Читать книгу - "Круг Шести. Руны и кости - Лени Вамбах"

не сказали тебе правды раньше, – смущенно ответил он.

Отстранившись, Эла замахала руками.

– Пустяки! Значит, у тебя были на то причины.

– Им придется рассказать тебе многое, надо полагать, еще более важное, – вклинилась Сирена.

– Я не уверена в этом, тем более что совсем не сержусь на вас. – Нахмурившись, Эла рассказала об услышанном.

– Подождите, это был тот самый чародей? Алекс говорил, его зовут Персеваль Клемент или как-то так, – сказала вдруг Сирена, все еще разглядывая балкон Алекса. На ее лице явственно виделось беспокойство.

– Да, это однозначно был он, пусть даже до этого я не знала его имени.

Теперь и Улисс, глядя вверх, хмурился; его пальцы были в чернилах.

– Разве Алекс не полагал, что заговорщики в Круге призвали Клемента, чтобы заполучить его поддержку?

– Ну, заговор внутри заговора вовсе не так удивителен, не правда ли? – откликнулся Эм, скрестив руки на груди. Он стоял всего в нескольких дюймах от Ори: после похищения он явно намеревался не спускать с него глаз. – Я имею в виду, что часть Круга желает использовать могущество этого Зала, чтобы вернуть Франции ее значение. Для этого они нанимают способного человека из вымирающего знатного рода; в обмен он получает часть этого пирога. К сожалению, этот дворянин решил, что хочет весь пирог.

– В очень древние времена род Клементов стоял во главе одного Круга, – заговорил Ори. – Он долго считался крайне значительным, но затем по неизвестным причинам потерпел крах.

– Это кажется хорошей причиной, чтобы отомстить, – пробормотала Сирена и откашлялась, чтобы затем вновь выкрикнуть имя Алекса. Ее голос разносился неестественно далеко.

Краем глаза приметив какое-то движение, Эла обернулась. Не хранительница ли витает в этот самый миг вокруг нее? Эла не смогла бы упрекнуть ее, будь она прямо сейчас здесь, наблюдая за всем.

– Вне зависимости от того, кому мы противостоим, им нужен Орион. Остальных они просто убьют, – напомнила Эла. – Что будем делать?

– Как мы и предполагали, печати, удерживавшие магию в этом месте, повреждены, – объявил Улисс, стуча по своим записям. – Мы с Орионом теперь работаем над ритуалом, который позволит вновь наложить печати. На этот случай были приняты некоторые меры… Я сразу отыскал здесь разнообразнейшие ритуалы, с помощью которых можно защитить Зал, если что-то пойдет не так. Кто-то здесь явно очень хорошо подумал об этом.

Эле показалось, что она слышит тихий смех. Несмотря на царившее напряжение, мысль об этом наполнила ее странным спокойствием: хранительница предполагала нечто такое уже много столетий назад. Значит, они должны быть в состоянии предотвратить угрозу.

Они просто обязаны.

Алекс

– Александр Фабре, ты сейчас же притащишься сюда. Subito[18]!

Откашливаясь, Алекс выбрался на поверхность и тяжело задышал. Черные пятна перед глазами постепенно исчезли, в то время как он выбирался из воды на скалы.

Где-то ругалась по-итальянски Сирена. Именно ее голос помог Алексу найти верный путь. Хотя до того почти утонул, он не мог не улыбнуться: эта женщина могла бы стать его погибелью – и он знал, что с открытыми глазами и по доброй воле пойдет за ней. Нужно было сказать ей это немедля.

Алекс позволил себе несколько мгновений отдышаться, затем поднялся. Ноги все еще были несколько ватные, но уж с этим он справится. Его ждут. И если непрестанная дрожь и отдаленные раскаты что-то значат, то время истекает.

Алекс поспешил вниз по узкому коридору, пока не оказался на перепутье. Он уже знал, какой путь приведет его в Зал, – и не только потому, что слышал ругань Сирены.

Но из другого прохода раздались громкие голоса, и в следующий миг Алекс узнал два из них: это были его отец и брат. Внутри все неприятно сжалось. Он знал, что они здесь не для того, чтобы помочь, – они принадлежали к заговору. Это было ясно уже очень давно, пусть Алекс и старался не думать об этом. После намеков, сделанных отцом… да и, в сущности, еще раньше. Глава рода Фабре сделал бы все, чтобы достичь власти, которая ему – как он думал – подобает.

И все же у них явно что-то пошло не так, так как то, что услышал Алекс, было ссорой.

Он решительно двинулся навстречу голосам, дорога вела вверх и окончилась перед узкой щелью, схожей с той, откуда он наблюдал заклание Элы. Может быть, это даже тот самый Зал, который он тогда видел. Об архитектуре катакомб лучше теперь не думать слишком много.

Вокруг алтаря стояло несколько человек; среди них были Филипп и Рафаэль, один знакомый отца из Круга и Персеваль Клемент. Конечно, этот тип снова всплыл здесь.

– Отчего так долго? – спрашивал член Круга, и Алекс узнал голос: это был тот самый человек, чью ссору с Клементом он подслушал несколько недель назад.

Клемент смерил его хищным взглядом.

– Этот Зал защищен изнутри и снаружи. Мы вывели из строя бóльшую часть наружных механизмов, и нам нужно еще несколько жертв, чтобы пробить стены.

По спине Алекса пробежала дрожь. Как просто говорит Клемент о чужой смерти… Мрачное предчувствие овладело им. Что-то здесь шло не так, как он предполагал.

Кажется, это заметил и член Круга. Он то и дело переводил взгляд между Клементом и родственниками Алекса.

– Здесь вокруг снует достаточно людей. Бросьте их этим монстрам. Или мы приведем пару стариков из их убежища, – предложил Рафаэль, закатив глаза в нетерпении. – Нам больше нельзя терять времени.

– Абсолютно согласен, – откликнулся Клемент почти слащаво.

Алексу захотелось предостеречь брата. Вопреки отторжению, вопреки желанию отомстить обоим за их деяния… То, что происходило теперь, что разворачивалось на его глазах, наполнило Алекса невыразимым страхом. Дрожащими руками он принялся искать магическую взрывчатку.

В этот миг Клемент подал своим людям знак. Двое из них ринулись вперед, схватили Филиппа под руки и потащили назад, пока Клемент обходил алтарь. Рафаэль смотрел на него в замешательстве.

– Что это значит? – гневно кричал Филипп. – Отпустите меня сейчас же! Господин Клемент, объяснитесь! Я буду…

В ладони Персеваля Клемента блеснул клинок. Время замедлилось. Алексу оставалось только беспомощно наблюдать, как клинок описывает в воздухе широкую дугу. Свободной рукой Клемент схватил Рафаэля и швырнул лицом вперед, на алтарь. Нож погрузился в его горло.

Рафаэль издал крик, потонувший во влажном хрипе. Тело забилось, когда Клемент, держа за шею, вскрытой глоткой прижал его к алтарю. Кровь потекла по камню струями. Руны загорелись, разожглись чары ритуала, собранные в этой комнате кровью Рафаэля. Слишком много магии, призванной в одно тело, – Рафаэль был полностью укрыт голубым сиянием и постепенно пожран. Но он еще жил и