Читать книгу - "Виват, Романовы! - Анна Литаврина"

Ночь. Дорога в Гатчину. Павел, Марьфёдорна и Нелидова едут в карете домой. Павел мрачно и молча смотрит в окно. Марьфёдорна тихо вздыхает, время от времени достает и ест из сумочки конфеты. Нелидова сидит между ними и вяжет, держа в зубах папиросу.

Марьфёдорна (шёпотом ей на ухо). Катя, я переживаю за Павла Петровича! Он такой печальный! Думаете, на балу произошло нечто ужасное?

Нелидова. Всё как обычно. Он пришёл, все расстроились. Его унизили, после чего расстроился он и поспешил уйти.

Марьфёдорна. Нет, я чувствую, что его что-то очень сильно тревожит. Но не могу понять, что именно! Катя, скажите вы, о чём он думает?

Нелидова (бросив взгляд на Павла). Он думает о том, что все его радужные надежды, стремления, мечты и планы разрушены, и их не вернуть. Что он смешон в глазах общества – тридцатисемилетний наследник престола, который не имеет права даже появляться при дворе без приглашения. Что у него почти не осталось друзей, что он вынужден влачить жалкое существование и унижаться перед фаворитами Екатерины. Что даже его сын ему не принадлежит, что у него нет права голоса ни в чём, что лучше бы он и вовсе не рождался, ведь его рождение не принесло ему ничего, кроме череды страданий и унижений.

Марьфёдорна (в отчаяньи). Я так и знала, что он опять думает об этом! Он все эти годы только об этом и думает!

Павел (глядя на проносящиеся за окном очертания деревьев в темноте, думая про себя). Ну естественно, пирога мне опять не досталось… Кто бы сомневался! А Саша – тоже хорош сын! Не мог для отца кусочек припрятать. А матушка-то наверняка сейчас сидит у себя с Зубовым и жрёт что-то вкусное… Эх.