Читать книгу - "Горячее дыхание войны - Виталий Кулак"

Алексей Орлов и трое пограничников медленно, прислушиваясь к лесным шорохам, приближались к сторожке лесника. Стемнело. Лес постепенно затихал, темнел, засыпал, становился тревожным и опасным. Орлов и его небольшой отряд расстались с бойцами истребительного батальона минут сорок назад. За это время они никого в лесу не встретили, хотя были готовы к любым неожиданностям. Лейтенант шёл последним, стараясь не шуметь. Пограничники же, привычно чувствуя себя в лесу, вообще передвигались почти бесшумно.

Они подходили к лесной сторожке, в которой, как им сообщили, сейчас никто не жил: старый лесник месяц назад умер, а нового не успели назначить. Там они надеялись дождаться истребительный батальон и отдохнуть.

Вдруг где-то недалеко слева от них треснула сухая ветка. Это произошло так внезапно, что Алексей чуть не подпрыгнул. Он готовился к разным неожиданностям, но всё-таки едва удержался, чтобы не вздрогнуть. Нервное напряжение сказывалось и на его крепком молодом организме.

Пограничники и лейтенант остановились, приготовили к бою оружие. Через пару секунд они сошли с лесной тропинки и притаились за деревьями. Следовало узнать, что это был за звук. Вдруг идут диверсанты?

– Потапенко, – Алексей вплотную придвинулся к сержанту, – потихонечку узнайте, что там.

Сержант не произнёс ни одного слова, согласно кивнул и совершенно бесшумно скрылся среди деревьев.

Алексей постарался удобней устроиться за деревом, так, чтобы ветки не мешали вести огонь из автомата, если возникнет такая необходимость. Он напряжённо прислушивался, но слышал только биение своего сердца. Лежавшие рядом пограничники тоже слушали тишину. В напряжённом ожидании прошло несколько минут, может быть, пять, а, может быть, и все десять. Алексей не смотрел на часы, а вглядывался в темноту ночного леса. Его волновала только одна мысль: «Неужели мы их нашли?» Он не мог поверить в такое сумасшедшее везение, ведь легче найти иголку в стогу сена, чем немецких агентов в лесу, тем более в ночном.

Потом всё так же бесшумно, как привидение, появился сержант Потапенко.

– Это я, товарищ лейтенант, – прошептал он. – Видел восьмерых красноармейцев. Недалеко отсюда. Идут на запад. Кажется, это те самые немецкие диверсанты.

Алексей почувствовал, как у него предательски мелко задрожали руки. «Что делать? Как поступить? – думал он. – Немцы скоро растворятся в лесу. Потом их не найдёшь. Уйдут ведь. Драться! Будем драться!»

Приняв решение, лейтенант почувствовал, что волнение прошло, и он готов к бою. Так бывает после принятия важного решения, от которого многое зависит.

Пограничники ждали, что он скажет.

– Приказываю устроить засаду диверсантам. Наша задача – помешать им скрыться. Лучше, конечно, кого-нибудь взять живым, но это уже как получится.

Бойцы другого приказа и не ждали от него. Сержант Потапенко прошептал:

– Только вначале, товарищ лейтенант, нужно бы убедиться, что это действительно переодетые диверсанты. Вдруг это наши заблудились?

Такую возможность Алексей не исключал. О внезапности можно забыть, если начать выяснять у неизвестных бойцов, что они делают в лесу. Впрочем, иного выхода он не видел.

– Товарищ сержант, – обратился Алексей к Потапенко, – можете вывести нас так, чтобы оказаться на пути этих «красноармейцев»?

– Так точно, товарищ лейтенант, могу.

Вскоре их маленький отряд опять гуськом двигался по лесу. Впереди шёл Потапенко. Он каким-то образом даже ночью прекрасно ориентировался в лесу, наверное, у него было особое чутье.