Читать книгу - "Круг Шести. Руны и кости - Лени Вамбах"

парижанкой, Эла привыкла много ходить, но что-то ей подсказывало, что Эм нарочно петляет. Он давно хотел, чтобы она провела для него частную экскурсию по городу – и теперь получил ее в обмен на рассказы о чародействе.

Друзья наконец стали отвечать на давно мучившие ее вопросы. Сперва, пока они шли по знакомым местам, Эла даже не знала, с чего начать.

Вновь и вновь Ори и Эм обращали внимание Элы на признаки волшебства. Маленькие лавчонки или улочки, иначе никогда бы не бросившиеся в глаза; рунические надписи под обычными названиями улиц; члены магического сообщества. Эла, не веря своим глазам, поняла, что всю свою жизнь была слепа и никогда не замечала доброй половины родного города.

– Итак, – сказала она во время краткой передышки на скамейке, глядя на Сену и статую Свободы. – Есть много вариантов использовать магию.

– Верно. Мы, чародеи, рождаемся с разными способностями, с помощью которых можем работать с магией.

Эла медленно кивнула, кусая сэндвич.

– А еще есть руны, которыми пользуются чародеи. Нечто вроде моих линз.

– Точно! Руны работают у тех, кто обладает даром заклинания. Их способности разнообразны: кто-то заклинает вещи, или статуэтки, или существ из книг, кто-то воплощает нечто из собственного воображения, а некоторые занимаются сложными строительными чертежами.

– Из книг? – повторила Эла, уставившись на него распахнутыми глазами.

Эм усмехнулся.

– Двое чародеев высшего ранга в восьмидесятые годы попытались призвать в наш мир Саурона из «Властелина колец». К счастью, они не были настолько могущественны, и дело ограничилось парой орков и хилым балрогом.

– Ты шутишь!

– К сожалению, нет, – откликнулся Ори, скривившись, будто от зубной боли. – С тех пор телохранители-орки весьма популярны в магическом мире… Но Эм коснулся одной из существенных проблем искусства заклинания. В нем есть множество правил. Во-первых, нельзя творить заклинания сильнее, чем позволяет твой дар. Во-вторых, чем сильнее существо, тем могущественнее должен быть ты. В-третьих, персонажи книг поддаются заклинанию хуже, чем настоящие люди: они всегда остаются лишь тенью. Кроме того, заклинать их запрещено.

Эла нарочито обиженно надула губы.

– Так что же, никакого Темного лорда для меня?

– Ни в коем случае. С его помощью ты бы попыталась получить власть над миром, – рьяно возразил Эм.

– Клевета и ложь! – Эла показала ему язык. – Ну а что еще есть?

– Стихийный дар, – продолжил Ори. – Это именно то, что тебе представляется: каждый дар связан со стихией. Иногда людей с таким даром называют колдунами, но вообще-то это несколько старомодно. Дар хранителя – да, в Европе они настаивают на этом имени, поскольку ведущие их силы еще десять лет назад состояли из мужчин. – Они разом закатили глаза. – Хранители особенно хорошо воспринимают магию и противостоят магическим воздействиям. Кроме того, они несколько быстрее и сильнее, чем все прочие, и их чувства обострены.

– Роскошно! – откликнулась Эла.

– Александр Фабре – хранитель. – Ори бросил на нее многозначительный взгляд. – И я слышал, что очень хороший. Они призваны еще и защищать от магии обычных людей.

– Что он и сделал в катакомбах, – тихо проговорила Эла. Ее первый порыв невзлюбить этих людей угас.

Этот Александр бросился на превосходящих числом врагов, чтобы спасти ее. И хотя спешил, он задержался, чтобы помочь ей. Эла была уверена, что, попроси она об этом и не отправь его сама за тем примечательным типом, Александр бы остался с ней и вывел бы ее на поверхность.

Ори мягко коснулся ее руки.

– Да. Он хороший человек.

– И мы действительно должны его… ах. – Эла не смогла договорить.

– Мы пока не уверены. – Эм, хмурясь, покачал головой. – Мы еще ничего не предприняли.

Легкая атмосфера беседы вмиг стала тяжелее. Эла смотрела на спокойно текущую реку, на ее мосты, на челноки.

– Мы покажем тебе еще кое-что, тебе обязательно понравится, – тихо сказал Ори и, когда Эла повернулась к нему, умиротворяюще улыбнулся.

Они продолжали свой путь, пока не достигли кладбища Пер-Лашез. Сегодня было сухо; здесь и там между могил бродили туристы, постоянно фотографируя плиты со знакомыми именами.

Но значительную часть территории кладбища скрывали деревья и обширные кусты.

– Некоторое время назад здесь была большая проблема с гулями, – объявил Эм, недоверчиво оглядываясь, будто бы вот-вот ожидал нападения одного из них.

Ори весело покачал головой.

– Гули вылезают по ночам! Неужто похоже, что сейчас ночь? – Он показал на небо.

– Гули, – повторила Эла, сглотнув. – Значит… настоящие враждебные чудовища?

– В общем – да. Но Круг позаботился об этом.

– Круг?

– Да.

Ори уверенно вел ее сквозь кустарник, подальше от протоптанных тропок, сквозь заросли папоротника и нависший плющ, пока они не ступили на поляну, окруженную плотным кустарником. Можно было видеть отдельные могильные плиты, полузаросшие травой, но здесь не было ничего жуткого. Уж точно не когда светило солнце, а вокруг порхали маленькие крылатые существа.

Они с любопытством окружили Элу.

– Тоже из фей, – заметил Ори, протягивая руку, чтобы кто-нибудь из них мог сесть на нее.

Еще один порхал вокруг Элы, и она различила крохотное улыбающееся личико. Тело было как человеческое, только крошечного размера; пестрые крылья, напротив, были несоразмерно велики.

– Они такие маленькие!

Эти существа, видимо, слышали ее: казалось, что они прыснули со смеху. Это прозвучало как если бы над поляной, шелестя листвой, пронесся теплый летний ветер.

– Да, это родичи бабочек, – сказал Ори, усаживаясь на траву.

Эла и Эм последовали за ним. Эла постаралась сесть как можно аккуратнее, чтобы не придавить никого из этих крохотных существ.

– И на них тоже навели чары?

– Нет, они из тех, кто населяет этот мир вместе с человеком. Большинство живет вдали от городов или в созданных нарочно для них заповедниках. – Ори смотрел, как феи носятся над поляной. – Прежние угодья моей семьи – тоже заповедник.

Что-то в его голосе подсказало Эле: за этими словами скрывается что-то еще, о чем Ори не хочет говорить. Он произнес это так… печально.

– Однако мы должны рассказать тебе о Круге. Это важно. Ты должна знать, кто – или, точнее, что – это. – Ори продолжил говорить, и казалось, он насильно вырвал свои мысли из мест, куда они невольно перенеслись.

– Ты можешь представить Круг как своего рода магическое правительство, – сказал Эм. Эла, взглянув на него, не могла не засмеяться: на его плечах и голове толпились маленькие феи; он же совсем не противился. – Каждый город или регион имеет свой официальный Круг. Там проходят подготовку чародеи, да и хранители тоже. В больших городах у них несколько резиденций. Так, главный штаб парижского Круга расположен неподалеку от Версаля. Там устанавливаются правила и проходят судилища над теми,