Читать книгу - "Претендент на престол - Владимир Войнович"

Дело было к вечеру. Плечевой возвращался из Долгова, кудаходил по каким-то своим делам, когда увидел странную картину. Какие-то людибродили по полю, словно чего-то искали. Они то расходились в разные стороны, тосходились в кучу и что-то обсуждали и опять расходились. Движимый любопытством,Плечевой направился к ним. Люди, бродившие по полю, заметив Плечевого, повелисебя еще более странно – построились в колонну по одному и стали отступать клесу. Плечевой нагнал их возле самой опушки.

– Здорово, мужики, – сказал Плечевой громко.

Те продолжали идти не отвечая.

– Эй! – Плечевой тронул крайнего за рукав. – Прикурить ненайдется?

– Нет, – буркнул тот и повернул к Плечевому злое лицо.

– Ого! – удивился Плечевой, узнав Свинцова. – А я думаю, ктобы это мог быть. Ловите, что ль, кого?

Свинцов не ответил, но остановился. Остановилась и вся егокомпания. Рассредоточились и стали обступать Плечевого.

– Вы чего это, ребята, чего? – испугался Плечевой, пятясьназад. – Я ж так просто, я ж ничего, – бормотал он, внимательно следя заСвинцовым, который, отвернув полу плаща, сунул руку в карман и теперь медленнотащил ее обратно.

Свинцов резко дернул рукой. Плечевой вздрогнул.

– На, прикури, – сказал Свинцов, протягивая спички.

– Ух, напужал! – признался Плечевой. – Да у меня-то ведь итабачку тоже нет.

Свинцов переглянулся со своими, усмехнулся, достал мятуюпачку «Звездочки», вытащил корявыми пальцами две папиросы, одну протянулПлечевому:

– Кури.

Задымили. Свинцов, прикрывая ладонью папиросу, пыхтел,поглядывая на Плечевого, как бы колеблясь, спросить или не спросить. Наконецрешился.

– Ты это вот что… – сказал он вроде просто из любопытства. –Упокойника тут какого не встречал часом?

– Упокойника? – не очень удивившись, переспросил Плечевой. –Да не, вроде как не встречал. А что, убег?

– Кто?

– Ну этот же, упокойник.

Свинцов посмотрел на него прищурясь.

– Ты что дурочку городишь? Как же упокойник может убечь?

– Ну я и сам думаю своей головой, что не может. Наших-тоупокойников мы обыкновенно в землю кладем, они не бегают. А этот… ты ж самговоришь, не встречал ли?

Свинцов задумался.

– Ты это вот что… – начал он неуверенно с той же фразы. – Уменя к тебе одно дело есть. Но если кому проболтаешься… – Он поднес к носуПлечевого кулак.

– Да ты что! – решительно возразил Плечевой, отстраняякулак. – Чтоб я кому сказал! Могила!

– Ну, гляди. – Приблизив лицо к Плечевому, Свинцов понизилголос: – Помнишь, у нас капитан был?

– Ну?

– Его ищем.

– Воскрес? – просто спросил Плечевой, опять-таки неудивляясь.

– При чем тут воскрес? – поморщился Свинцов. – Тело егоищем. Где-то он здесь захоронен. Не видал?

– Тела не видал, – сказал Плечевой. – А кости попадались. Затем бугром, возле деревни пашня. За пашней канава, и там, в канаве, кости.

– Человецкие? – оживился Свинцов.