Читать книгу - "Жажда. Тёмная вода - Ник Никсон"

В лесу было тихо и темно. Разросшиеся на потенциале темной воды деревья закрывали могучими кронами небо сплошной крышей. Благодаря отсутствию света, трава и кустарники выросли невысокими — видимость составляла сносные метров тридцать, а с фонарем все пятьдесят.

Локус все еще оставался без сознания. Грудинин потрогал его лоб.

— Он горит.

— Осталось немного. Пошли.

— Ты что не понимаешь? — Грудинин грубо отдернул его. — Нам здесь не выжить.

— Мы не умрем!

— Если Локуса не отвести к врачу сейчас, он точно умрет.

— Может быть, ты не заметил, здесь нет медпункта. И скорая как пятнадцать лет трубку не поднимает.

— Надо вернуться в кольцо.

Кобальт посмотрел Грудинину в глаза.

— Если мы не извлечём из него информацию, люди в Миде умрут. Пока Кремль верит, что мы прячем мальчика там, у нас есть шанс их спасти.

Грудинин виновато опустил взгляд.

— Ты что — то знаешь? — спросил Кобальт.

— Я слышал, как Фридом говорил кому — то по рации о тебе и мальчике. И…

— Ну, говори же.

— И приказал рассказать Кремлю, что вы сбежали.

Кобальт сжал челюсти от злости. Фридом сделал это нарочно, чтобы у Суворова больше не было препятствий атаковать Мид. Армия Кремля выдвинулась не для того, чтобы удержать взбунтовавшегося князя, а чтобы помочь ему раз и навсегда решить вопрос с неугодными сталкерами.

«Ничего личного, Кобальт, всего лишь борьба за свободу».

Кобальт закрыл глаза, глубоко вздохнул, подумал.

— Уверен, профессор поможет ему, — сталкер взглянул на мальчика. — Так что, если хочешь, чтобы он выжил, нужно идти прямо сейчас.

Впереди что — то зашуршало в кустах. Кобальт вскинул автомат и прицелился. Через секунду на свет выскочил зверек, похожий на сурка, только размером с собаку, и нырнул в нору. Кобальт убрал палец со спуска, выдохнул.

— Ты должен кое — что знать, — сказал Грудинин настороженно, будто прощупывая реакцию Кобальта. — Я думаю… почти уверен… Локус все выдумал про очистку воды.

— Что за бред ты несешь?! — Кобальт схватил его за шиворот, пригнул к земле.

— Думаешь, не знаю, чего ты добиваешься? Даже не пытайся, меня обдурить. Я тебя насквозь вижу. Ты давно задумал сделать его частью своей концертной программы. Новая иллюзия Великого Грудини! Мальчик телепат!

— Неправда…

— Прикрываешься заботой о его здоровье, а на самом деле хочешь использовать его. Тебе наплевать на людей, которые прямо сейчас умирают в Миде. Ты не знаешь, что такое семья и честь, ты всего лишь мелкий жулик — был им и останешься.

Кобальт отпустил его.

Листва шуршала на ветру — казалось, кто — то ходит вокруг, дышит, скрежетает зубами. Твари уже рядом, Кобальт это чувствовал. Пока они выжидают, дают жертвам освоиться, потерять бдительность.

— Ты прав, я никогда не ценил того, что имел. Морошка был для меня как сын, его убили, и знаешь почему? Потому что он доверился тебе, а я не сумел его защитить. Все, кто любят тебя, умирают. Я не хотел, чтобы ты погубил и этого мальчишку. Я хотел спасти его от тебя, поэтому обманул охрану в гипермаркете — все — таки я еще кое — что умею. И знаешь, что — я уговаривал его бросить тебя и вернуться в кольцо, чтобы он не повторил судьбу Морошки. Потому что тебе плевать — выживет он или нет, ты хочешь только одного — получить от него желанное.

— Он отказал тебе, — догадался сталкер.