Читать книгу - "Эта земля будет нашей - Сергей Зверев"

Горница содержалась в такой чистоте, будто в ней никто и не жил. Пол, столы, подоконники, как это принято в Сибири, здесь скребли ножами, добела оттирали песком каждую субботу. Да и все остальное носило отпечаток заботливой хозяйской руки.

Приветливую жену Николая звали Степани-дой. Дородная, приятная лицом женщина лет сорока встретила гостей радушно, с улыбкой. Мальчонка, возрастом три-четыре года, не отходил от матери ни на шаг и с любопытством посматривал на незнакомых людей. Она быстро накрыла на стол.

– Присаживайтесь, – пригласила хозяйка гостей.

Они уселись в просторной горнице за стол, на котором, по сибирскому обычаю, было так много блюд, что у Батяни разбежались глаза.

Тут была дичь, жареная рыба, пирог, ветчина, свиное жаркое, огурцы с чесноком, черемша в сметане, икра, соленые грузди и маринованные грибки.

– Красота! – покачал головой Лавров.

– Как работаем, так и обедаем, – с улыбкой пояснил глава семейства.

Отдав должное кулинарным талантам Степаниды, майор объяснил цель своего визита.

– Все тут в последнее время ищут... – махнул рукой хозяин.

– Кто – все? – уставился на него в упор Лавров.

– Эх, мил-человек, ежели б вы не были служивыми да твой солдатик не оказался христианином настоящим, разве я с вами разговоры-то разговаривал? – покачал головой глава семьи, назвавшийся Николаем.

Лавров в очередной раз оценил полезность сержанта.

– Я к чему это говорю – вот давеча наши мужики в лесу натолкнулись на пятерых. Катер у них был такой... – не находя нужных слов, Петр пощелкал пальцами, – необычный, с пропеллерами, что ли.

Излишне говорить, что по описанию катера Лавров сразу же признал в нем судно на воздушной подушке.

– А нет никого сейчас в деревне из тех, кто видел тогда тех людей? – Батяня понял, что они напали на след «конкурирующей организации».

– Как не быть, есть. Да вот хотя бы Пров, – вспомнил хозяин. – Мишаня, а ну-ка сбегай к нему, скажи, мол, так и так, отец просит к нам зайтить.

Мальчуган лет восьми проворно побежал по пыльной деревенской улице. Вскоре явился и сам Пров. Он рассказал о группе, разыскивающей кого-то из экипажа разбившегося вертолета.

– Неприятные, скажу я тебе, паря, это люди, – заключил Пров, – ежели б мы знали вначале – нипочем не стали бы им помогать.

– Ну, а что говорили? – пытался выудить еще что-нибудь полезное майор. – Слова какие-то, числа, даты называли? Незнакомые какие-то слова?

– Да так и не упомнишь... – пожал плечами Пров. – Да вот кейс какой-то они искали.

– Кейс?!

– Ну да, главный-то все время про кейс твердил. Дескать, вынь его да положь! – вспомнил старообрядец, почесывая затылок. – Я так понял, что кейс-то им больше нужен, чем тот бедолага, что в болото сиганул.

По поводу каких-то внешних примет ничего особенного очевидцы сообщить не могли, за исключением того, что «все парни здоровые» и «главный у них лысый, как колено».

– Ну, спасибо вам, мужики, – приложил майор руку к сердцу.

– Видать, что и ты человек нормальный, – ответили ему, – главное – остерегайтесь тех упырей.

Подходя к вертолету, Лавров обратил внимание на мрачную физиономию Любинского.

– Я смотрю, вы там подзадержались, – не преминул съязвить тот, – что, за стол усадили? Пирогами потчевали?

– И усадили, и потчевали, – в тон ему ответил Батяня, – люди они хорошие, только понять их надо.

– Как видно, вы их поняли?

– А как же, но дело не в этом. Информация получена...

Выслушав Батяню, Любинский тут же связался с МЧС. Однако, как оказалось, те о группе «лысого» не имели никакого понятия.

Лавров понимал, что с поисками британца все далеко не так просто. В ходе раздумий он пришел к тому же выводу, что и ранее Романенко. Майор решил, что, скорее всего, Дингли должен выйти к реке – другого пути у него просто нет.

– Ладно, – кашлянул он, – время дорого, надо спешить. Тем более, что ночь близится.

Приняв на борт всю небольшую команду, вертолет губернатора поднялся в воздух, оставляя село в привычном для него патриархальном покое и тишине.