Читать книгу - "Современный детектив. Большая антология. Книга 1 - Карстен Дюсс"

Энджи вынырнула из-за спинки сиденья.

— Ш ним вшо будет нормально? — спросила она.

— Нужно срочно отвезти его в больницу. — Он взял ее руку и прижал ладонью к ране. — Зажимай покрепче. — Он надавил на газ и пообещал напарнику: — Все будет хорошо, приятель. Ты только держись!

«Кадиллак» Чэмпиона частично загораживал проезд. Блэкстон тараном отбросил машину в сторону. Чэмпион возмущенно завопил, но Блэкстон будто и не слышал. Этим придурком он займется потом. Он должен как можно быстрее попасть в больницу «Марина Мерси». Автомобиль буквально летел над землей, но Блэкстону казалось, что никогда в его жизни не было столь длинной дороги. На бульваре Вашингтона он заложил такой вираж, что машину занесло, но он сумел справиться с управлением.

Энджи держала голову Алекса на коленях. Кожа вокруг его губ посерела. Блэкстон снова нажал на педаль газа, и машина рванулась вперед.

Диспетчер сообщил ему, что сигнал «три девятки» принимают патруль за патрулем. У машины Блэкстона не было ни специальной раскраски, ни сирены. Он включил фары и поворотники — это будет его опознавательный знак. Едва он свернул на юг, на бульваре Линкольна, у него появился эскорт из мотоциклов.

Когда он подъехал к приемному покою больницы, группа из отделения экстренной помощи уже ждала с каталкой. Ловкие руки распахнули дверцу, перенесли обмякшее тело Алекса на каталку и повезли.

Блэкстон пошел следом за ними — и первым увидел, как по рукам и лицу его напарника побежала странная волна дрожи.

— Что с ним такое? — спросил он у врача, бегущего за каталкой.

— Судороги, — ответил врач. — Инъекцию ди-лантина, немедленно! — заорал он, отпихивая Блэкстона в сторону.

Медики с раненым исчезли за занавесками бокса экстренной помощи. Первый раз в жизни Блэкстон чувствовал себя таким беспомощным. Как он скажет об этом Салли?

Он возвращался к своей машине, когда с Минданао свернул красный «кадиллак» Чэмпиона. Смятое переднее крыло с пронзительными стонами терлось о шину. В машине Блэкстона на заднем сиденье застыла Энджи: руки в крови, взгляд затравленный. При виде Блэкстона в ее глазах появилась настоящая паника.

Он вдруг представил себе, как вытаскивает револьвер и стреляет ей прямо в голову, а потом направляет дуло на ее сутенера. Он явственно увидел: вот их головы, беспомощно откинувшиеся на кожаные подголовники красного «кадиллака».

— Ты ранен? — Чей-то голос вернул его в мир реальности. К нему подходил сержант Манн.

— Нет, — ответил Блэкстон. — Это не моя кровь.

— Как твой напарник?

— Врачи сейчас занимаются им. Я не знаю.

— А что вообще произошло? — спросил Манн. — Как вы оказались у того дома?

— Расследовали заявление об избиении, — пояснил Блэкстон, указывая на Энджи. — Пострадавшая проводила опознание.

— Это имеет отношение к работе нашего отдела?

— Да, сэр. — Блэкстон достал свою записную книжку и перелистал несколько страниц. — К убийству на шоссе, где в прошлую пятницу порезвился меткий стрелок. Вы, без сомнения, помните: боеприпасы были опознаны как армейские. Ниточка тянется к истории с ограблением арсенала национальной гвардии в округе Керн. Его ограбили месяцем раньше.

— Понятно, — сказал Манн. — И ты связался со специальным агентом Донавон, той, у которой бородавки.

— Родинки, сэр. Да, с ней.

— Что это нам дает?

— Мы только начали сотрудничать. Она попросила, чтобы я передал прессе фотографию Гарилло, жертвы снайпера.

— И зачем, по ее словам, это нужно?

— Она не сказала.

— Но ты еще не объяснил, почему вы с напарником сегодня оказались в перестрелке.

— Я пустил через информаторов слух, что меня интересует любое армейское оружие, появившееся на подпольном рынке в течение этого месяца.

— Очень интересно. — Манн одобрительно покрутил головой.

— Да, сэр. Эта женщина, — он указал на заднее сиденье, где сжалась в комочек проститутка, — Энджела Шоу, сообщила о том, что какой-то мужчина избил ее и угрожал гранатой.

— А кто этот хлыщ в красном «кадди»? — поинтересовался Манн.

— Ее сутенер. Называет себя Чэмпион.

Он, разумеется, не упомянул об обещании снять с Чэмпиона обвинение в обмен на информацию Энджи. Договоренность Блэкстона и Берни с Чэмпионом была незаконной, хотя нечто подобное происходило постоянно. Он не настолько доверял сержанту: к чему подставлять Берни под выговор? Да и какое это сейчас имело значение?

— Кажется, я начинаю разбираться что к чему, — сказал Манн. — Вы отправились с Энджелой Шоу, жертвой избиения, чтобы арестовать напавшего на нее… — тут он открыл свою собственную записную книжку, — …Дарнела Уиллиса.

— Так звали этого ублюдка? — переспросил Блэкстон.

— Если верить водительским правам, — ответил Манн. — И миз Шоу опознала в Дарнеле Уиллисе того, кто ее избил?

— Да, сэр.

— Что же было дальше?

— Ее сутенер приехал неожиданно. Уиллис нас заметил, засел в доме и начал стрелять.

— И ранил детектива Переса, — продолжил Манн. — Все понятно. Но у нас будут серьезные проблемы. Дарнел Уиллис скончался по дороге в больницу. Ты не заметил, кто выстрелил в него первым?

— Нет, сэр. Вокруг творилось нечто невообразимое, а я был занят напарником.

— Я видел, какую рану в голову получил Уиллис, — сказал Манн. — На выходе пуля разнесла ему череп. Мы конфисковали оружие у всех стрелявших. Твое мне тоже понадобится.

Блэкстон достал из кобуры свой револьвер и протянул сержанту рукоятью вперед.

— У того парня голова смялась, как пластилин. Выстрел из полицейской пушки 38-го калибра не смог бы натворить ничего подобного, — добавил Манн.

Блэкстон кивнул. На вооружении полиции были револьверы, рассчитанные на то, чтобы остановить преступника — но и только. Власти считали, что более мощное оружие представляло бы опасность для граждан, — могли пострадать невиновные.

— Ты понимаешь, какие пойдут разговоры, так? — спросил Манн. — И что скажет наше начальство?

— Сэр, — начал было Блэкстон, но сержант перебил его:

— Будут говорить, что у кого-то из полисменов было недозволенное оружие.

— Но ведь это надо доказать, правда?

— А тем временем журналисты вцепятся в нас, как свора собак. Они уже сообщили, что Дарнел Уиллис — случайная жертва, он просто проезжал мимо. Как тебе нравится такая версия?

Блэкстону на версии было решительно наплевать. Его трясло от возмущения: полицейский ранен при исполнении служебного долга, а всех волнует только, не применил ли кто-то из копов нетабельное оружие. Что они все, с ума посходили? Происходящее напоминало кошмарный сон, из которого он не мог вырваться. В голове постоянно прокручивались одни и те же картины: Алекс берет микрофон. Алекс падает, истекая кровью. А сам он кричит: держись, сейчас все будет в порядке!..

— Ты действовал по инструкции, так? — спросил Манн.

— Не отступая ни на волос.

Манн пристально посмотрел на него, а потом осведомился:

— Ничего не хочешь добавить?