Читать книгу - "Дело о сбежавшем трупе - Эрл Стенли Гарднер"

– Удобно ли это, шеф? Могу ли я закрыть глаза? – самымневинным голосом спросила Делла.

– Конечно, тебя никто не осудит. Если удастся отключиться нанесколько минут, это будет уже кое-что.

Приложив палец к губам, Мейсон призвал к молчанию.

– Да, спасибо, – пробормотала Делла с нарочито громкимзевком.

Наступил интервал в несколько минут, в течение которых вкомнате стояла мертвая тишина. Делла Стрит действительно сидела с закрытымиглазами, положив голову на спинку кресла. Мейсон задумчиво курил, время отвремени стряхивая пепел в большую морскую раковину на прокурорском столе.

Наконец дверь соседнего кабинета открылась, трое мужчинпоочередно вошли в комнату. За ними шествовал четвертый.

Взглянув на него, Мейсон воскликнул:

– Прекрасно, прекрасно! Сидни Бум. Как поживаете, мистерБум? Рад видеть вас снова.

Адвокат поднялся, они пожали друг другу руки. Бум улыбнулся:

– Рад вас видеть, мистер Мейсон. Здравствуйте, мисс Стрит.

Делла Стрит протянула руку офицеру:

– Очень приятно с вами снова встретиться.

– Благодарю вас.

Вновь заскрипели стулья. Видимо, Холдер изобрел новую линиюатаки. Он обратился с вопросами к Буму:

– Вы офицер из Парадайза?

– Да.

– Работаете здесь, в офисе шерифа?

– Да, сэр.

– Скажите, вас вызывали вчера вечером в резиденцию ЭдаДейвенпорта?

– Да, сэр, – и тут же сам задал вопрос: – Вы имеете в видудом на Крествью-Драйв?

– Не спрашивайте, где он находится. Я задал вопрос.

– Ну, я не уверен, кому принадлежит дом. Хотя да, знаю. Мнесказала та особа.

– Какая особа? – спросил Мейсон.

– Секретарь. Мейбл Нордж.

– Одну минуточку, – попросил Мейсон. – Я не могу спокойновыслушивать, как вы доказываете право на собственность.

– Я совершенно ничего не доказываю, – сердито заговорилХолдер. – Я просто хочу ознакомить вас с некоторыми доказательствами, которымимы располагаем.

– Но вы же отчетливо спросили, кто владеет собственностью, –не сдавался Мейсон, – и мистер Бум ответил, что источником его сведений быламисс Мейбл Нордж. Я предполагаю, Мейбл Нордж не является специалистом ввопросах права на собственность, поэтому любое сообщение, сделанное ею,относится к категории слухов и…

– Конечно, конечно! – замахал руками Холдер. – Мы же не взале суда и не рассматриваем право на собственность.

– Но вы сами подняли этот вопрос.

– Я просто описываю дом.

– Тогда почему не характеризовать его номером поКрествью-Драйв?

– Ол-райт. Давайте подойдем к этому вопросу иначе. Васвызвали в дом по Крествью-Драйв. Где он находится?

– Когда вы выезжаете на Крествью-Драйв и добираетесь доконца улицы, это самый последний дом справа: большое, беспорядочно выстроенноездание, окруженное высокими деревьями, фруктовыми и просто дающими тень.

– Вы различаете для себя эти два вида деревьев? –поинтересовался Мейсон.

– Да, – ответил Бум.

– В действительности-то, мистер Бум, некоторые фруктовыедеревья тоже дают густую тень. Возьмите, для примера, фиговые пальмы…

– Одну минуточку! – вмешался Холдер, в его голосе звучалгнев. – Я провожу расследование, мистер Мейсон. В данный момент допрашиваюмистера Бума, потому вынужден просить вас соблюдать тишину.

– Независимо от того, будут ли содержаться в утвержденияхБума некоторые неточности?

– Независимо от всего! – окончательно обозлился Холдер. – Япрошу вас сидеть тихо.

– Прекрасно. Полагаю, все находящиеся в этом помещениислышали, мне предложено соблюдать тишину, независимо от того, будут ли впоказаниях Бума неточности или нет. Больше я не стану прерывать. Продолжайте.

– Вы заходили в этот дом? – спросил Холдер.

– Заходил.

– По чьей просьбе?

– Мейбл Нордж.

– Кто она такая?

– Как я понял, личный секретарь Эда Дейвенпорта. Я еедовольно часто видел в Парадайзе.

– Вы были знакомы с Дейвенпортом при жизни?

– Да, я с ним несколько раз разговаривал.

– И вы приехали в этот дом по просьбе Мейбл Нордж?

– Да, она звонила в полицию.

– Что вы обнаружили?

– Обнаружил незапертую дверь, всюду горел свет, а мистерМейсон и мисс Стрит чувствовали себя как дома.

– Что еще?

– Мейбл Нордж поручила мне отыскать письмо, написанноемистером Дейвенпортом и оставленное у нее с указанием открыть его в случае егосмерти.

– Что вы сделали?

– Я нашел письмо, то есть нашел шкатулку для документов, вкоторой находился запечатанный конверт. На конверте рукой мистера Дейвенпортабыло написано, что письмо нужно вручить полицейскому в случае его смерти.

– Что вы с ним сделали?

– Я забрал его под свою ответственность.

– Этот конверт находится при вас?

– Вы его взяли.

– Вы отдали его мне, не так ли?

– Совершенно верно.

– И он находится у меня, в этом столе. Вы узнаете конверт,если увидите его?

– Конечно.

– Каким образом?

– Потому что я расписался на нем.

– И поставили дату?

– И поставил дату.

– Что вы сделали с ним позднее?

– Отдал его вам.

– У нас состоялся разговор о том, как следует поступить списьмом, не так ли?

– Правильно.

– И я положил его в сейф?

– Вероятно. Вы мне сказали, что положили его в сейф.

– А сегодня утром мы вновь собрались все вместе?

– Правильно.

– И решили, нам лучше посмотреть, что находится в конверте?

– Точно.

– Мы распечатали его?

– Да, сэр.