Читать книгу - "Вик Разрушитель 11 - Валерий Михайлович Гуминский"

он мне понравится гораздо больше, если будет позволено осмотреть его без спешки…

— Да, конечно, — Астрид с интересом поглядела на Захарьину, вероятно, давая ей свою оценку. — У нас в ближайшие дни запланирована пешая и автобусная экскурсия по городу, и все желающие смогут к ней присоединиться. — Она чуть подалась вперёд и прошептала, чтобы её услышала только Нина и мы, стоявшие рядом. — Я покажу вам кондитерскую, где уже двести лет изготавливают и продают самые вкусные пряники.

Наконец, необходимые любезности произнесены, и мы, встав чуть поодаль, стали представлять наших друзей из свиты. Я очень внимательно следил за Олафом и Вигбьёрдом. Кронпринцы ещё не женаты, и это обстоятельство меня немного напрягало. Исключительно из-за Вероники. Как бы не запал на неё кто-то из старших братьев. Хотя… в нашей делегации было настолько много красивых девушек, что молодые «викинги» обязательно оценят всех. Вон как глаза забегали, от одной барышни к другой! Ох, нелёгким будет выбор!

Церемония приветствия и знакомства закончилась, и Астрид, как и подобает гостеприимной хозяйке, пригласила нас во дворец. Пока мы шли по широкому и украшенному разнообразными статуями, картинами и старинным оружием коридору, Лидия продолжала держать меня за руку. Олаф любезничал с раскрасневшейся от происходящего Ариной, а Вигбьёрд сопровождал Нину.

— А где же сам король Харальд с королевами? — поинтересовался я у идущей справа Астрид.

— Отец решил, что я сама должна стать хозяйкой вечера, раз уж взяла на себя ответственность пригласить знатных друзей в свой дом, — охотно пояснила принцесса. — И продемонстрировать собственную силу и компетентность, как наследница… Хотя, эту роль прекрасно мог сыграть Олаф.

— Ну уж нет, сестрица, — услышал её старший брат. — Har man sagt A, måste man säga B![1]

— Это он напоминает мне: назвался грибом, лезь в корзинку, — улыбнулась Астрид. — Так, кажется, по-русски? Лингво-амулет не передаёт все прелести русского языка.

— Да, почти правильно, Ваше Высочество! — дипломатически верно ответила Лида. — Назвался груздем — полезай в кузов.

— Да-да! Вот так точно! — обрадовалась принцесса. — Спасибо, сестра!

Мстиславская с таким видом посмотрела на меня, словно выиграла важнейшую битву. Я едва не рассмеялся, потешаясь над попыткой девушки занять стратегическую позицию перед решающей битвой. Лида заметила, как я поедал глазами Астрид, и теперь в её душе бушевала ревность, не желающая до конца смириться с тем фактом, что принцесса тоже может стать моей женой.

— Мы разве не в тронный зал идём?

— Нет, — загадочно улыбнулась Снежная Кошка. — Мы сегодня будем пировать в «Зале Асов». Иногда он превращается в Зал Советов, когда этого требует ситуация. Отец собирал там всех силовиков, когда нашу яхту захватил этот грязный бастард!

Голос Астрид на мгновение дрогнул. Ого! Наверное, она имеет в виду того «корсара» по прозвищу Топор… или Тесак? А-аа, чёрт с ним! Рано или поздно этого бандита поймают. Никуда не денется от карающей руки Харальда и нашего «Арбалета». Не зря же майор Лещёв обмолвился о какой-то операции, в которой их должны скоро задействовать. Может, и меня привлекут…

Когда мы подошли к высоченным двустворчатым дверям, возле которых замерли гвардейцы в чёрной униформе (по двое с каждой стороны), откуда-то сверху и из стен полились звуки торжественного марша. Створки медленно разошлись, словно приглашая нас войти в помещение.

Не знаю, что почувствовали девушки, но меня увиденное потрясло. Не меньше, чем созерцание Звёздного Купола. Огромный зал прямоугольной формы венчал сводчатый потолок, напоминающий перевёрнутый корпус драккара. Он был отделан панелями из матового тёмного стекла, в котором отражался свет многочисленных светодиодов, встроенных в пол и потолок, что создавало иллюзию звёздного неба.

За моей спиной раздалось дружное аханье. Кажется, впечатлился не только я. Справедливости ради, к чему-то подобному я уже был готов, но всё равно: потомки яростных викингов умели удивлять.

Стены Зала были облицованы светлым, почти белым мрамором, на котором искусно выгравировали гигантские абстрактные узоры, напоминавшие морозные узоры и традиционные скандинавские орнаменты, сложные и изысканные. Чем-то они походили на русские. Возможно, и были заимствования. Всё-таки соседи.

Поразили огромные, от пола до потолка, окна с каким-то интересным напылением, похожим на матовый акрил. Оттуда лился мягкий, рассеянный голубой свет, создавая эффект гигантских ледяных блоков.

— Какая красота! — не выдержала Лида, задержавшись на середине зала, не обращая внимания на людей, стоявших вдоль стен в ожидании нашего появления. — Кто создал всё это великолепие?

— У нас очень много талантливых архитекторов, — улыбнулась Астрид, переглянувшись со мной.

Зал Асов и в самом деле сейчас напоминал пиршественный зал, в котором великие воины удостаиваются права сидеть за огромным столом. Нет, огромнейшим столом! Он был один, П-образный, из тёмного морёного дуба. Никаких скатертей — фактура дерева сама по себе представляла произведение искусства. Стол сервирован деревянной посудой, тяжёлыми столовыми приборами из серебра без излишних украшений, бокалами, старинными кубками. И только позже, когда мы уже расселись по своим местам, я понял, что вся посуда фарфоровая и стеклянная, только удачно стилизованная под дерево. И подивился выдумке устроителей торжества. А ведь многие из нас клюнули на эту нарочитую простоту и стали переглядываться в недоумении.

Мне сразу бросились в глаза три тронных кресла из такого же тёмного дерева, что и стол, со вставками из полированной стали. Спинки стилизованы под крылья валькирий. Не думаю, что сидеть в них удобно. Скорее, восседать, горделиво выпрямив спину. Стало жалко королевское трио. Весь вечер, на виду гостей сидеть, как будто лом проглотив — не лучшее времяпровождение. На стульях-то куда удобнее. Кстати, для гостей они как раз и были, нарочито грубо изготовленные, но очень прочные и с удобными анатомическими изгибами.

Прозвучали последние аккорды торжественной мелодии, и мы тоже замерли напротив Харальда с королевами Ранди и Сиггрид. Забавно, что Свирепый сегодня красовался в белоснежном костюме, как бы не по канону официальных встреч. Этакий намёк на дружеский дипломатический фуршет. Старшая королева словно не случайно облачилась в тёмно-красное одеяние — королевский цвет, а дротскона[2] Сиггрид блистала в длинном платье из голубого шёлка,

— Её Высочество, Великая княжна Лидия Мстиславская, дочь наследника русского престола цесаревича Юрия! — проревел белугой церемониймейстер, пристукнув мощной тростью с серебряным набалдашником по красивому мраморному полу. — Светлый княжич Андрей Мамонов, спаситель королевской семьи! Свита Её Высочества Великой княжны Лидии! Свита Светлого княжича Андрея!

Немного не по протоколу, ну да ладно. У Харальда ведь всё не «по-людски».