Читать книгу - "Триста процентов - Кеннет Дун"

Мистер Штейн постоянно намекал, что мне давно пора остепениться.

– Или вот есть такой прекрасный экземпляр. Его принесла старая мисс Польсен. Извини, не могу сделать скидку, сам видишь, это кольцо ее матери, я только слегка его почистил и убрал патину. Но оно стоит этих денег. Твоя девушка будет просто счастлива.

– Моя девушка и так счастлива. Она забрала мою собаку. Вообще-то меня интересуют часы.

– Тоже прекрасно! – просиял Штейн. – Тебе надо давно выбросить это долларовое барахло. У настоящего мужчины должны быть хорошие часы. У меня есть тут замечательные серебряные экземпляры с боем и календарем…

– Вообще-то меня интересуют наручные. Скорее всего швейцарские. Военные с черным циферблатом в прямоугольном корпусе. Что это может быть за модель?

– Ты не собираешься ничего покупать, – покачал головой Штейн.

– На самом деле мне нужна консультация. Я видел подобные часы у одного человека, он утверждал, что его отец привез их из Европы после войны. К сожалению, я не узнал ни модель, ни марку.

Старик поцокал языком.

– Если эти часы входили в комплект обмундирования, которое наши ребята получали во время высадки в Нормандии, то они были бы круглыми. Ничего особенного, стандартная дешевая модель, кстати, циферблат у нее был белым. Их выпускали разные фирмы по контракту с армией. И даже швейцарские часы для военных никогда не были прямоугольными. Кому это надо? Такие корпуса пользовались спросом в 30-х годах в период ар-деко. У меня есть несколько экземпляров часов, которые швейцарские фирмы выпускали для английских военных летчиков и их союзников. Вот, смотри, черный циферблат, арабские цифры, шкала «железная дорога», чтобы можно было отсчитывать секунды, а тут такой значок, который называется «широкая стрела». Это символ Королевских ВВС. Марка «Жежер-ЛеКультр».

– Название очень похоже на то, которое я видел на циферблате. Длинное и подчеркнутое. Я, правда, не могу его произнести. Как вы сказали. Джейджер и еще что? Это по-французски?

– «Жежер-ЛеКультр». Подожди, я кажется понял, о чем ты говоришь. Не эти часы?

Штейн открыл еще одну витрину и снял бархатную салфетку с поддона, на котором лежали другие модели. Он достал прямоугольные часы на кожаном ремешке и выложил их на прилавок.

– Очень похожи! Только здесь белый циферблат.

– Такие есть и с черным. Модель «Реверсо» от «Жежер-ЛеКультр». Только сейчас они больше не выпускаются. Кажется, их прекратили делать в конце 40-х. Нет спроса. Но это не военные часы, а спортивные. Модель придумали в начале 30-х годов специально для английских офицеров в Индии, развлекавшихся игрой в поло. Вся штука в том, что можно перевернуть циферблат стеклом внутрь, и тогда он не разобьется даже если игрок упадет с лошади. Смотри.

Штейн сдвинул большим пальцем часы слева направо, в результате чего корпус заскользил вдоль своего стальной подложки пока не выдвинулся почти целиком. Потом он перевернул его и закрыл, как обложку книги, щелчком отправив обратно в паз основания. В результате на лицевой стороне оказалась глухая задняя крышка с какой-то витиеватой надписью.

– Мне надо вытравить гравировку прежде чем их продавать, – пояснил Штейн. – Не каждый захочет носить подарок для некоего Фила в день совершеннолетия от любящего крестного.

– Подождите, что вы только что сделали? – пришел я в себя.

– Перевернул корпус. Это довольно просто. Хочешь попробовать? Вот, просто нажми с противоположной стороны от заводной головки, доведи до конца, переверни и вставь обратно.

Я попробовал несколько раз. Корпус вставал в пазы идеально, со стороны вообще невозможно было догадаться, что он подвижный.

– Потрясающе.

– Хочешь, отложу их для тебя? Когда избавлюсь от надписи. Кстати, эти часы были куплены здесь в США, с задней стороны основания есть маркировка дилера из Кливленда. Я ее не буду удалять. Так что твой приятель или его отец что-то напутали, если он только каким-то образом не приобрел эти часы в Европе. Или украл. Что ты так на меня смотришь? Все знают, что американские солдаты не брезговали тем, что плохо лежит. Отличный выбор, бери, не прогадаешь. Я отрегулировал пружину, так что они идут практически без погрешности. И царапины я отшлифую так, что не придерешься. Всего 45 долларов. Как я сказал, таких больше не выпускается.

– Я подумаю.

– Ладно, для тебя сорок. Себе в убыток! Практически ничего не возьму за работу.

– Спасибо за помощь, мистер Штейн.

– Если возьмешь часы, сделаю скидку на кольцо! – крикнул мне старик, когда я уже выходил за дверь.

Я проехался вокруг квартала, нашел открытый бар и с помощью пары порций виски сумел подавить в себе неожиданно возникшее желание стать обладателем швейцарских часов с переворачивающимся корпусом и сделать предложение Аманде.

Глава 24

В Юрике я приземлился в девять двадцать утра. Погода в этой части штата была достаточно прохладной для сентября, всего 60 градусов22. Хорошо хоть небо было ясным, не предвещающим дождя. Я поплотнее запахнул пиджак и направился к стоянке проката автомобилей.

Колдуотер, согласно местной карте, находился в тридцати девяти милях23 севернее Юрики на берегу залива Гумбольта. Название городка уже заранее не предвещало ничего хорошего24. Вряд ли он славился своими комфортными пляжами и круглогодичным серфингом. Впрочем я ровным счетом ничего не знал об этом городе, кроме того, что он расположен в трехстах милях от Сан-Франциско и всего тридцати милях от границы с Орегоном. Мистер Чен, которому я позвонил, чтобы отчитаться о расходах и сообщить о дальнейших шагах расследования, выразил сожаление, что ничем не мог мне помочь – всех китайцев выгнали из округа Гумбольт еще в конце прошлого века, и с тех пор они не горели желанием там вновь поселиться.

Вопреки моим опасениям, Колдуотер оказался очень милым патриархальным городом, будто бы сошедшим со страниц старинных открыток. Видимо, он еще не пал жертвой массового туризма, захлестнувшего в последнее время север Калифорнии, потому что тут была всего одна гостиница «Прескотт Инн», с трудом сводившая концы с концами рядом с давно закрытым железнодорожным вокзалом. Как сообщила мне дружелюбная официантка в закусочной, расположенной прямо у въезда в город на дороге, ведущей от 101-го шоссе, был еще один отель недалеко от гавани, под названием «Якорь», но он закрылся несколько лет назад, поскольку сам порт тоже перестал функционировать. Рыболовство никогда не было сильной стороной Колдуотера, а суда перестали причаливать с развитием автострад.

Главным источником дохода местных жителей была фабрика пиломатериалов, расположенная милях в десяти от города и принадлежащая некоему Темблтону.

Во всем прочем Колдуотер казался будто бы законсервированным во времени. Центральная часть города представляла