлический отблеск подмигнул в ответ. Денни поспешил через пещеру, огибая части скелетов по пути. Он наклонился и нашел то, что искал. Подняв предмет и поднеся его к свету, глубоко внутри Денни уже понимал, что это.

Всего одно слово блеснуло на маленьком серебристом треугольнике, и вдруг пещера закружилась перед Денни, словно карусель. Он согнулся, оперся на колени, изо всех сил пытаясь не отрубиться. Он смутно чувствовал Билли за спиной, руку на своем плече. Билли посветил собственным фонарем на маленький жетон на цепочке и что-то пробормотал, когда прочитал слово «МЕДВЕДЬ».

Денни заставил себя направить свет на скелет.

Он был точно такого же размера. Блестящие белые кости начали пульсировать, то проявляясь, то снова уходя в размытие, и Денни почувствовал, как его буквально тянет прочь. Шатаясь, он позволил Билли увести себя, пока разум не начал постепенно проясняться. Он не имел ни малейшего представления, как далеко они ушли, пока не остановился и не схватил Билли за руку.

– Теперь я в порядке… Мы правильно идем?

– Черт его знает, – сказал Билли, – я просто хотел вывести тебя отсюда, прежде чем придется тащить тебя на руках, чем я по сути и занимался. – Его голос вновь обрел оттенок прежней уверенности.

Денни ощущал только холодный металл в руке и гнилостный запах смерти, пронизывающий все вокруг.

– Ладно, пошли. Пока идем вверх, все должно быть в порядке.

Они шли, казалось, несколько часов, осторожно помечая путь, с каждым разом все сильнее пугаясь, когда натыкались на оставленные ими метки. Пришлось остановиться, чтобы заменить батарейки в фонаре Билли, и паника снова начала подкрадываться к Денни.

– Мы ходим по кругу, Билли. Мы никогда не найдем выход, – он был готов разрыдаться.

– Не надо, Денни, только не начинай сходить с ума! – Билли пытался казаться смелым, но Денни полегчало от мысли, что друг держит ситуацию под контролем. – Мы просто продолжаем идти вверх. Мы просто пару раз свернули не туда, вот и все, – Билли закрутил крышку фонаря. – Пошли.

Они шли еще целую вечность, когда что-то на дальней стене туннеля привлекло внимание Денни. Немного более светлый оттенок черного на черной стене, но Денни сразу понял, что