Читать книгу - "Прежде чем он убьёт - Блейк Пирс"

«Я не обижаюсь».

«Знаете, Кларк лестно о вас отзывался».

Услышав имя Кларк, Макензи на миг растерялась и не сразу поняла, что речь шла о Нельсоне – шефе полиции Кларке Нельсоне.

«Последнее время я часто слышу подобное».

«Ну, это же хорошо».

«И неожиданно», – добавила она.

Симмс кивнул, поняв, к чему она клонит: «Иногда Нельсон ведёт себя, как настоящий хвастун, но когда это необходимо, он может быть очень добр. Мне кажется, на работе он не часто выражает эту сторону своей натуры».

«Он ходит в вашу церковь?» – спросила Макензи.

«О да, – ответил Симмс, – каждое воскресенье. Извините, я отвлёкся. Прошу, – добавил он, жестом приглашая её присесть на скамью рядом с собой, – присаживайтесь».

Макензи села рядом и, взглянув на книгу, которую читал пастор Симмс, совсем не удивилась, когда увидела, что это была Библия.

«Шеф Нельсон сказал, что у вас есть вопросы о надписи, которая может помочь вам арестовать мужчину, убившего этих бедных женщин».

Макензи достала телефон и показала ему фотографию старой Библии, которую сделала в заброшенном доме. Она передала ему телефон, и он уставился на экран, поправив очки.

«Книга Чисел, глава пятая, стихи от одиннадцатого до двадцатого. Можете мне сказать, как вы трактуете эти псалмы?»

Пастор мельком взглянул на фотографию и вернул телефон Макензи.

«Псалмы говорят сами за себя. Не все слова в Библии нужно расшифровывать. В этом стихе говорится о том, что неверных женщин заставляют пить горькую воду. Если они невиновны, то вода им не страшна. Но если они вступали в сексуальные отношения с кем-нибудь, кроме мужа, вода наведёт на них проклятье».

Макензи задумалась над его словами.

«Убийца вырезал «Ч511» на каждом из столбов, где висели жертвы, – сказала она. – А если брать в расчёт, каких женщин он выбирает, то аллегория становится вполне понятна».

«Да, я с вами согласен», – сказал Симмс.

«На столбах он также вырезает «И202». В Библии слишком много книг, начинающихся с «И», чтобы я могла сделать правильный выбор. Я надеялась, что вы сможете мне помочь».

«Книга Чисел – это книга Ветхого Завета, и если убийца убивает, исходя их норм ветхозаветного закона – какими бы неверными ни были его интерпретации и действия – тогда, как мне кажется, мы можем смело предположить, что вторая ссылка тоже будет относиться к Ветхому Завету. Если я прав, тогда, скорее всего, он имеет в виду Книгу Иисуса Навина. В двадцатой главе этой Книги Бог говорит о городах-убежищах. Это были города, куда могли отправиться люди, совершившие неумышленное убийство, чтобы скрыться от преследования».

Макензи переваривала новую информацию. Сердце учащённо билось, и ей казалось, что она начинает что-то понимать. Она взяла Библию, нашла Книгу Иисуса, нужную главу и стих. Потом она прочла его вслух, пугаясь звука собственного голоса, зачитывающего цитату из Библии в пустой церкви.

И сказал Господь Иисусу, говоря: скажи сынам Израилевым: сделайте у себя города-убежища, о которых Я говорил вам чрез Моисея, чтобы мог убегать туда убийца, убивший человека по ошибке, без умысла; пусть города сии будут у вас убежищем, чтобы не умер убивший от мстящего за кровь. И кто убежит в один из городов сих, пусть станет у ворот города и расскажет вслух старейшинам города сего дело своё; и они примут его к себе в город и дадут ему место, чтоб он жил у них; и когда погонится за ним мстящий за кровь…

Тут Макензи в изумлении замолчала. Она наконец поняла, что значат эти номера. Она одновременно ощутила восторг и разочарование. Она смогла проникнуть в сознание убийцы, но до победы было ещё далеко. Зацепки не помогли ей узнать, кем же был убийца.

«Там есть продолжение», – заметил Симмс.

«Да, я знаю, – сказала она, – но думаю, этого достаточно. Скажите, пастор, а сколько было этих городов-убежищ?»

«Всего шесть», – сказал Симмс.

«А вы знаете, где они находились?»

«Лишь примерно», – ответил он.

Он взял Библию и открыл последние страницы, где находился глоссарий и несколько карт. Он остановился на карте, на которой был изображён Израиль библейских времён, и, вновь поправив очки, указал шесть точек.

«Конечно, – заметил он, – может быть, что это не точное местоположение городов, но…»

Сердце Макензи яростно забилось, когда она сопоставила информацию. Лишь бы она не ошиблась. Она крепко сжала книгу.

«Можно мне сфотографировать карту?» – спросила она.

«Конечно», – ответил Симмс.

Она фотографировала, а руки её дрожали от волнения.

«Что с вами, детектив? – спросил пастор, внимательно глядя на неё. – Неужели я помог вам, сам того не осознавая?»

«Вы даже не представляете как», – ответила она.