Читать книгу - "Тени южной ночи - Татьяна Витальевна Устинова"

не будет написана. А Маня должна писать, это Анна знала совершенно точно.

Но что-то стоит у нее на пути, мешает так, что она никак не может ни обойти, ни перепрыгнуть барьер, и Анна никак не может ей помочь, хотя, казалось бы, делает все!..

Она еще раз взглянула на монитор и опять обошла кабинет.

Нужно что-то придумать, совсем другое, отличное от тех усилий, которые она прикладывала раньше. Но что?..

Анна умела принимать решения и знала, как навести себя на правильное. Нужно только сосредоточиться и подумать в определенном направлении. Сейчас это было довольно сложно, мешали страсти в мониторе.

И все же решение пришло. Анна даже не стала его обдумывать, полностью положившись на свою интуицию.

…Расследование?

Пусть будет расследование, если Мане это так необходимо!

Анна вернулась за стол, выключила монитор и негромко сказала в переговорное устройство:

— Соедините меня с генералом Озеровым.

Маня выскочила на крыльцо — жара, толпа, звуки и запахи! — и тут дорогу ей перегородили.

Она даже покачнулась немного от неожиданности и чуть не упала.

— Прошу прощения!..

— Куда это вы пропали, Марина? Вчера вас ждал, сегодня жду!

…Вот те на! Давешний курортный кавалер Вадим Дубов собственной персоной! Маня о нем совсем позабыла.

Он весь сиял — улыбкой, белым льняным костюмом и букетом роз величиной с унитаз, как почему-то придумалось не слишком романтичной Мане!

— Это вам! — И он протянул ей розы.

Маня вздохнула и приняла охапку.

Розы были тяжелыми, влажными и кололи руки.

— Спасибо.

Повернулась и зашла обратно в отель.

Вадим посмотрел ей вслед. Вид у него был ошарашенный.

Даже со своим бонвиванским опытом он представления не имел, что нужно делать дальше, чтобы… продолжить ухаживания.

Он потоптался на ступенях, решил было зайти следом, передумал, пожал плечами, уселся на скамейку и закурил.

…Чертова дура!.. Вот возись с ней! Она и вести себя по-бабьи не умеет! Нет бы глаза закатить от восторга и поцеловать как бы в благодарность! Схватила букет и…

— Я попросила розы в воду поставить, — произнесла «чертова дура» Маня совсем рядом. — Чтоб не погибли. Такая жара!..

— Да, сегодня действительно припекает, — пробормотал Вадим.

— Мне нужно бежать, я очень спешу. Извините меня!

И она в самом деле вознамерилась уйти!

Отпустить ее просто так он не мог. Он ведь и впрямь ее караулил! Ему нужно всего-ничего — чтобы она все подписала! — и он должен заставить ее подписать!

— Нет, подождите, Марина! Вы же на курорте! И все время куда-то спешите!

— А?.. — Маня оглянулась на него и подтянула Вольку поближе.

— Я вас провожу! — от раздражения Вадим повысил голос.

— А, нет, не нужно, спасибо, мне совсем близко. — И опять устремилась прочь.

Он прибавил шагу.

— Марина, послушайте меня!

— А?..

— Давайте хотя бы вечером погуляем!

— Я по вечерам работаю, — выпалила Маня на ходу. — Как оказалось. Понимаете, я целый год не могла, а тут почему-то снова стала работать! Как вам такой поворот?..

Вадим ничего не понял. Только раздражение превратилось в злость.

— Вы чокнутая? — спросил он так громко, что на него оглянулись какие-то тетки в шляпах с лютиками. — Не в себе, что ли?!

— Конечно же! — возликовала писательница Покровская. — Наконец-то вы поняли!..

И бросилась прочь, слегка припадая на левую ногу.

Вадим Дубов выматерился себе под нос и гаркнул на тетку в лютиках:

— Чего уставилась, ну?!

Машину он оставил довольно далеко, рядом с Цветником никогда нельзя найти места, и, если сейчас пойти за машиной, сумасшедшая баба усвищет невесть куда.

Пока ее еще видно в толпе — здоровая, как конь, за версту видно!.. И он решительно пошел за ней.

Нужно что-то придумать, заставить ее обратить на него внимание, иначе ничего он не добьется, а это вопрос… жизни.

Ну хорошо, может, не жизни, а бабок! Целой кучи бабла!..

И если б не эта куча, в гробу бы он видал эту тетку с ее собакой!..

Маня перешла проезжую часть и вдоль каменного забора стала подниматься вверх, к музею Лермонтова.

На всякий случай Вадим пошел по другой стороне улицы, хотя был уверен, что она его не заметит, даже если он окажется прямо у нее под носом.

…Чокнутая, идиотка!..

Она вошла в калитку лермонтовского домика, и Вадим окончательно разозлился: на экскурсию она торопилась, видите ли! Культурная, должно быть! Филармонию небось посещает!.. В музей бегом бежит!

И что он теперь должен делать? Ждать ее на жаре еще два часа?..

Он постоял немного под деревом — хоть тенек! — и решил сходить за машиной. За пятнадцать минут экскурсия точно не закончится, а сидеть в прохладном салоне автомобиля гораздо приятнее, чем топтаться на сухой траве!

— Дура, — прищурившись, сказал он в сторону калитки лермонтовского домика и пошел обратно к Цветнику.

Через некоторе время калитка открылась и показались Маня с Волькой.

— Конечно, нужно было позвонить, — сокрушенно говорила Маня Вольке. — А я не сообразила! Кто ж знал, что Даниил на конференции сегодня выступает! А ключи только у него!.. И куда мы с тобой теперь пойдем?

Волька подумал и потянул хозяйку в тень.

— Да это все понятно, — нетерпеливо возразила Маня. — Но у нас правда дел полно. Слушай, давай пока съездим к жене Толяна?.. Заодно посмотрим, что там за жена! Та или другая?.. Ты не помнишь, где я адрес записала?

Вызванное такси несколько подозрительно косилось на Вольку, но тем не менее повезло их по улицам Пятигорска, куда они попросили.

Кондиционер не работал, радио орало, все стекла опущены.

Маня с жадным любопытством смотрела по сторонам.

Город показался ей… веселым и славным, хоть и не слишком просторным — должно быть, города среди гор не могут быть просторными!..

Улицы запружены людьми и автомобилями, отовсюду музыка, все двери распахнуты, на балконах плещется на сухом горячем ветру белье, виноград оплетает каменные заборы, цветут диковинные цветы в палисадниках, мальчишки мчатся на велосипедах, деды в белых картузах и рубахах навыпуск сидят на скамейках.

Мальчишек, дедов и скамеек очень много!..

Среди одно— и двухэтажных домиков вдруг воздвигались огромные, как океанские лайнеры, здания санаториев и «курортных поликлиник», и здесь тоже кишел народ, видимо, приехавший «на воды».

…Как рассказывала директриса гостиницы?.. Лермонтова вынесли из коляски на руках, а через неделю он уже совершенно поправился?..

…У нас отпускают минеральные ванны!

…Ужасно, что Мане сегодня не удалось попасть на ту самую веранду и проверить, существует ли «временной континуум», «провал», «кроличья нора» или ей все привиделось в жарком южном бреду!

По указанному Маней адресу располагался небольшой желтый домик с садиком и уже привычным