Читать книгу - "Призраки прошлого - Питер Джеймс"

Том не знал, что на это сказать.

— Надеюсь, у тебя и раньше была такая же очаровательная кожа, — наконец выдавил он.

Лора легонько поцеловала его:

— Чарли очень повезло.

— И в чем именно?

— У нее есть такой муж, как ты.

Лора отстранилась, перекатываясь на живот. Том молча погладил любовницу, потому что в голову ему лезли одни банальности.

— Тебе не стоило приезжать ко мне. И нам вообще не стоило делать этого. — Она мягко поцеловала его в глаза.

Том промолчал. Из CD-плеера, стоявшего у дальней стены, доносилась музыка. Крошечные колонки голубоватых огоньков на панели проигрывателя поднимались и падали в унисон с мелодией, льющейся из плотно обитых мягкой тканью динамиков. Самоуверенный голос Таниты Тикарам со значением выводил бессмысленные слова. Подобные песни порядком надоели Тому: их постоянно крутили сослуживцы. Он отключился от музыки, настроившись на доносившийся снизу, с Кингс-роуд, шум уличного движения.

После бурного секса Том чувствовал себя опустошенным и испытывал угрызения совести.

Он постоянно сталкивался с клиентами, чей брак рухнул из-за банального адюльтера. Мужья-изменщики, которые приходили к нему в офис, были самыми разными: красивыми и уродливыми, смышлеными и тупыми, обаятельными и отталкивающими. Но он никогда не думал, что в один прекрасный день и сам может оказаться среди них. «Прежде чем куда-то войти, подумай, как ты оттуда выйдешь» — именно этого принципа он всегда придерживался, только таким путем можно поддерживать порядок и быть хозяином собственной жизни. Суды, слушающие дела о разводах, были переполнены людьми, игнорировавшими это «золотое правило».

Капелька пота скатилась по его спине. Лора задумчиво наматывала на палец прядь волос.

— А ты не замечал в вашем новом доме ничего странного? — спросила она.

— В каком смысле странного?

— Ну, чьего-то зловещего присутствия.

Том ухмыльнулся:

— Да вроде нет, если не считать одного маньяка-насильника, который как-то заглянул к нам на огонек.

— Я серьезно. Тебе не кажется, что с этим домом что-то не так?

— Нет, не кажется. А в чем дело?

— Когда я пошла в туалет наверху, то… ну, словно бы ощущала какую-то мрачную ауру.

— Меньше надо смотреть ужастиков! Дом как дом.

Она выскользнула из постели:

— Не знаю, может, и так, но лично я не захотела бы провести там ночь в одиночестве.

Лора прошла в ванную. Едва она закрыла дверь, как рядом с Томом неожиданно прозвучала трель, заставившая его вздрогнуть. Телефон. Он умолк, а потом зазвонил еще громче.

— Том, возьми трубку! Это, должно быть, водопроводчик! — крикнула Лора.

Он слегка замешкался, но затем поднес трубку к лицу и бодро ответил:

— Алло! Квартира Лоры Теннент.

— Том?! — Это была Чарли.

Наверное, нечто подобное испытывает человек, падая в скоростном лифте. Мгновение он вертел в руке трубку, испытывая желание бросить ее на рычаг. Спокойно, она же никогда не узнает наверняка… ну, совсем уж на сто процентов. Еще можно все исправить. Нет, слишком поздно: чересчур уж долго он колебался.

— Привет, дорогая.

— Том, что ты там делаешь?

— Да просто… вот заскочил, чтобы взглянуть на… мм… на одно письмо… довольно неприятное письмо… тут вот у Лоры. Ну да, от… от Боба.

Так звали бывшего мужа Лоры.

— Письмо от Боба?!

— Ну да, он тут напридумывал всяких проблем… э-э-э, насчет дома. Позвать тебе Лору? Сейчас поищу. По-моему, она в коридоре беседует с водопроводчиком.

— А разве Лора не устраивает сегодня званый обед? — спросила Чарли с плохо скрываемой враждебностью.

— Званый обед? Нет… я… нет, не думаю.

Они помолчали.

— Я полагала, что у тебя сегодня встреча с партнерами.

— Я… ну да, конечно, я там был… Просто внезапно позвонила Лора, она была очень расстроена. И я…

— А в котором часу ты приедешь домой? Ждать тебя сегодня к ужину или как?

— Да-да, я как раз собирался уходить. Приеду ближайшим поездом, уже спешу на вокзал.

Из ванной комнаты вышла Лора.

— Не вешай трубку, мне кажется, она идет сюда. — Он прижал ладонь к микрофону и прошипел: — Это Чарли. Я сказал ей, что заскочил к тебе ненадолго — взглянуть на письмо от Боба. По поводу дома.

Лора взяла трубку:

— Чарли, привет. Званый обед? О да, разумеется, устраиваю. Со стороны Тома было так мило заехать ко мне после работы. Только представь: возвращаюсь я сегодня домой, а там меня ждет совершенно омерзительное письмо от Боба.

Том подошел к окну и стал глазеть на улицу.

«Вот ведь влипли», — подумал он.

С Кингс-роуд дул теплый ветерок, пропитанный запахом бензина. Мимо продребезжало такси, проехало несколько автомобилей, автобус…

«Черт подери. Ну надо же, как не повезло! — Лора продолжала оживленно тараторить в трубку. — А может, еще и пронесет?»

— Нет, Том уже собирается уезжать. Он был так добр… так мне помог. Что, в порядке ли у меня водопровод?! Ну разумеется, а почему ты спрашиваешь? Кто ко мне приходил? Да нет, он, наверно, что-то не так понял.

У Тома упало сердце.

— Хочешь еще поговорить с Томом? Хорошо, тогда увидимся в среду. Нет? А, ну ладно. Пока!

Лора села на кровать рядом с Томом, опустив голову. Он обнял ее.

— Ну что, молодец я? Ловко ей зубы заговорила?

— Да уж, — криво ухмыльнулся Том. — Ну просто нет слов.