Читать книгу - "Золото поступает в слитках - Эрл Стенли Гарднер"

Берта ждала в машине, чтобы, как обычно, отвезти меня кяпонцу. Рядом с ней на сиденье лежала газета.

— На этот раз, Дональд, тебе не удастся улизнуть.

— От кого?

— Копы доберутся до тебя.

— Нет, если не ухватятся за нужную веревочку.

— Но все-таки раньше или позже они поймают тебя.

Боже мой, зачем ты это сделал?

— А что еще я мог сделать? Ты же знаешь, я снял соседнийномер, просверлил дырку в панели сообщающейся двери, увидел, что дверь незаперта. У меня был шанс — проиграть или выиграть, получив информацию. Так ужраспорядилась судьба.

— Но зачем ты вошел в номер Рингоулда?

— Почему бы и не войти? Но, конечно, я буду на крючке, еслитолько они подцепят меня.

— Дональд, ты снова пытаешься защищать эту девушку.

Я ничего не ответил.

— Но, Дональд, ты просто обязан предоставить в моераспоряжение все необходимые факты. Допустим, тебя арестуют. Я, конечно,постараюсь вызволить тебя, но чем я буду оперировать.

— Тебе не следует крутить руль и одновременно болтать. Пустименя на место водителя.

Мы поменялись местами. Я сказал:

— Вот тебе факт: Альту Эшбьюри шантажировали. Не важно, покакому поводу. Тип, который ее шантажировал, — адвокат Лейтон Крумвезер.

— При чем тут он? — возразила Берта.

— Альта встречалась с Рингоулдом. Описание полностьюсоответствует, и она действительно виделась с Рингоулдом, но человек, которыйее шантажировал, — Крумвезер.

— Откуда ты знаешь?

— Он был заинтересован в том, чтобы раздобыть деньги длязащиты своего клиента — человека, обвиненного в убийстве.

— Кто это, Дональд?

— Я не помню имени.

Берта с сомнением посмотрела на меня.

— Чтобы помочь Альте и снять подозрение с меня, есть одинспособ: налечь на Крумвезера. Он — мошенник.

— Они все мошенники.

— Ты преувеличиваешь. Процента два адвокатов — и впрямьмошенники, но все они чертовски хитры и держат под контролем немало дел. Ведьмногие честные законники — глупцы. А мошенник и хитрец не может позволить себепоступать глупо.

— Сражайся с адвокатами сколько хочешь, Дональд, но дай мненужную информацию.

— Крумвезер занимается главным образом тем, чтобы умелообходить закон «Блу скай» о продаже акций на недвижимость.

— Его нельзя обойти. Многие уже пытались.

— В любом законе есть лазейка.

— Что ж, ты изучал право, а я нет.

— Закон «Блу скай» можно обойти, — повторил я. — Крумвезернашел путь к этому, прибирая к рукам корпорации, утратившие в штате свои праваиз-за невыплаты налогов, и давая им возможность заниматься другим бизнесом. Онзнает множество уловок, чтобы придать своим аферам видимость частных деловыхопераций и получить при этом хорошую прибыль.

— Ну?

— Мы никогда не поймаем его на шантаже. Он слишком увертливи сообразителен. Единственно возможный способ одолеть его — поприжать на мошенничествес этими корпорациями. Это совсем не легко: повторяю, он умен и коварен.

— Как тебе удалось все это выведать? — удивилась Берта,разглядывая меня с недоверием.