Читать книгу - "Большая четверка - Агата Кристи"

И тут же я замер в изумлении, поскольку наш умирающий вдругочнулся, сел и произнес очень отчетливо:

– Ли Чанг Йен.

Он выглядел как человек, внезапно пробудившийся от сна.Пуаро сделал предостерегающий жест, призывая меня к молчанию. Человек продолжалговорить. Он выговаривал слова медленно, высоким голосом, и что-то в его манереречи заставило меня подумать, что он цитирует на память некий письменный отчетили доклад.

– Ли Чанг Йен. Его можно считать мозгом Большой Четверки. Оннаправляющая и организующая сила. Поэтому я обозначил его как Номер Первый.Номер Второй редко упоминается по имени. Он обозначается символом – латинскаяS, перечеркнутая вертикально двумя линиями, то есть знаком доллара, или жедвумя полосками и звездой. Следовательно, предполагаем, что он американец и чтоон представляет собой силу денег. Похоже, можно не сомневаться в том, что НомерТретий – женщина и что она француженка. Вполне возможно, что она одна из сиренполусвета, но о ней ничего определенного не известно. Номер Четвертый…

Голос говорившего затих, больной замолчал. Пуаро наклонилсявперед.

– Да-да, – энергично произнес он, – Номер Четвертый… что?

Его глаза впились в лицо незнакомца. А того словно вдругохватил неописуемый ужас; его черты исказились.

– Истребитель, – выдохнул «гость». А потом, конвульсивнодернувшись, упал на спину в глубоком обмороке.

– Mon Dieu![4] – прошептал Пуаро. – Так я был прав! Я былправ!

– Вы думаете…

Он перебил меня:

– Давайте отнесем его на кровать в мою спальню. У меня неосталось ни одной лишней минуты, если я хочу успеть на поезд. Хотя и нельзясказать, что я хочу на него успеть. Ох, если бы я мог опоздать на него, немучаясь угрызениями совести! Но я дал слово. Идемте, Гастингс!

Оставив нашего загадочного посетителя на попечение миссисПирсон, мы помчались на вокзал и едва успели вскочить в поезд. Пуаро то надолгозамолкал, то становился уж слишком разговорчив. То он сидел, уставясь в окно,как погруженный в мечтания человек, и не слыша ни слова из того, что я емуговорил, – то вдруг оживлялся и начинал сыпать инструкциями и постояннотвердил, что я должен ежедневно посылать ему радиограммы.

Проехав Уокинг, мы погрузились в долгое молчание. Поездвообще-то шел без остановок до самого Саутхэмптона; но вдруг он остановилсяперед светофором.

– Ах! Sacre mille tonnerres![5] – неожиданно воскликнулПуаро. – Я просто имбецил! Теперь я это вижу. Без сомнения, это святойохранитель остановил поезд! Прыгаем, Гастингс, прыгаем скорее, ну же!

И в то же мгновение он распахнул дверь купе и выпрыгнул напути.

– Бросайте чемоданы и выскакивайте!

Я повиновался. И как раз вовремя. Как только я очутилсярядом с Пуаро, поезд тронулся.

– Ну а теперь, Пуаро, – сказал я с изрядной долейраздражения, – может быть, вы объясните, что все это значит?

– Это значит, друг мой, что я увидел свет.

– Мне это ни о чем не говорит, – заметил я.

– А должно бы, – ответил Пуаро. – Но я боюсь… я очень боюсь,что это не так. Если вы сумеете унести вот эти два чемодана, думаю, якак-нибудь справлюсь с остальным.