Читать книгу - "Хэвен - Том Диди"

сильно испугало его брата, что тот предпочел покончить с собой, лишь бы не сталкиваться с этим снова.

Крис бессмысленно бродил по дому. В таком состоянии до шести он бы не выдержал и решил пройтись до «Ведьминой Шляпы». Это было любимое место Джейка, и Крису казалось правильным пойти туда. Попивая первую бутылку пива и поглядывая на часы, он почувствовал странное спокойствие. Возможно, здесь все еще витал дух его брата.

Он обернулся, оглядывая место, где Джейк проводил столько времени. Не слишком шикарно, конечно, но, может, оно облегчало брату его мучительные воспоминания. Через несколько лет Крис будет смотреть сериал «Веселая компания» – бостонскую комедию о завсегдатаях бара, которые радостно кричат «Норм!», когда входит один из персонажей, – и вспоминать о Джейке со слезами на глазах. Сейчас же он видел одиноких людей, ищущих что-то на дне бокала, и чувствовал лишь грусть.

Мысли обратились к задаче, которая ждала впереди. Человекоподобное чудовище, обитающее в озере их маленького городка, – что-то из области фантастики, сюжет для множества плохих ужастиков, но Крис верил. Должен был верить: альтернативой было бы безумие, массовая истерия, а мыслить такими категориями он не мог.

Он заметил небольшую группу пожилых мужчин за столом, которые смотрели на него. Он отсалютовал в ответ, затем повернулся к барной стойке и снова взглянул на часы. Допив пиво, оставил пять долларов на стойке и вышел. Он пойдет домой, возьмет машину и заберет Мосси пораньше. Ожидание закончилось, настало время действовать.

89

Ортис въехал на стоянку и быстро направился в участок. С того момента, как он вывел из строя рацию, там по-прежнему никто не появился. Он начал рыться в шкафах со старыми делами и был потрясен, обнаружив их отсутствие. Неужели Кроуфорд сорвался и уничтожил их, боясь, что там могут быть намеки на невиновность Греймора?

Ортис покачал головой, сразу вспомнив, что все дела находятся в кабинете начальника участка, где с момента освобождения Греймора их с одержимостью маньяка изучал Кроуфорд. Он поспешил к кабинету, но дверь была заперта. Времени было мало, кто-то вскоре должен был вернуться – копы или сам Кроуфорд. Не раздумывая, Ортис шагнул назад и ударил ногой по двери чуть ниже ручки. Он слегка удивился, что треснул дверной косяк, а не его нога, и дверь распахнулась.

Ортис схватил папки с рабочего стола Кроуфорда, прекрасно осознавая последствия. Он рисковал всем, над чем трудился всю жизнь.

Роберт Ортис с раннего возраста знал разницу между правильным и неправильным, а также глубокую серую зону между ними. В пятнадцать лет он остался один на улицах Майами после того, как его родители были застрелены из проезжающей машины. Это могла быть какая-то банда или случайный акт насилия, характерный для бедных районов больших городов. Результат был один: у Ортиса не стало родителей и дома, куда можно было бы вернуться.

Легкий путь для него был ясен, как день: банды, наркоторговля, мелкие кражи и, в конце концов, тюрьма. Но родители хорошо его воспитали. Он сумел окончить школу, живя на улице и подрабатывая где придется. Его выпускная работа о субкультуре бездомных Майами принесла ему стипендию в Бостонском университете. После окончания школы, без машины и денег, он автостопом добрался из Флориды в Массачусетс. Выжил среди воров и извращенцев, путешествующих по шоссе, и воплотил мечту родителей, окончив колледж со степенью по уголовному праву. Следующей логичной ступенью стала полицейская академия. Он всегда считал, что все, что у него есть, все, через что он прошел, воплотилось в значке, пистолете и униформе.

Пока эти мысли бродили в его голове, Ортис взял одну из папок и быстро просмотрел заметки о местах исчезновений. Потом следующую, и еще одну. Все было слишком очевидно. Все исчезновения или места, где жертв видели в последний раз, находились в непосредственной близости от озера. Не у дома Греймора, а у самого озера. Невозможно, чтобы Кроуфорд этого не заметил.

Ортис расстегнул портупею и положил ее на стол Кроуфорда. То же сделал со значком. Они больше не были символом его жизни. Если все это – правда, тогда Кроуфорд должен был знать об этом. Но Ортис был совсем другим. Кроуфорд хотел закрыть дело и сделать себе имя, Ортис хотел справедливости.

Не оглядываясь, он вышел из полицейского участка – возможно, в последний раз.

90

Ортис вошел в тускло освещенный бар и быстро осмотрелся. Несмотря на субботу и раннее время, место было заполнено более чем наполовину. Праздник «Дня Хэвена» на ярмарочной площади был в самом разгаре и всегда заканчивался в этот день. Во время праздника устраивали множество мероприятий, включая конкурс силачей, который неизменно выигрывал Тедди Ставрос, а в завершение пускали фейерверки.

Ортис понимал, что смотрит на зал, полный «профессиональных пьянчуг». Людей, у которых нет дома, чтобы пойти туда, или тех, у кого дома было от чего бежать. По опыту он знал, что это непростая публика – замкнутая и недоверчивая.

Он медленно двинулся к бару, чувствуя на себе подозрительные взгляды.

Когда Ортис медленно ехал по городу, обдумывая слова Джо Каммингса, один в машине, без пистолета и значка, в его голову закралось сомнение. Неужели он спустил в сортир все, над чем работал с пятнадцати лет? Инстинкт полицейского без оружия со значком кричал: «НЕТ!»

Ортис начал логически перерабатывать ситуацию, снова и снова тасуя в уме факты и зная, что рано или поздно найдет правильную комбинацию и увидит закономерность.

Он не знал, где Греймор. То же самое касалось отца Маккарти. Багси, вероятно, мертв. Кроуфорд был недоступен. Ему нужна была связь, что-то, соединяющее этих людей между собой или с озером. Он снова проиграл в голове разговор с Джо Каммингсом и наткнулся на следующий шаг: «Ведьмину Шляпу». Судя по словам Джо, нападение было заранее спланировано и, вероятно, кто-то из бара отключил освещение на парковке, когда Джо уходил. Вот Ортис и оказался здесь.

Бармен уставился на