Читать книгу - "Сюжет - Джин Ханф Корелиц"

После того, как они попрощались на парковке, Джейк подождал у себя в машине, пока Мартин Перселл скроется в северном направлении (он возвращался вБерлингтон), потом подождал еще немного, на всякий пожарный, и поехал к«Таверне Паркера».

Съехав с шоссе 4, на полпути между Ратлендом иЗападным Ратлендом, он различил неоновую вывеску: «ТАВЕРНА ПАРКЕРА ЕДА ИВЫПИВКА». А пониже еще одну, рукописную, также знакомую по статье в«Ратленд-геральд»: «Скидки 3–6». Парковка была запружена машинами, иДжейк несколько минут искал свободное место.

Он нечасто бывал в тавернах, но имел общее представление, как себя вести в таких местах. Войдя, он сел за стойку и взял «Курс»^[60], затем достал телефон и немного полистал его, как нормальный человек. Он выбрал табурет, рядом с которым никто не сидел, но вскоре слева к нему подсел какой-то тип и кивнул Джейку.

–Здоров.

–Здоров.

–Поесть не хотите?– спросил бармен, заметив, что Джейк почти допил пиво.

–Нет, спасибо. Если только еще «Курс».

–Заметано.

Вошла компания женщин за тридцать, как показалось Джейку. Тип рядом с ним повернулся в их сторону и проследил, как они садятся за столик. Справа кДжейку подсела еще одна женщина. Он услышал, как она делает заказ. Затем она выругалась.

–Извините.

Джейк повернулся к ней. Женщина была примерно его возраста и весьма габаритной.

–Прошу прощения?

–Я сказала, извините. Ругнулась.

–О. Это ничего,– это было лучше, чем ничего, поскольку давало повод завязать разговор.– А почему вы ругнулись?

Женщина достала телефон. Джейк увидел на нем фотографию двух девочек неземной красоты, хихикавших щека к щеке. Затем выскочило кислотно-зеленое сообщение, закрыв девочкам лица. Сообщение было коротким: «Иди нахер».

–Ангелочки,– сказал Джейк, сделав вид, что не заметил сообщения.

–Ну, были ангелочками, когда снимались. Теперь в школу ходят. Но ина том, пожалуй, спасибо. Их старший брат ушел с десятого класса. Переехал вТрой, бог знает чем занимается.

Джейк не представлял, что ответить на это, но был рад знакомству с такой словоохотливой соседкой.

Ей подали выпивку, что-то явно тропическое, с долькой ананаса и бумажным зонтиком.

–Пасиб, соколик,– сказала женщина бармену.

И отпила полбокала одним глотком. Джейк подумал, что она себя не щадит. Набравшись смелости, соседка повернулась к нему и представилась.

–Я Салли.

–Джейк. А что вы такое пьете?

–Ой, это они мне мешают по особому рецепту. Тут мой зять заправляет.

«В яблочко»,– подумал Джейк.

Он совершенно не ожидал такой удачи.

–Вашего зятя зовут Паркер?

Женщина взглянула на него с оскорбленным видом. У нее были длинные, подозрительно светлые волосы, причем такие тонкие, что просвечивал череп.

–Паркером звали того, прежнего владельца. Который умер.

–О, надо же как.

Она пожала плечами.

–Не самый мой любимый человек. Вырос здесь. Мы с ним оба.

Джейк не мог не задать Салли несколько вопросов, которых она очевидно ждала от него. Он выяснил, что Салли была родом изНью-Гемпшира и переехала вРатленд в детстве. Из двух ее сестер одна умерла. Салли растила ее детей.

–Должно быть, тяжело.

–Не-а. Лапочки. Но долбанутые. Спасибо мамаше.

Она подняла пустой бокал, отчасти в честь сестры, отчасти как сигнал бармену.

–Значит, вы росли с бывшим владельцем этого заведения?

–Эван Паркер его звали. На пару годков старше меня. Встречался с моей сестрой.

Джейк постарался не подпрыгнуть от восторга.

–Правда? Мир тесен.

–Ратленд уж точно. С кем он только не встречался. Если «встречался» уместное слово. Я даже думаю, не онли заделал мою племяшку, если уж нато пошло. Хотя меня это не колышет.

–Что ж, тут…

–Тут у него логово было, за баром,– Салли подняла полупустой бокал и указала в дальний конец зала.– Всех знал, кто заходил.