Читать книгу - "Искатель, 2001 № 03 - Журнал «Искатель»"

торопливые шаги, явно намеревающиеся поспеть к лифту. Но тщетно. Она выскочила на своем этаже и принялась торопливо скрежетать замком решетки, а лифт тем временем поплыл вниз.

«Надо было выйти на другом этаже, — мелькнуло в голове. — Снизу элементарно засечь, на каком этаже остановился лифт».

Решетка наконец поддалась. Она вставила ключ в замок своей первой бронированной двери. Дверь открылась без проблем. Вторая дверь, к счастью, оказалась открытой, а лифт, между тем, полз обратно. Интересно, где он остановится? Она шагнула в квартиру, захлопнув бронированную дверь, и прислушалась. Лифт остановился на четвертом этаже. «Слава богу», — облегченно вздохнула она и наконец оторвала от двери ухо. И вдруг вспомнила, что не заперла за собой решетку. Она выскочила из квартиры, со скрежетом пошерудила в замке и прислушалась. На четвертом этаже царила тишина. Видимо, те, кто приехал, уже вошли в квартиру.

Теперь предстояла другая задача — посмотреть в глаза квартиранту. В квартире было подозрительно тихо. Она заглянула в кухню — никого. На плите стояла сковородка, и пахло рыбой. Она открыла крышку и обнаружила под ней жаренную в сухарях мойву. Откуда? У нее не было мойвы. И вдруг сзади хозяйка услышала тихий вкрадчивый шорох. Маргарита обернулась и вздрогнула.

В проеме двери стоял он, ее квартирант, но в каком виде: он был пунцовым, потным, со вздутыми на лбу венами и дрожащим подбородком; глаза его лихорадочно блестели и были совершенно невменяемы.

— Что с вами? Вы выпивши? — спросила она.

— Что вы? — улыбнулся он. — Просто меня немного продуло. Не обращайте внимания.

— Продуло? Где?

— На балконе.

— Вы выходили на балкон? И мойву вы пожарили?

— Да. Специально для вас. Это конечно не самая лучшая рыба, но на большее у меня не было денег.

— Вы выходили из квартиры? — удивилась Маргарита. — Без ключей?

— Извините, — улыбнулся он виновато и вытащил из кармана связку ключей. — Я нашел это в тумбочке прихожей!

— Вы лазили по тумбочкам?

— Еще раз извините! Я искал градусник.

— В тумбочке прихожей? — вытаращила глаза Маргарита.

— Я подумал, — странно улыбнулся он, — что если вы храните ножи под холодильником, то почему бы градуснику не лежать в тумбочке прихожей?

— Нет-нет, градусник у меня в зале, в правом ящике под телевизором. Возьмите! Я разрешаю!

— Спасибо! — вежливо произнес он и исчез.

Маргарита услышала, как в зале щелкнула магнитная дверца тумбочки, и без сил опустилась на стул. Сегодняшнее его поведение было очень подозрительным. А что если сейчас вежливо предложить ему исчезнуть? — мелькнула неожиданная мысль.

Она решительно поднялась со стула и направилась в зал. Он сидел на полу в расстегнутой рубашке, из-под которой торчал градусник, и глаза его нездорово блестели. Он поднял туманный взгляд на хозяйку и устало произнес:

— Я кое-что начинаю вспоминать, дорогая Маргарита. Это ужасно. Это очень ужасно. Возможно, сегодня мне понадобится скальпель. У вас есть скальпель?

— Нет, — произнесла Маргарита и попятилась из зала.

— А вы можете спросить у соседей? — произнес он.

Но хозяйка квартиры не ответила, потому что зазвонил телефон. К телефону она бросилась, как к спасению.

— Я слушаю, — произнесла Маргарита полушепотом.

— Это я, тетя Лида, — услышала она в ответ встревоженный шепот соседки. — Риточка, у вас все нормально? Я час назад звонила, никто трубку не брал. А свет в кухне горел.

— А почему вы решили, что у меня не нормально?

— Да, потому что у вас днем по балкону ходил голый мужик. Мало того, что он голый, так он еще был мокрый и даже распаренный. Это так надо?

Маргарита не нашлась что ответить. Руки ее затряслись. Теперь она поняла, кто был этот человек, две ночи ночевавший у нее, и у кого он унаследовал такую привычку ходить голым. Соседка эту паузу поняла по-своему:

— Вы, Риточка, не можете говорить? — спросила она, приглушая звук. — Может, вызвать милицию?

— Вызовите! — шепнула Маргарита, покосившись на дверь. — И предупредите, что в моей квартире, возможно, известный рецидивист Кирилл Киселев, который объявлен в розыск.

— Боже! — вскрикнула соседка. — Бегите же скорей…

Связь оборвалась. Маргарита осторожно положила трубку и несколько минут сидела не шевелясь. Затем собрала в себе силы, какие нашла, и на цыпочках принялась выбираться из спальни. При этом кровать ее предательски дрогнула, дверь скрипнула, а из рук неожиданно выпрыгнул баллончик и звонко покатился по коридору. Она подобрала его, прокралась мимо дверей спальни, бесшумно влезла в туфли, сняла с вешалки плащ и начала скрежетать ключом в двери. Это было нелегко. В одной руке был плащ, в другой баллончик. Пришлось баллончик быстро сунуть в карман юбки. Дверь наконец поддалась и со страшным скрежетом открылась.

Маргарита выскочила наружу и кинулась к решетке. Поминутно оглядываясь, она отпирала решетку и все никак не могла попасть ключом в замок. Когда же попала, то не смогла его провернуть. Замок заедал довольно редко, но метко. Вот и сейчас заартачился именно в такую минуту, в какую не пожелаешь и врагу. Девушка бросила плащ на пол и начала обеими руками давить на ключ. Замок щелкнул, и решетка с душераздирающим лязгом нехотя поддалась. Маргарита схватила плащ и выскочила на площадку.

Но не успела она дотронуться до кнопки лифта, как сзади чья-то сильная мужская рука заткнула ей рот, и напуганную женщину втащили обратно в квартиру. Она услышала, как двое неизвестных переступили порог ее квартиры и захлопнули за собой бронированную дверь. Ее бесшумно протащили через всю прихожую в кухню. Там ее развернули, и она с ужасом увидела перед собой тех самых стриженых отморозков в черных куртках, которые следовали за ней с Кузьминок. Один, что постарше, показался ей знакомым.

— Есть еще кто в квартире? — спросил он шепотом, не отрывая ладонь от ее рта.

Она замычала и указала глазами на стену, за которой был зал. Тот, что моложе, вытащил из-за пояса пистолет и бесшумно направился в коридор. Из кухни было видно, как он быстро юркнул в ванную, потому что в зале хлопнула дверца тумбочки.

Немного погодя донесся звук открываемой двери, а следом послышались приближающиеся шаги. Тот, что держал ее, отпустил рот и вытащил из-за пояса пистолет. Он поднес его к губам и метнулся за холодильник. На пороге кухни появился квартирант. Настроение его было приподнятым.

— Уже тридцать восемь и две, — сообщил он весело и вдруг заметил в ее глазах испуг. Улыбка моментально слетела с его уст.

— Вы чем-то напуганы? — спросил он озабоченно.

В ту же секунду бандюга выскочил из-за холодильника и наставил ему в лоб пистолет.

— Тише, дядя! Одно слово, и ты труп.

Растерянность отразилась в