Читать книгу - "Невеста дьявола - Энн Райс"

С самого начала все не ладилось. Когда он приехал, оказалось,что крыша в доме на Либерти-стрит давно протекает и кто-то вломился в магазинна Кастро-стрит ради тощей пачки наличных в кассе. Дом на Даймонд-стрит тожеподвергся нападению, и целых четыре дня ушло на уборку, прежде чем можно быловыставить его на продажу. Еще неделя ушла на антиквариат тетушки Вив: пришлосьтщательно упаковывать каждую безделушку, чтобы ни одна не разбилась. Онопасался доверить такое дело чужим людям. Затем пришлось три дня просидеть сбухгалтером, чтобы привести в порядок налоговые документы. Наступилочетырнадцатое декабря, а работы оставалось невпроворот.

Единственная радость за все эти дни – это то, что тетушкеВив благополучно доставили первые два ящика. Как только любимые вещи сноваоказались при ней, она тут же позвонила и поделилась с ним своей радостью.Майкл знает, что она вместе с Лили посещает кружок по шитью, где они вышиваюткрестиком под музыку Баха? Очень изысканное общество. А теперь, раз ее мебельуже в пути, она сможет наконец пригласить к себе всех милых дам из семействаМэйфейр. Майкл душка. Просто душка.

– В воскресенье я видела Роуан. Несмотря на холод, онавышла на прогулку. А знаешь, Майкл, она наконец начала полнеть. Я тебе раньшене говорила, но она всегда казалась мне слишком уж худенькой и бледненькой.Чудесно, что у нее на щеках появился настоящий румянец.

Майкл про себя посмеялся, но его еще сильнее охватила тоскапо Роуан. Он никак не думал, что поездка так затянется. После каждоготелефонного разговора становилось еще хуже. Знакомый голос с хрипотцой сводилего с ума.

Роуан с пониманием отнеслась ко всем непредвиденнымкатаклизмам, но в ее вопросах ощущалась обеспокоенность. Повесив трубку, онподолгу не мог заснуть – курил одну сигарету за другой, пил слишком много пиваи прислушивался к бесконечному шуму дождя за окнами.

В Сан-Франциско наступил сезон дождей. С тех пор как онприехал, лило не переставая. Небо перестало быть голубым даже над холмом, гдепролегала Либерти-стрит, а стоило выйти из дома – и ветер пронизывал до костей.Он опять практически все время носил перчатки, но теперь просто для того, чтобыне мерзли руки.

И вот наконец старый дом почти пуст. Ничего не осталось,кроме последних двух коробок на чердаке, и, как ни странно, именно ради того,чтобы забрать в Новый Орлеан эти маленькие сокровищницы, он сюда и приехал. Емуне терпелось поскорее покончить с делами.

Теперь все здесь стало для него чужим: комнаты казалисьсовсем маленькими, дорожки перед домом – грязными. Карликовое перечное деревце,которое он когда-то посадил, совсем зачахло. Не верится, что он прожил здесьтак много лет, без конца твердя себе, будто счастлив.

И не верится, что, возможно, придется провести здесь ещеодну невыносимо тяжкую неделю, наклеивая этикетки на ящики в магазине, проверяяналоговые документы, заполняя различные бланки. Конечно, неплохо было быперепоручить столь рутинную работу сотрудникам транспортной фирмы, но некоторыеиз вещей просто не стоили стольких хлопот. Вот он и занимался сортировкой, доизнеможения уставая от необходимости принимать сотни решений по совершеннонезначительным вопросам.

– Лучше все сделать сейчас, а не откладывать напотом, – сказала ему сегодня днем Роуан. – Но я с трудом выношуразлуку. Признайся, у тебя, случайно, не появились сомнения? Я имею в виду, поповоду переезда? Не хочется ли тебе вернуться в прошлое и начать заново с тогодня, когда ты все бросил, как будто Нового Орлеана не было и в помине?

– Ты с ума сошла? Я только и думаю, как бы поскореевернуться к тебе. В любом случае я уберусь отсюда до Рождества – и пропади оновсе пропадом.