Читать книгу - "Как часы - Марджи Орфорд"

— А с чего ты взял, что мне следовало прийти именно в этот бар?

Он отвернулся, чтобы убрать чистые бокалы.

— Просто так подумал. Но, повторяю, вчера вечером я был дома.

— А кто твой сменщик?

Бармен молча протирал новую порцию бокалов.

— Ты прав, Тайрон: еще одна девушка пропала. А до нее пропали три, и всех троих убили. Информация нам нужна как воздух — без нее мы убийцу не поймаем. — Клэр положила на стойку бара визитную карточку. — Обязательно позвони мне. — Бармен ничего не ответил, даже карточку не взял.

У двери Клэр обернулась — карточки на стойке уже не было.

— А твое алиби мы проверим, — сказала она напоследок. Выйдя на улицу, Клэр поплотнее закуталась в пальто и стала ждать Редиваана.

По словам Сэма Наполи, ногти Терезы были покрыты синим лаком. Заметив это, он удивился: девушка не отличалась экстравагантностью. Клэр достала телефон и набрала номер сотового Пита Мутона.

— Пит? Это Клэр. Можете проверить для меня одну деталь?

— Речь идет о тех девушках? — спросил Пит. — Я слышал, у вас еще одна печальная находка?

— Пока нет, Пит. Можете спокойно возиться в своей лаборатории.

— Так что я должен выяснить?

— Вы случайно не заметили: у тех девушек был лак на ногтях? — Клэр слышала, как Мутон копается в строго организованном хаосе на своем столе.

— Ага, нашел их досье. Так: Чарней, Аморе и Индия. Лак на ногтях был. Правда, Индия хотела ею соскрести каким-то острым предметом. При этом слегка порезалась. А в чем дело?

— Просто проверка, Пит. Тереза Анджело, исчезнувшая вчера вечером, покрыла ногти синим лаком. Последний свидетель, который ее видел, сделал ей замечание. Сказал, что такой маникюр не вяжется с ее обликом.

— Тереза Анджело! Мертвый ангел! Таблоиды обыграют ее фамилию!

— Спасибо, Пит. Есть для меня какие-нибудь новости?

— Пока нет. Если что прояснится, тут же дам знать.

— О’кей, Пит. Пока!

Клэр, глядя на чернильную воду, ласкавшую пирс, припомнила, что в ванной комнате Индии стоял пузырек с синим лаком для ногтей. Ей тогда показалось, что девушка открывала его лишь один раз, по какому-то особому случаю.

…По деревянным доскам причала неуклюже, вперевалку шлепал тюлень. Нырнув в воду, он снова обрел грацию. Клэр долго следила за ним. Пронзительный телефонный звонок отвлек ее. Увидев номер на определителе, она удивилась.

— Пит? Не ожидала, что вы позвоните так быстро.

— Мы только что получили результаты исследования волокон, найденных на теле Индии. Это волокна шнура. Самое интересное то, что на них обнаружены следы птичьего помета. Я проконсультировался у своего приятеля. Он орнитолог. Сказал, что это помет чайки. Причем чайки не морской, а городской. Эти птицы иногда питаются падалью. Не брезгуют и человечиной.

— Спасибо, Пит.

— Еще одна деталь, Клэр. Вы помните: пальцы ног и рук Чарней были обглоданы. Крысы поработали. Отсюда вывод: ваш друг хранит свои жертвы в закрытом помещении. Если бы девушки лежали на открытом воздухе, их тела обгрызли бы бродячие собаки. Может быть, кошки, хотя вряд ли. А если крысы, значит, девушки лежали в каком-то помещении, причем уединенном и тихом.

Клэр молчала, с ужасом представив, как к ней приближается крыса с горящими злыми глазками, а потом кусает ее.

— Клэр, вы меня слышите? — спросил Пит.

— Да-да, слышу.

— Думаю, девушки находились где-то в доках. Может, на каком-либо заброшенном складе.

— Скажите, Пит, так мы разыскиваем одного человека или двоих?

— Следы на теле Чарней говорят о двух группах крови. Одну показывает анализ крови как таковой, другую — анализ семени. Но это не убедительное доказательство, что преступников было двое. У восьмидесяти процентов мужчин эти анализы действительно совпадают. Но остаются двадцать процентов. У них структура ДНК семени иная, чем у ДНК крови. Так что остается только гадать.

— Я уверена, — сказала Клэр, — что убийца действовал в одиночку, без ассистентов. Это очевидно. А вот ключи, вложенные в руки девушек. Какая цель этого маскарада?

— Возможно, он хотел пустить нас по ложному следу?

— Не думаю. — Клэр захлопнула крышку телефона. Над морем с криками кружили чайки, то и дело пикируя в воду. «Найди ее! Найди ее!» — чудилось Клэр в их пронзительных криках.

Одна чайка на лету выхватила добычу из клюва другой и торжествующе уселась на мачту яхты, покачивающейся на тихой воде.

Клэр позвонила Редиваану и оставила ему сообщение, что она направляется домой и подвозить ее не нужно. Она прошла через район порта и оказалась у новой, недавно построенной дамбы. Исполинские гранитные глыбы укрощали море. Мысли Клэр заработали в привычном направлении: где была Тереза? Где были другие девушки? Она твердо решила, что Терезу похитил все тот же человек, но на сей раз он действовал более поспешно. Затем мысли Клэр перенеслись к Натали и Уитни. Она вспомнила, какой стыд их мучил после съемок в грязных фильмах. Этих девушек похитили только ради съемок в порнолентах? Может быть. Ведь говорят, что подобная продукция, сделанная в ЮАР, пользуется широким спросом во многих странах. А подпольная киноиндустрия — занятие почти что легальное. Единственный судебный процесс — он проходил в Йоганнесбурге — кончился ничем. Все трое обвиняемых были оправданы.

Клэр прошла мимо лужайки перед рестораном «Суши-дзен». На том месте, где лежало несколько дней назад тело Индии Кинг, стоял небольшой белый крест. На нем — краткая надпись: «С любовью — от 12-го класса». Клэр сразу же подумала об отчиме покойной девушки. Нужно побольше разузнать об этом человеке. Может, вызвать его и Лэндмана и обсудить с ними содержание того жуткого фильма с участием «домашней кинозвезды» — Кэти Кинг? Она позвонила Кингам домой. Телефон не отвечал. Набрала номер сотового Кэти — результат тот же. Тогда Клэр позвонила на сотовый их горничной — Порции Кваба. Ее застать удалось. Она пообещала, что миссис Кинг перезвонит ей, как только вернется домой. Ну что же, придется отложить встречу. Поехать к ней следует вместе с Редивааном.

Клэр снова стала размышлять по поводу Лэндмана. Конечно, он по натуре убийца, причем абсолютно безжалостный. Богатому клиенту он, не раздумывая, поставит девушку или даже маленькую девочку. Ради денег он замучает и убьет любого. Пойдет на любое преступление — лишь бы процветал его бизнес. Таков уж он, но все же… Лэндман — прежде всего бизнесмен. И убьет человека, только если он стоит на его пути. А убивать из садистского удовольствия — это не его стезя. Так что если он имеет какое-то отношение к убийству девушек, то лишь косвенное.

Однако пока это все догадки. Нужно набраться терпения. Под вечер Клэр зашла к Редиваану. Он работал один, в своем фургоне, посеревший от усталости и нервного напряжения.