Читать книгу - "Стальные когти - Лео Кесслер"

Зепп Дитрих протянул руку к стакану шнапса, который адъютант поставил справа от него, и осушил его одним глотком.

— Большинство из вас, я вижу, и так уже заработали все жестянки[27], какие только можно. Но за это сражение нам суждено заработать еще больше наград. Тот, кто будет воевать хорошо, получит и продвижение по службе. Но вы не должны думать, будто это будет легкой прогулкой. Советское командование организовало под Курском очень глубокую эшелонированную оборону. — Он ударил по карте кулаком. — Русские зарылись глубоко в землю и везде наставили противотанковые укрепления. Если верить людям Старого Лиса[28], иваны ожидают в этом районе танковый удар — и готовятся к нему. Но при этом они полагают, что мы сначала пошлем вперед танковые группы, чтобы совершить прорыв их линий обороны, а уже затем в образовавшиеся бреши двинется наша пехота, чтобы развить успех. Соответственно, они готовятся к тому, чтобы пропустить наши танки вперед и, дождавшись появления здесь пехоты, измотать и уничтожить ее. А потом расправиться с прорвавшимися далеко вперед танками. Но они могут дожидаться этого шанса хоть до второго пришествия, потому что мы не дадим им его! Наша пехота не пойдет вслед за танками — она рванется вперед вместе с бронетехникой, пехотинцы поедут вперед на броне и будут выполнять свои задачи одновременно с танкистами, а не после них. Сейчас же начальник штаба Кремер доложит вам, какие точно силы собрали русские в районе Курска. А ты, адъютант, принеси-ка мне еще выпить, пока я не сдох тут от жажды!

Начальник штаба дивизии Кремер, который всегда выручал в подобных случаях Дитриха, не обладавшего систематическим военным образованием и не умевшего читать даже штабную карту, выступил вперед и принялся излагать точные данные о состоянии оборонительных рубежей русских в районе Курска:

— Глубина линий обороны в местах сосредоточения войск Центрального и Воронежского фронта составляет от 120 до 170 километров.

Эта громадная цифра произвела сильное впечатление даже на закаленных офицеров СС. Но Кремер, точно не заметив их вытянувшихся лиц, спокойно продолжал:

— Русские вырыли в общей сложности 5 тысяч километров траншей и окопов и установили 400 тысяч мин и противотанковых фугасов. На один километр фронта у них приходится до 2400 противотанковых и до 2700 противопехотных мин. Это в шесть раз превышает плотность минирования во время битвы под Москвой и в четыре — под Сталинградом. Русские также уделили огромное внимание организации противовоздушной обороны. Согласно данным военной разведки, у них в этом районе сосредоточено 9 дивизий ПВО и 40 полков…

— Хватит, хватит, — поморщился вдруг Зепп Дитрих. — Кремер, ты что же, хочешь испугать всех нас?

— Я просто излагаю факты, — ответил начальник штаба.

— Факты! — фыркнул Дитрих. — Настоящие солдаты не должны позволять фактам гипнотизировать себя. Иначе они никогда не осмелятся перейти в атаку. — Командир дивизии обвел глазами выстроившихся перед ним офицеров и ухмыльнулся: — Господа, раз я ознакомил вас всех с планом предстоящих боевых действий, а Кремер рассказал о системе обороны русских, которую нам придется преодолевать, я предлагаю на этом закончить. Теперь пусть каждый боец займется тем, что обычно делает перед боем всякий солдат — хорошенько напьется и переспит с ядреной девкой, если только сможет.

Он повернулся к адъютанту и рявкнул:

— Принести шнапс!

В помещение вбежали одетые в белую форму официанты с серебряными подносами, на которых были расставлены запотевшие рюмки с охлажденным шнапсом. Они быстро раздали его присутствующим офицерам.

Зепп Дитрих высоко поднял свою рюмку.

— Господа, выпьем за успех операции «Цитадель»! — проревел он.

— За успех операции «Цитадель»! — хором откликнулись офицеры.

Одним глотком они опорожнили свои рюмки. В следующую секунду помещение наполнилось звоном разбиваемого стекла — по традиции, все швырнули пустую посуду в камин.