Читать книгу - "Фам фаталь - Валентина Демьянова"

бойко, возле каждого продавца выстроилось по длинной очереди. Только мы стали в хвосте одной из них, как Максим шепнул:

– Смотрите, ваша тетя.

В первый момент я не сообразила, кого он имеет в виду, но, проследив его взгляд, заметила в соседней очереди Веронику Валерьевну. Она стояла далеко впереди, раскрасневшаяся от возбуждения, и оживленно беседовала с Ольгой Ильиничной. Зная экономность дочери Галлера, можно было с уверенностью утверждать, что идея посетить гуляние полностью принадлежала подруге ее матери. Точно так же я была уверена, что за пирожки будет платить она же.

– Не хотите подойти? – с невинным видом поинтересовался Максим, но глядел при этом очень хитро.

– Зачем? Видите, она не одна. Мы можем помешать.

Есть расхотелось. Теперь я мечтала только о том, как бы увести Максима от Вероники Галлер. На мое счастье, они купили, что хотели, и отошли в сторону. Толпа тут же сомкнулась, и женщины исчезли из виду. А я смогла перевести дух.

Расправившись с пирогами, мы с Максимом, не сговариваясь, повернули на звуки баяна. В центре небольшого пятачка, бойко притопывая, распевали артисты самодеятельного хора в народных костюмах, а вокруг них крутились в лихой пляске наиболее раскрепощенные зрители.

– Ну разве не прелесть? – прокричал мне в ухо Максим, и я, чтоб только отвязался, согласно кивнула.

Ни хор, ни полупьяные плясуны меня не интересовали, но я заметила Лилю. Ее присутствие примирило меня с необходимостью торчать среди орущей толпы. Она стояла как раз напротив, и я хорошо видела, с каким брезгливым выражением Лиля глядела на расходившуюся публику. Рассматривать колоритную Кайсарову было очень интересно, и, когда она вдруг, раздвинув плечом людей, исчезла, я почувствовала разочарование. Мне сразу стало скучно, и я принялась дергать Максима за рукав:

– Пойдемте! Голова раскалывается от этого визга!

Пробираясь сквозь людскую круговерть, мы сами не заметили, как оказались возле торговых рядов. Их буквально за одну ночь выстроили вдоль края площади, и теперь вокруг них толпились те, кто предпочитал совмещать приятное с полезным.

– Обожаю провинциальные рынки, – тут же загорелся Максим.

– Ну уж нет! – уперлась я. – Хотите, можете идти, а я подожду в сторонке.

Не слушая возражений, я развернулась и пошла к книжным прилавкам. Народу здесь было поменьше, но порадоваться я не успела, потому что вдруг обнаружила рядом с собой Тартыгину. Деваться было некуда, и я поздоровалась. Она в ответ лишь кивнула и снова уткнулась в книгу.

«Вот денек выдался! Куда ни шагнешь, обязательно на знакомую личность наткнешься», – раздраженно подумала я и, чтобы не маячить за спиной жены Паровоза, медленно пошла вдоль рядов. Время от времени косила глазом на Максима, который стоял возле изделий из лозы и зачарованно их разглядывал.

– Зачем вам это уродство? – крикнула я, теряя последние капли терпения.

Максим в ответ весело помахал рукой. Понимая, что нужно идти его забирать, иначе мы проторчим на этом майдане до вечера, я двинулась в сторону прилавков. И тут вдруг увидела Лену. Вопреки ожиданиям, она подошла охотно и даже, как мне показалось, обрадовалась встрече.

– Где пропадаешь?

– К тетке в деревню ездила.

– На выходные?

– Какие выходные? Так уехала...

– А работа?

Ее лицо помрачнело:

– Туда я больше не пойду.

– Почему? Обиделась? Кстати, тебя Максим разыскивал. Извиниться хотел.

– Мне его извинения ни к чему! Пусть лучше забудет о моем существовании!

– Значит, все-таки обиделась! Только работу из-за этого бросать нельзя. Максим человек случайный. Сегодня он здесь, завтра укатил, а тебе на жизнь зарабатывать нужно...

– Ничего вы не понимаете, – перебила она меня. – Обиды тут ни при чем. Просто от Максима мне лучше держаться подальше. И вы ему не верьте! Он врун! Делает вид, что влюблен в вас, а у самого есть любовница! Отвратительная, мерзкая старуха! Я собственными глазами видела, как она утром из его номера выходила! Сейчас мне бежать нужно, а завтра заскочу к вам и все расскажу.

Лена взмахнула на прощание рукой и растворилась в толпе, а я вдруг поняла, что хочу вернуться в гостиницу. Притомило меня это гомонящее скопище народа. Я поискала глазами Максима, но возле прилавка с плетеными сувенирами я его не увидела. Минуту назад там стоял, а теперь исчез! Я уже собралась уходить, как неподалеку раздался пронзительный женский крик. Он взмывал и взмывал в высоту и вдруг оборвался так же неожиданно, как и возник. Вокруг меня сразу же образовалось небольшое людское завихрение, и в следующую минуту я оказалась практически единственной, кто не двинулся с места. Большая часть народа резво ринулась в проход между палатками, откуда доносились крики.

– Опять подрались, – равнодушно констатировал кто-то рядом.

Пробегавшая мимо женщина услышала это и возмутилась:

– Там человека зарезали!

Сердце у меня екнуло, и я ринулась на крики.

Пробиться к месту происшествия было не просто, желающих поглазеть нашлось предостаточно, но, когда я наконец оказалась рядом с распростертым на земле телом, мне стало дурно. На утоптанной земле лицом вниз лежала Лена. На ее белой блузке пониже лопатки расплывалось алое пятно, а рядом валялся новенький кухонный нож с длинным узким лезвием.

В гостиницу я возвращалась в одиночестве. Максим так и не объявился. Я, правда, об этом не сожалела, хотелось побыть одной. Нелепая смерть Лены меня потрясла. За что могли убить милую, недалекую девочку? Понимала, что ответа на этот вопрос мне не найти, ведь о Лене я практически ничего не знала, и все равно мучилась. Ясно одно – все произошло внезапно. Преступник убийство не планировал и орудие убийства заранее не припасал. Нож был новый, со следами смазки на лезвии и еще незатертой деревянной ручкой. Как раз такими торговали неподалеку от места трагедии. Стащить его в суматохе было несложно, а выполнить остальное и того проще. В толпе, где все торопятся, толкаются и никто ни на кого не обращает внимания, подойти к человеку вплотную и всадить лезвие под лопатку легко! Наверняка в первый момент никто ничего не понял, потому что жертва почувствовала лишь короткую острую боль и решила, что ее просто сильно толкнули в спину. Возможно, она даже смогла сделать несколько шагов, прежде чем упала. За это время преступник успел «выронить» нож и без спешки раствориться в толпе.

Я так была поглощена своими мыслями, что, когда в сумке зазвенел телефон, не сразу сообразила, что его нужно достать.

–