Читать книгу - "Хэвен - Том Диди"

вслух. Но прежде чем выпрямиться, он обратил внимание на ноги женщины и увидел то же самое, что незадолго до него увидел Греймор: ровный ряд крупных красных волдырей, тянувшийся по бедру. Симметричные, будто пчелиные укусы.

Кроуфорд пошатнулся. Он уже видел эти отметины. И прекрасно знал, где и когда. Точно такие же были у Греймора и у девушки по фамилии Ларсен, когда он их нашел. Информация так и не просочилась в прессу и сохранилась лишь в отчетах полиции. И в памяти Кроуфорда.

– Хочу полное вскрытие, – резко бросил он судебному медику. – Хочу знать, что оставило эти следы.

Он дошел до края озера, где к маленькому причалу был привязан каноэ. В воде плавали мертвые кошки.

– Что, черт возьми, здесь происходит? – прошептал он.

И, глядя на темную гладь озера, мысленно вернулся к той ночи, когда нашел Греймора с девочкой.

Ливень хлестал нещадно – первый дождь за несколько недель. До этого стояла адская жара. Кто-то позвонил и сообщил, что на озере заметили людей в лодке. В такую грозу – идея так себе: молнии били прямо в воду. Кроуфорд был в ярости, что ему приходится тащиться проверять. У дома Барроу сквозь ослепляющий дождь он увидел каноэ, которое направлялось к следующему дому.

Он снова сел в машину, думая, что все будет в порядке: доберутся до берега, позвонят оттуда или, может, они вообще там живут.

Вспышка молнии и почти сразу же – раскат грома. «Черт! Как это будет выглядеть в отчете, если я не проверю?»

Кроуфорд поехал дальше и свернул на следующую подъездную дорожку. С трудом распахнув дверцу наперекор воющему ветру, тут же оказался под обстрелом ледяного дождя. «Черт возьми, почему именно я?»

Сгорбившись, он двинулся к задней части дома, мысленно проклиная того идиота, из-за которого ему пришлось проходить через этот ад. «Надеюсь, они пьяные, – подумал он. – Я их обязательно упеку».

Из-за дома показалось озеро. Оно походило скорее на бушующее море – ветер гнал белые гребни прямо к берегу. Каноэ болталось в нескольких футах от воды. Черт! Если мне придется лезть вытаскивать кого-то из озера…

Мысль оборвалась, когда он заметил темный комок между домом и озером. Подойдя ближе, понял: это два тела. Взрослый и ребенок. Может, их ударило молнией?

Он подбежал и опустился на колени.

Девочка была в ужасном состоянии, вся одежда пропитана кровью. Мужчина выглядел иначе – лицо изуродовано, обезображено до неузнаваемости, отталкивающе уродливое. Кроуфорд нащупал у него слабый и рваный пульс. У девочки – то же самое.

Вдруг ее глаза распахнулись. Взгляд впился в Кроуфорда, но он сразу понял – она его не видит. Взгляд был безумным, звериным, зрачки расширены, несмотря на дождь, стекавший по лицу.

– Монстр… держите его подальше. Пожалуйста, – сказала она так спокойно, будто попросила кусок пирога после ужина.

Затем ее веки медленно сомкнулись. Кроуфорд снова проверил пульс, но теперь его не было. Он поспешно начал делать искусственное дыхание, вокруг гремели раскаты грома, молнии разрезали небо, дождь хлестал без всякой пощады. Но все было тщетно. Девочку вернуть не удалось.

Его охватила глубокая печаль. Но не из-за самой девочки, а из-за упущенного шанса. Вот ведь мог стать героем: спасти ребенка в таких условиях… Он посмотрел на ее лицо – такое спокойное… Искаженные черты разгладились.

И вдруг его будто пронзила молния. Он снова взглянул на раны, на кровь – и понял. Мясник.

«Монстр», – сказала она.

Он обернулся к мужчине рядом. Его лицо – уродливое, страшное, настоящий монстр в глазах маленькой девочки. Кроуфорд защелкнул наручники на руках мужчины, который лежал без сознания, и поспешил к машине, чтобы вызвать подмогу.

«Это просто дар свыше, – подумал он. – Ради такого стоило вымокнуть».

Кроуфорд вздрогнул, когда кто-то тронул его за плечо.

– Все в порядке, шеф? – спросил офицер. – Сейчас приведем людей, начнем убирать животных. Жаль, что Багси нигде нет – работенка как раз для него.

Кроуфорд несколько секунд смотрел на него, возвращаясь в настоящее.

– Конечно, зови кого угодно. Только не из полиции – мне нужно, чтобы они занялись поисками Греймора.

Офицер кивнул и ушел, а Кроуфорд почувствовал, как внутри снова возникает знакомое ощущение. Сомнение. Он слишком хорошо знал его. Впервые оно пришло тогда, в шестьдесят первом, когда он увидел одинаковые отметины на теле Греймора и девочки. Эксперты так и не смогли определить их природу. Именно поэтому об этих следах ничего не говорилось в прессе. Кроуфорд сам позаботился об этом.

И вот снова. Семнадцать лет спустя. На другом трупе. Всего в нескольких сотнях футов от того места, где он нашел Греймора с Ларсен. Что могло оставить такие следы?

Кроуфорд вернулся к своей машине и тяжело плюхнулся на водительское сиденье. Убедившись, что рядом никого нет, потянулся к бардачку. Сомнение он гнал прочь все тем же способом, что и все эти годы. Тем же, который помогал, когда он просыпался в холодном поту, сердце колотилось, а внутри жила грызущая пустота… что-то ускользало от него, и он не хотел знать, что именно.

Он отвинтил крышку и сделал долгий жадный глоток из бутылки.

87

Ортис с грохотом захлопнул дверь пустого полицейского участка и плюхнулся в кресло за столом. Он чувствовал себя в ловушке. Выбор. Что верно, что – нет. Вина и невиновность. Он уже нарушил полицейский протокол один раз, когда предупредил Греймора. Что теперь? Кроуфорд требовал объявить розыск, привлечь добровольцев и устроить тотальное прочесывание окрестностей. Было ясно – шеф сдает. Но ослушаться прямого приказа означало бы конец карьеры. А подчиниться – противоречило его внутреннему ощущению.

Ортис всегда полагался на интуицию, и она редко подводила его. Сейчас она говорила одно: Греймор не убивает людей. В Хэвене происходит нечто гораздо большее, чем даже Кроуфорду известно.