Читать книгу - "Дипломная работа - Василий Кораблев"

— Молодец. Хорошая отмычка. Проверь - вон ту нору. Очень она мне понравилась.

— А... может ты сам? А я тебя за шиворот вытяну? — засомневался Денис.

— Деня. Мы же команда. В команде нет - я. А есть - мы. И мы, в лице тебя, сейчас вместе проверим эту загадочную пещерку. Устраивает?

— А не обманешь?

— Неее, иди вперёд. Я тебе фонариком посвечу.

Денис проверил пещеру и вернулся с пузатой колбой.

— Там, таких...целая куча, а внутри маленькие скелетики.

Валера посветил на колбу, а потом даже протёр её от пыли.

— Гомункулы? — предположил Денис.

— Нет. Неудачные роды. Это образец Смоляницы. Обрати внимание на строение черепа, а ещё четыре пальца на ручках...

Да уж. Ведьмы и беременность - это страшное дело. Во всех смыслах. Какая ведьма в молодости не хочет обзавестись потомством? Да все они хотят. У них всё для этого есть, все необходимые органы, но проблема в том, что практически у всех гибридов трудности с размножением. Ведьма может забеременеть, как от человека так и от способного на это гибрида другой породы, но в результате родится не ведьма, а чёрт знает что. "Не ребёнок, не лягушка, а неведома зверюшка", - как говаривал Александр Сергеевич Пушкин и чтобы добиться в деле деторождения хоть какого-то прогресса бедняжкам приходится идти на различные ухищрения. Ведьма желающая родить превращает себя в живую алхимическую лабораторию. Они видоизменяют внутренние органы и отращивают себе новые для выработки специальных гормонов поддерживающих правильную мутацию. И если будущая мать придерживалась правильной формулы при зачатии и вынашивании, то в результате она получает более менее приличного гибрида. Не ведьму, конечно же, поскольку умственные способности у потомства всегда ниже среднего, но зато из такого младенца можно вырастить неплохого помощника в различных вредных делах. Скажем: тех же Смоляниц можно отправлять на охоту за полезными материалами или использовать в качестве сторожей.

Валера убрал фонарик и поправил на носу сломанные очки.

— А на хрена они ей? — удивился Денис.

— Спроси, что попроще, — Валера равнодушно пожал плечами и предположил. — Память, материал для экспериментов, а может и банальные консервы. От ведьм всего можно ожидать. Вот если бы тут была настоящая Смоляница или Жальница, нам бы не поздоровилось.

— Да уж, избави Бог. Я слышал про Жальниц, они мужиков досуха высасывают, буквально за десять минут. А Смоляницы чего умеют?

— Пакуют мужчин в смолу. Превращают в янтарные скульптуры, таким образом мясо лучше сохраняется… — припомнил Валера и добавил, — …Эм, ну и генетический материал, ясное дело. Что им ещё с мужиков надо? Запас семени и белка для творческого самовыражения и приятного времяпрепровождения.

— Любопытно. А слушай, эти Смоляницы - они умеют размножаться?

— Да фиг знает. Я их тоже никогда живьём не встречал. Только на картинках, — отозвался Валера.

С консервами они столкнулись немного позднее, в другом подвале. Валера много читал про эти кладовые смерти, но вот так, вживую, видел впервые и, теперь, несколько растерявшись, дрожащим голосом рассказывал своему более решительному другу. Заходить в помещение он побаивался и предпочёл остаться у входа.

— Д-деня, там в дальнем углу, это ямы. Там трупы квасятся, вперемешку с ягодами и прелыми листьями. Ну и черви, само собой. Квасницы называются, а ещё - Гноища.

— Квасницы? — уточнял храбрый Денис, проверяя ямы. Там внизу он видел только человеческие останки, торчавшие из жирной маслянистой земли.

— Д-да. А вон там, мумии на крюках, это “К-хаш”. Ведьмы обмазывают глиной пойманного Иванушку - дурачка и медленно доводят до ума, подкармливая специальным лишайником. Пища после этого приобретает особую свежесть...Эм, я не пробовал, я читал.

Денис отошёл от ям и приблизился к мумиям подвешенным на крюках. Их было около дюжины. Потрогал одну пальцем и удивился какая она была твёрдая. Вот как бывает: был человек, а стал окаменевшей бастурмой. Вот как бывает, м-да.

— Понятно. А ты чего заикаешься? Испугался? — ехидным голосом поинтересовался он.

— Н-нет. От радости...Этот же такая ценная находка. Побывать в настоящей кладовой ведьмы. Слышь! Не надо ломать К-хашу ногу, прояви уважение к бывшей еде.

— Я на память.

— Да на кой чёрт тебе эта нога? Н-не забывай о различных опасностях. Змеи, тараканы, хищная плесень и всякие ядовитые грибки. Там, дальше ящики какие-то, на гробы похожи. Лучше обойди.

Валера поучал своего любопытного товарища, а сам, между прочим, продолжал стоять на одном месте и подсвечивал тёмные углы фонарём.

— Я вижу, — Денис нашёл несколько рассохшихся старых гробов и сдвинул с одного из них крышку.

— Не трогай! — испугался Валера.

— А чё будет? Мумия оживёт? Некроклеткам корм нужен. Нету здесь заложных. Сгнило всё и давно разложилось в прах, — хмыкнул бесстрашный исследователь, которому очень понравилась идея напугать зазнайку. Но тут он сам посмотрел на содержимое и призадумался.

— Эмм.

— Чего ты там мыкаешь?

— Подойди-ка. Посветить надо.

Валера подошёл ближе, держа наготове топор. Денис уже и думать забыл о попытке напугать товарища, ибо покойник был очень странный. Слишком хорошо сохранился за сотню лет. В гробу лежало тело, совершенно не тронутое трупной гнилью. Валера посветил на голову. Мужчина. Одет в двубортный плащ, изъеденный червями, и гнилые сапоги. Волосы чёрные. Маленькая бородка. Глаза закрыты. Дыхания нет.

— Вампир, — тихо прошептал Денис и тут же предложил. — Давай я ему штырь в грудь вобью? Для профилактики.

Валера молча пощупал покойного за ногу, ухмыльнулся и тюкнул по ноге топором.

— Это кукла, — уверенно сказал он. — Деня спутал манекен с вампиром. Оно же из дерева. Боже, какой позор.

— Дааа? А вдруг он заколдованный? — недоверчиво отозвался Денис.

— Конечно он заколдованный. Деревянная ростовая кукла на шарнирах. Сверху покрыт лаком. Вон - смотри, я ему лак с ноги сковырнул. Ведьмы использовали их в качестве бесплатной рабочей силы. Слуги, любовники, вещи носить, то-сё. Внутрь такой куклы насильно запихивали ранимую мужскую душу и потом долго наслаждались её страданиями.

Напарник убедился, что всё в порядке и тут же полюбопытствовал.

— И как им управлять?

—