Читать книгу - "Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми"

не было показаний К. Их изъяли из протокола. У них также не было показаний Скотта Блэра. Он так и не поднялся на свидетельскую трибуну. Тем не менее они вынесли единогласный вердикт. К полудню зал суда был полон, и мы ждали их решения.

Судья Шоу попросил обвиняемого встать. Скотт встал и надул щеки, словно набрал полную грудь воздуха, ожидая оглашения вердикта.

Старшина присяжных передал листок бумаги судебному приставу. Родители Скотта Блэра крепче сжали руки друг друга, когда листок передали судье Шоу. Его мать вздрогнула, когда судья развернул сложенный листок. Все глаза были прикованы к выражению лица судьи, когда он читал вердикт присяжных. Его лицо было непроницаемым.

Затем он отложил листок и прочистил горло. Синтия Блэр прикрыла рот рукой и закрыла глаза. Судьба ее сына была решена, так или иначе, и она ничего не могла с этим поделать.

Поза Скотта Блэра на мгновение расслабилась, когда раздались слова «не виновен». Но за ними быстро последовали «виновен», «виновен». Он вздрагивал каждый раз. Из зала суда будто выкачали весь воздух.

Присяжные признали Скотта Блэра невиновным в изнасиловании К. Однако признали его виновным по одному пункту обвинения в посягательстве на половую неприкосновенность и двум пунктам обвинения в насильственных действиях сексуального характера.

Многие из вас, возможно, согласятся с вердиктом, прослушав показания и изучив доказательства, которые мы разместили на сайте подкаста. Мы также загрузили анализ профессора права о том, почему дело могло не соответствовать юридическому определению изнасилования в Северной Каролине, которое требует угроз, таких как использование смертоносного оружия, чтобы сексуальное насилие считалось изнасилованием в этом штате.

Некоторые из вас, несомненно, скажут, что это издевательство над правосудием. Что Скотта Блэра следовало осудить по самому серьезному обвинению в изнасиловании. Другие скажут, что его вообще не следовало осуждать. Что не было достаточных доказательств, чтобы осудить его вне разумных сомнений.

Я уверена, что получу сообщения от людей, выражающих самые разные мнения. Поверьте, я услышала все возможные точки зрения за то короткое время, что провела в Неаполисе, освещая этот судебный процесс. Я получила поток сообщений, в которых рассуждалось о преимуществах химической кастрации. И другие электронные письма, в которых говорилось, что насильники заслуживают смерти. Я также получила множество сообщений в поддержку Скотта Блэра, обвиняющих К. во всех грехах, включая грех лжи.

Честно говоря, я не понимаю, как мы можем почти единогласно соглашаться, что убийство – это плохо, но, когда дело доходит до изнасилования, некоторые люди все еще видят оттенки серого. По крайней мере, судя по нашим входящим сообщениям и социальным сетям, за которыми мой продюсер Пит внимательно следил в течение этого сезона.

Хотя дело в суде завершено, апелляции начнутся почти сразу, даже до вынесения приговора Скотту Блэру. Но независимо от того, какой тюремный срок он получит, Скотт будет платить за то, что сделал, до конца своей жизни. Его жизнь, какой он ее знал, закончилась. Теперь он осужденный за сексуальные преступления. Он будет в реестре. Он никогда, никогда больше не будет участвовать в соревнованиях по плаванию. Не говоря уже о том, чтобы представлять свою страну.

Что касается К., жертвы. Она уехала, чтобы начать новую жизнь в другом месте. Возможно, вердикт принесет ей немного покоя. Надеюсь на это.

Присяжные вернутся к мирским заботам своей повседневной жизни. Поддерживать свой бизнес на плаву или делать своих работодателей счастливыми. Воспитывать детей и внуков. Выплачивать ипотеку. Но я не могу не думать, что в последующие годы это дело будет висеть над ними тяжким грузом. Ужасно, когда человеку приходится судить другого.

Меня зовут Рэйчел Кролл, и это был третий сезон подкаста «Виновен или нет», который переносит вас на скамью присяжных.

54. Рэйчел

Рэйчел катила свой чемодан по лобби отеля. Она с нетерпением ждала возвращения домой. Утренние радиорепортажи предупреждали, что тропический шторм в Атлантике усиливается и может быть переквалифицирован в ураган по мере продвижения к побережью. Рэйчел хотела быть далеко к тому времени, когда он ударит. Увидев высокого мужчину, прислонившегося к колонне из искусственного мрамора, скрестив руки, она остановилась.

– Вы не останетесь на вынесение приговора? – спросил Митч Элкинс.

– Мне пора возвращаться, – сказала Рэйчел. – Как думаете, сколько получит Скотт?

– По моим прикидкам, лет восемь-десять. Он впервые совершил правонарушение. Я не думаю, что судья Шоу приговорит его к максимальному сроку. Но кто знает. Одно можно сказать наверняка: защита подаст апелляцию. Судья Шоу может потерять свой послужной список без отмен, которым так гордится.

– Я уверена, что вы сделаете все, что в ваших силах, чтобы этого не произошло, – сказала Рэйчел.

Он решительно улыбнулся. Рэйчел не сомневалась, что Митч Элкинс позаботится о том, чтобы Скотт Блэр получил солидный тюремный срок и отсидел каждый день.

– У вас есть время на короткую поездку? – спросил Элкинс. – Я хочу вам кое-что показать.

Рэйчел вопросительно посмотрела на него. Его голос звучал как-то странно. У нее было ощущение, что он что-то скрывает.

Рэйчел решила отложить отъезд, хотя надеялась выбраться из города до того, как шоссе забьется машинами, уезжающими до начала шторма. Рэйчел оставила свои сумки в багажном отделении отеля и последовала за Элкинсом на улицу, где он припарковал свой черный «Джип». Они поехали на юг по дороге вдоль пляжа. Элкинс не сказал, куда он ее везет. Ей не нужно было спрашивать.

Когда они прибыли на пляж Моррисонс-Пойнт, он припарковался прямо рядом с машиной детектива Купера. Она увидела блеск светлых волос детектива в конце причала, где он стоял, глядя на море. Небо было пасмурным и грозным. На воде не было ни одной лодки. Погода не для выхода в море. Рыбаки сидели на своих обычных местах по всему причалу, их лески уходили в бурную воду. Пара подростков прыгнули в волны, несмотря на старый предупреждающий знак.

– Тупые дети, – пожаловался рыбак. – Они распугивают всю рыбу.

Детектив Купер повернулся и помахал им, когда они приблизились. Рядом с ним стояла Ханна. На ней была полосатая цыганская юбка и укороченная джинсовая куртка. Рэйчел видела намек на черную татуировку хной, спускающуюся вниз по шее Ханны, когда она перегнулась через край, бросая цветы в воду.

Рэйчел последний раз разговаривала с Ханной в больнице. Она сидела в постели, ковыряясь в подносе с обедом, когда Рэйчел вошла в ее палату с большим букетом цветов с пожеланиями выздоровления. Они разговаривали, пока не закончилось время посещений.

Ханна сказала Рэйчел, что не уверена, соскользнула ли она в воду той ночью, или ее