Читать книгу - "Дело любящей сестры - Эрл Стенли Гарднер"

Мейсон напряженно всматривался в окно такси, считая минуты.Он велел таксисту гнать на полной скорости.

– Оставьте сдачу себе, – сказал Мейсон, вручая водителюпятидолларовую купюру. – Спасибо. Мы быстро домчались.

Адвокат бегом пересек холл, заскочил в лифт, поднялся, апотом бросился по коридору к своей конторе.

– Привет! – воскликнула Делла Стрит и поинтересовалась: –Почему такая спешка?

– От Дианы Дуглас что-нибудь слышно?

Секретарша покачала головой.

– Из Сан-Франциско не звонили? С переводом оплаты на нашсчет?

Делла Стрит снова покачала головой. Мейсон вздохнул соблегчением, снял трубку и обратился к Герти на коммутаторе:

– Если позвонят из Сан-Франциско с переводом оплаты на нашсчет, сразу соединяй со мной. Разговаривать буду я. – Адвокат опустился на свойвертящийся стул, глубоко вдохнул воздух и решил: – Если она не позвонит втечение следующих пятнадцати минут, я сам свяжусь с управлением полицииСан-Франциско и задам им несколько вопросов, а если это не сработает, придетсяприготовить «Хабеас корпус».[4]

– Что случилось? – забеспокоилась Делла Стрит.

– Они арестовали Диану Дуглас.

– Из-за присвоения денег компании?

Мейсон покачал головой.

– Присвоение денег не является серьезным правонарушением,хотя не исключено, что они предъявят именно это обвинение, чтобы у них имелисьоснования держать ее под стражей в надежде, что она заговорит. В таком случаемне придется немедленно вылететь в Сан-Франциско… Ее обвиняют в убийстве МориКассела.

– Что?! – воскликнула Делла Стрит.

Мейсон кивнул.

– Кто-то забрался в квартиру Мори Кассела, убил его искрылся.

– А полиция считает, что это дело рук Дианы Дуглас?

Мейсон снова кивнул.

– Когда его убили?

– Вот здесь проблема. Наверное, полиция попытаетсяпредставить, что в четверг во второй половине дня. Не исключено, что телообнаружили только сегодня. Эксперты начнут высказывать противоречивые мнения,спорить друг с другом и все в таком роде.

Делла Стрит задумалась.

– Наша клиентка должна была встретиться с вами в аэропорту,чтобы отправиться в Сан-Франциско на самолете, вылетающем в восемнадцатьдвадцать семь, и не появилась?

– Да.

– Вы предполагаете, что она могла… нет, на нее не похоже.

– Откуда ты знаешь, Делла?

– У вас есть какие-нибудь идеи, шеф?

– Когда я встретился с ней в Сан-Франциско, она сказала,что, приехав в аэропорт, обнаружила, что у нее нет кредитной карточки, которойона планировала расплатиться за билет. Затем она вспомнила, что я заказывал двабилета и просил отнести их на мой счет. Она взяла билет и сказала, чтоурегулирует со мной денежный вопрос.

– И? – подбодрила Делла Стрит, когда Мейсон замолчал.

– И два полицейских из отдела по расследованию убийствпоявились в гостинице «Виллатсон», ворвались к Стелле Граймс, сунули ей в лицокредитную карточку Банка Америки, выданную на имя Дианы Дуглас, и потребовали уСтеллы идентифицировать ее.

– А она?

– Я сделал шаг вперед, велел ей молчать, а затем внезапновыяснилось, что ставки значительно выше, чем я предполагал, и мы имеем дело совсемне с присвоением чужих денег, расследуется убийство. Я не имел права продолжатьобман, поэтому велел Стелле показать полицейским свое удостоверение. Как толькоони уяснили ситуацию, они тут же позвонили в Сан-Франциско и попросили своихколлег немедленно задержать Диану Дуглас по подозрению в убийстве.

– Ты ждешь, что она тебе позвонит? – уточнила Делла Стрит.

Мейсон кивнул.

– Если она хоть раз выполнит мои указания, не потеряетголову и будет держать язык за зубами. Однако они доставят ее сюда и здоровонад ней поработают.

– И тут на сцене появимся мы?

– Да, – кивнул Мейсон. – Мы…

Адвокат внезапно замолчал, потому что зазвонил телефон. Онжестом попросил Деллу Стрит стенографировать разговор и снял трубку.

– Перри Мейсон слушает.

– Вы адвокат Дианы Дуглас, служащей компании «Эскобар»,занимающейся импортом и экспортом? – спросил резкий голос на другом концепровода.

– Совершенно верно.

– Она арестована и просит предоставить ей возможностьпереговорить с вами. Мы предоставили ей эту возможность.

– Соедините меня с ней.

– Вы платите за разговор, – напомнил официальный голос.

– Я в курсе.

Через мгновение на другом конце провода послышалсяиспуганный голос Дианы:

– Мистер Мейсон, я не понимаю. Они меня обвиняют. Ониутверждают…

– Замолчите! – приказал адвокат. – Говорить буду я.Слушайте.

– Да, мистер Мейсон.

– Они намерены обвинить вас в убийстве Мори Кассела. Онипредложат вам предстать перед магистратом,[5] в Сан-Франциско, перед тем каквезти вас в Лос-Анджелес. Я хочу, чтобы вас доставили сюда. Держите язык зазубами. Никому ничего не говорите. Только повторяйте два слова: «Никакихкомментариев». Потом можете добавить: «Я не стану отвечать ни на какие вопросы.Я буду делать заявления только в присутствии моего адвоката Перри Мейсона». Вызапомнили?