Читать книгу - "Гранитная гавань - Питер Николс"

большинству из которых было от сорока пяти до пятидесяти двух лет. Все в порядке, сказал Фрэнк, потягивавший кофе из термоса. Он делился ценными фактами о дорожном покрытии. О том, что слабый дождь, даже еле-еле моросящий, хуже ливня. При первой же капле, упавшей на лобовое стекло, нужно снижать скорость. Брызги смешиваются с маслом на поверхности асфальта, и он становится скользким. Люди этого даже не замечают. Ливень гораздо лучше – масло смывается, шины держатся.

Мимо пролетел «Субару», радар показал пятьдесят девять.

– Пошли, – сказал Фрэнк. «Субару» проехал через Медоу-стрит, хотя горел желтый. Этот наш, – заявил он. – Даже на желтый не остановился, – добавил он и включил фонарик на крыше.

«Субару» встал на Эриксон-Филдс.

– Скажешь, чтоб показали права и регистрацию. Вытащишь их из машины, заставишь пройтись. Подышать в трубочку, – распорядился Фрэнк.

Они еще не добрались до машины, когда Алекс все понял. Он увидел буйные кудри Итана, разметавшиеся по пассажирскому сиденью.

– Привет, – будничным тоном сказал он. – Привет, Итан.

– И тебе.

– Со мной второй патрульный, так что все будет по правилам.

– Ясно.

Изабель смотрела на его униформу, ремень, пистолет. Она никогда его таким не видела.

– Ты превысила скорость.

– Да, наверное… ну… мне жаль.

– Откуда вы едете?

– От Джареда. Мне нужно было забрать Итана.

– Прости, что спрашиваю, но так нужно… Ты выпила?

– Да.

– Алекс, ты ведь можешь сказать, что ты нас знаешь, – вмешался Итан.

– Итан, помолчи, пожалуйста, – попросила Изабель.

– Вам придется пройти всю процедуру, – сказал Алекс.

– Ладно. Давай.

Когда он попросил ее выйти и пройти девять шагов с пятки на носок, Итан выбрался из «Субару».

– Зачем ты это делаешь?

Фрэнк Дагган вышел из патрульного автомобиля.

– Вернитесь на место, молодой человек! – пробасил он с громкостью мегафона.

– Итан! – крикнула мать. – Вернись в машину! Сейчас же!

– Мам…

– Вернись в машину!

Итан вернулся. Фрэнк Дагган остался стоять в трех метрах позади Алекса. Тест на алкоголь показал уровень, превышающий норму.

За первое правонарушение с отягчающим обстоятельством – перевозку пассажира младше двадцати одного года – Изабель лишили водительских прав на сто пятьдесят дней и оштрафовали на пятьсот долларов.

На следующий день ее отстранили от работы в школе Гранитной гавани. Просто расторгли контракт.

Она перестала пить. Она стала ездить на собрания анонимных алкоголиков. На велосипеде.

Она, конечно, простила его. «Ты просто выполнял свою работу, это я во всем виновата», – сказала она спокойно, безо всякой обиды.

Но с тех пор изменилось все. Алекс так и не смог себя простить. Она лишилась работы. Не смог он и выбросить из головы сцену, как стоял в униформе у окна ее машины, как заставлял ее проходить унизительные девять шагов и дышать в трубку. И тлеющую ярость Итана, который простить его так и не смог.

В душе Изабель что-то произошло. Они расстались не сразу, не в какой-то определенный день, не в какой-то момент, не после какого-то разговора. Они пытались продолжать. Они были осторожны. Но то глубокое чувство, которое они начали было испытывать друг к другу, та понемногу крепнущая вера в то, что все возможно, ушли.

Итан не хотел с ним разговаривать. Он уходил из комнаты или из дома, когда туда входил Алекс. Даже Софи разозлилась.

– Ты серьезно, пап? Вот так вот взял и арестовал ее? Не мог придумать что-то получше? Вообще-то она была нашей любимой учительницей.

Встречаясь в городе или в супермаркете, они здоровались или просто кивали друг другу, отдавая дань вежливости, в тех случаях, когда их пути пересекались, – реже, чем можно было бы подумать. Они не виделись год или два. За это время она побрилась налысо.

Теперь, заметив его, она чуть наклонила голову, как бы спрашивая: я могу чем-то помочь? Он отвернулся.

Он уже поговорил с Сильвией Гриннелл из магазина сувениров и со всеми остальными. Вопросы были самыми обычными: не приходил ли в Поселение кто-нибудь кроме туристов, не показался ли он им подозрительным. Не замечали ли они что-нибудь необычное: странные следы, какую-нибудь пропажу. Нет, отвечали они, ничего странного, ничего необычного. Он записал их ответы в блокнот.

Пока у него не было возможности поговорить с Роджером Пристли. Он нашел его в маленькой хижине с простой табличкой над дверью: «АПТЕКА БОУЛЗА».

– Мистер Пристли?

– Да?

Он что-то помешивал пестиком в большой ступке.

Хижина была заставлена баночками с цветными порошками и завалена сушеными цветами и травами. На тяжелом, поцарапанном деревянном столе стояли старые весы.

– Вы не могли бы уделить мне несколько минут?

– Хорошо, – сказал Роджер Пристли. – Но нам придется прерваться, если ко мне приедут посетители.

– Конечно. Что у вас здесь?

Алекс указал на баночки, стол.

– Все, что отражает мои представления об аптеке, которая находилась в изначальном поселении. Конечно, у меня не полный набор предметов, а лишь часть.

– Откуда вы знаете, что там был аптекарь?

– Информация об этом была указана в тех немногих записях, какие у нас есть. К тому же это важная должность: аптекарь тогда выполнял обязанности врача. Для лечения он использовал все то, что мог найти. Сейчас мы заново открываем для себя все это. Натуральные методы лечения. Но аптекарь играл и другую ценнейшую роль. Советника, доверенного лица. Для здоровья общества он был важнее, чем проповедник. Они бы не покинули Англию без аптекаря. Это было бы все равно что отправиться в Новый Свет без топора.

– Я понятия не имел.

– Что ж, – продолжал Роджер свое занятие, не сводя увлеченного взгляда со ступки и пестика, – как и большинство людей.

Алекс огляделся вокруг. Прочитал бумажные этикетки на баночках: «портулак», «марь белая», «будра плющевидная».

– Вы случайно не знаете о каких-нибудь… не знаю даже, как это назвать… практиках или ритуалах, возможно, колдовстве, связанном с животными, имевшем место здесь, в Гранитной гавани? В то время?

Роджер Пристли наконец посмотрел на него.

– Не больше, чем мы знаем об истерии по поводу процессов над салемскими ведьмами. То, что мы можем найти в библиотеке. Американская история идет под номером 970, колдовство – думаю, викканство – 299.

В открытую дверь постучали.

– Здрасьте, – с улыбкой сказал пожилой мужчина в куртке от L. L. Bean. – Что тут у нас?

– Ну, пока прервемся? – спросил Роджер у Алекса.

– Конечно. Я вернусь к вам, если понадобится. Спасибо.

Алекс вернулся на стоянку, стараясь не встречаться взглядом с Изабель, по прежнему говорившей с небольшой группой возле одной из хижин.

Он уловил нотки… Чего? Привычного поведения бывшего учителя? Нет, чего-то другого.

Самолюбия.

22

Когда ему было тридцать девять, умерла