Читать книгу - "Прибалтийские дивизии Сталина - Андрей Петренко"

Недостающих по штатам полка офицеров, особенно штурманов, командование ВВС МВО разрешило подобрать в запасных авиационных полках.

Кадры были подготовлены, летчики прошли подготовку к боевым действиям. Вскоре приказом по запасной авиабригаде было объявлено о готовности полка.

В составе полка было 160 человек, 9 из них погибли. На 75 % это были латыши и граждане Латвийской ССР: 61 % ранее служил в Латышской дивизии или в запасном полку.

Командир полка майор К. Кирш своим приказом объявил об окончании формирования полка 15 июля 1943 года. 25 сентября 1943 года полк вылетел из Иваново на Валдай в распоряжение командования Северо-Западного фронта. Он вошел в оперативное подчинение 242-й авиационной дивизии[133]6-й воздушной армии[134], его посадочная площадка была у деревни Быково, в 65 километрах от фронта. Летчики продолжали боевую подготовку.

В ночь с 8 на 9 октября 1943 года пять лучших экипажей полка выполнили свое первое боевое задание — операцию по уничтожению портовых сооружений и немецкой флотилии катеров в устье р. Пенжа, на озере Ильмень, имевшей в своем составе 25 катеров и других судов, а также 200 человек личного состава, размещавшихся в опорном пункте Устрека[135].

Начиная с середины января 1944 года, полк выполнял боевые задания в составе 313-й ночной ближнебомбардировочной авиационной Бежицкой дивизии (командир — полковник А.А. Воеводин) 15-й воздушной армии (командующий генерал-лейтенант авиации Н.Ф. Науменко) 2-го Прибалтийского фронта.

В январе — апреле 1944 года Латышский авиационный полк совершал боевые вылеты на передовую линию противника северо-западнее Новосокольников, участвовал в боях в районах Насвы, Пушкинских Гор, Новоржева, Острова.

25 марта полк разбомбил немецкий аэродром в Идрице, уничтожив 17 самолетов, склад горючего и др. При этом налете были потеряны два экипажа[136].

В конце апреля — начале мая полк получил срочное задание: вместе с другими войсками 1-го Прибалтийского фронта оказать помощь соединению белорусских партизан, окруженных карателями в районе Полоцка. Партизаны были спасены, полку объявлена благодарность командования 3-й воздушной армии[137].

В течение мая и июня полк действовал в направлении к западу от Новосокольников, в июле поддерживал наступление войск 2-го Прибалтийского фронта в районе железнодорожных магистралей Идрица — Пустошка — Опочка. Полк размещался северо-восточнее Великих Лук, в районе действий 43-й гвардейской Латышской стрелковой дивизии.

Летчики полка совершили свой тысячный боевой вылет в ночь на 17 мая 1944 года. Полк к этому времени сбросил на врага 130 тонн бомб, уничтожил 11 немецких самолетов (на аэродромах), 120 автомашин с грузом, 9 полевых артиллерийских и 5 зенитных батарей, вывел из строя до батальона солдат и офицеров противника[138].