Читать книгу - "Странствующий Цирк Вампиров - Ричард Лаймон"

В тот момент мне пришло в голову только, что у Расти у самого случилась неприятность и он поспешил куда-нибудь скрыться, чтобы никто этого не заметил.

– Пойдем, – сказала Ли. Она стала подниматься.

– Нет, погоди.

– Что такое?

– Почему бы нам не подождать его здесь? Он, наверное, просто…

Ли помотала головой:

– Он знает, что мы собираемся уходить. Может, он пошел вперед.

Мы оба ошиблись.

Зрители перед нами расселись по местам, и мы увидели, что Расти, размахивающий руками над головой, уже на полпути к арене. Без рубашки и с забинтованной рукой он выглядел так, будто успел побывать в клетке с Валерией. Торопливо сбегая по ступенькам, он кричал:

– Я! Я! Я следующий! Я вызываюсь! Моя очередь!

Зрители радостно захлопали.

Небо прорезала молния.

– О господи, – пробормотала Ли.

Я не мог поверить своим глазам. Точнее, я им вполне верил. Я был ошеломлен, но не удивлен. Конечно же, Расти хотел попасть в клетку Валерии. Он, наверное, видел в этом уникальную возможность.

И, скорее всего, был прав.

Снова загрохотало – долгий перекатывающийся звук, отдавшийся вибрацией у меня в груди, как грохот барабанов оркестра на параде.

Гроза все приближалась.

Но еще не пришла.

Валерия стояла в клетке, тяжело дыша, и обтиралась влажным полотенцем. Она не надела обратно верх от костюма – он, скорее всего, по-прежнему лежал в гробу.

– Расти! – закричал я. Толпа кричала и хлопала, так что он, наверное, не слышал меня. – Стой! – отчаянно позвал я.

– Пойдем, – сказала Ли. Она поднялась, боком шагнула сквозь пустое пространство, где недавно сидел Расти, и стала пробираться мимо зрителей.

Я старался не отставать.

– Извините, – говорила Ли тем, кого побеспокоила своим продвижением.

Мы пробирались лицом к арене. Колени людей на скамьях упирались нам в икры. Наши бедра задевали спины тех, кто сидел впереди. К счастью, моя эрекция прошла, иначе я пересчитал бы несколько голов.

– Извините, – говорила Ли. – Простите. Извините.

Несколько человек встали, чтобы нас пропустить. Другие даже не пошевелились, и нам пришлось протискиваться мимо их ног.

– Извините. Извините.

– Да сядьте!

– Сядьте, вы там, впереди!

– Отодвиньтесь, не прозрачные!

Пока мы пробирались сквозь ряд, Расти уже корябал что-то на планшете, который держала Вивиан. Потом она взяла его под руку и по ступеням проводила в клетку. В этот момент еще одна ветвистая молния с треском разорвала ночь.

Мы с Ли прорвались к концу ряда.

Загрохотал гром.

Но дождя все еще не было.

Если начнется дождь, подумал я, остановят ли они поединок?

Наверное, нет.

Следом за Ли я побежал по ступенькам к арене.

– КАК Я ВИЖУ, У НАС НАШЕЛСЯ ОЧЕНЬ АКТИВНЫЙ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК, – проговорил Страйкер, к его голосу в громкоговорителях добавился треск и шипение.

– МЕНЯ ЗОВУТ РАСТИ, – объявил Расти в микрофон.

Зрители радостно завопили.

Расти обернулся по сторонам, улыбаясь как идиот и размахивая руками.

– Давай, задай ей, Расти! – выкрикнул кто-то.

– Пристукни ее! – кто-то другой.

– Цапни эти сиськи за меня!

И другие предложения в том же роде, а то и похуже.

Неожиданно в самом низу лестницы путь нам преградили с полдюжины одетых в черное членов труппы Страйкера.

– ГОТОВ ВЗЯТЬСЯ ЗА ВАЛЕРИЮ? – спросил Джулиан на сцене.

– Простите, – произнесла Ли и попыталась продолжить путь.

– ЕЩЕ КАК! – ответил Расти.

Мужчина прямо перед Ли покачал головой и развел руки, преграждая ей путь.