Читать книгу - "Смерть таится в рукаве - Эрл Стенли Гарднер"

Спустя час после ухода Леверинга в дверь позвонили. Едва ЯтТой открыл ее, как с порога раздался голос Синтии Рентон:

— Привет, Филин! Ну что там с носовым платочком? Какиедействия предпримем, главнокомандующий?

Не дожидаясь ответа, она с беззаботным видом прошла вгостиную и протянула Терри дневной выпуск газеты, в которой было помещеносообщение об убийстве Джекоба Мандры.

— Хорошо бы выпить чего-нибудь. Терри подал знак ЯтТою.

Синтия резко повернулась к слуге и лучезарно улыбнулась:

— «Том Коллинз», понимай?

Ят Той осклабился, стараясь подладиться под улыбку Синтии.

— Хорошо понимай.

— А мне еще содовой, — попросил Терри.

— Ты что, Филин, пьешь содовую в чистом виде?

— Да нет, я добавляю немного виски, чтобы придатьсодовой вкус. Чем обязан столь приятной неожиданности — видеть тебя в своейскромной обители?

— Не надо, Терри, — попросила она. — Никакаяэто не неожиданность, ты ведь знал, что я приду.

— Пожалуй, что и так, — согласился он. — Ядействительно предполагал, что ты можешь заглянуть ко мне.

— По поводу носового платочка?

— Да, по поводу носового платочка и еще кое-чего.

— О чем это ты?

Перехватив ее взгляд, он спокойно произнес:

— О портрете. О портрете Мандры.

Ее губы, такие нежные и соблазнительные, улыбнулись, однаков светло-карих глазах мелькнула тревога. Она вдруг перестала улыбаться, приселана краешек стола и начала нервно болтать ногой.

— Ладно, Терри, не будем тянуть резину. Я боюсь. Лучшесразу признаться, ведь все равно от тебя ничего не утаишь.

Лицом она была похожа на свою сестру. Только носик у нее былвздернут чуть больше, чем у Альмы, и волосы отливали медью. Она напоминаламаленькую птичку, которая не может долго сидеть на одном месте и перелетает светки на ветку.

— Присядь-ка лучше в кресло, — попросил ееТерри. — В моем сознании твой образ связан с постоянным стремительнымдвижением. Сколько тебя помню, всегда куда-нибудь спешишь.

— Ты прямо как дорожный инспектор, — заметилаСинтия.

Она подошла к креслу, села, положила ногу на ногу и, бросивбыстрый взгляд на свои ноги, поинтересовалась:

— Ничего, что я так?.. Ладно, не буду тебя смущать… —Она потянула юбку чуть вниз. — Так лучше? Видишь ли, следовало бынаучиться принимать позу, приличествующую моменту: скромная целомудреннаядевушка, потрясенная трагедией, жаждет получить информацию от мужчины, которыйкогда-то был адвокатом. Впрочем, нет, ты мне больше нравишься таким, какой тысейчас — просто Филин. С тех пор как ты начал увлекаться этими китайскимиштучками, ты стал похож на развесистый дуб — на каждой ветке по филину. Да несмотри ты на меня так, Терри. По правде говоря, вся эта история меня просто доконала.И тут еще ты со своим пронзительным взглядом. Такое ощущение, будто ты читаешь,что у меня там внутри, как бы я этому ни противилась. Не по душе мне этот твойвзгляд, сковывает он меня.

— Зачем же тогда противишься?

— Откуда я знаю? Наверное, во мне есть нечто такое, чтомне хотелось бы утаить от посторонних глаз. Вот я и шучу, дурачусь, чтобыскрыть это самое нечто. И это стало уже привычкой. А теперь, Филин, будьхорошим, послушным мальчиком и расскажи мне о носовом платке.