Читать книгу - "Больше чем друг - Полина Плетикоса"

Все тот же день, в котором есть место грусти и отваге.

Один из голубей так прекрасно устроился на высоте в 52 метра, что даже и забыл, что ему пора бы вернуться в гнездо. Его сородичи давно спорхнули вниз, на знаменитую площадь Бастилии, где до 1791 года возвышалась крепость-тюрьма с восемью казематами. Пыток, которые здесь происходили, голубь видеть, конечно, не мог, зато слышал истории о прошлом этого места от туристов. Птице так нравилось наблюдать за разными туристами, особенно в воскресные дни, когда возле того самого монумента, оставшегося в честь знаменитых сражений и Бастилии, называемого Июльской колонной, собираются гости города и парижане, чтобы устроить здесь красочное представление или ярморочные гуляния или просто покататься на роликах в хорошую погоду. На этой площади сходятся улицы, пересекаются судьбы. Именно здесь, если свернуть на одну из улиц, можно найти дом господина Вольжана. Голубь видел, как в сторону колонны подбежал мальчик. Он немного постоял, высоко задрав голову, посмотрел на самую вершину сооружения. Его кепка упала, мальчик отряхнул ее и направился в противоположную сторону. Если бы голубь умел говорить, он бы предупредил мальчика, что на той стороне его не ждут, ведь там красиво устроились богачи Парижа.

Однако скоро нечаянный прохожий, которым был Ники, с рюкзаком за плечами, чуть ли не в половину его роста, сам убедится в своей ненужности. Пока же он бежит через толпу незнакомых ему людей, чтобы постучать в заветную дверь. Мальчик вряд ли заметил голубя на высоте колонны, а потому не мог заметить, как птица, наконец, взлетела, чтобы вернуться домой. Там его ждали птенцы, а Ники не ждал никто…

Еще раз сверившись с адресом на листке бумаги, с колотящимся в бешеном темпе сердцем от волнения, он нажал на кнопку звонка. Точнее, едва коснулся указательным пальцем правой руки. Перезвон оказался не громким. Одна минута ожидания сменяла вторую и третью… Наконец, путешественник решился позвонить второй раз. Теперь громче. И вот, после некоторого затишья за дверью послышались шаги. Мальчик, наверное, чтобы чувствовать себя увереннее, взялся обеими руками за лямки рюкзака, оттягивавшего спину после долгой ходьбы довольно ощутимо. Когда дверь открылась, за ней показалась высокая и очень худая женщина в форме домработницы. Глаза ее не выражали заинтересованность. Только усталость и недовольство жизнью.

– Что ты хотел, мальчик? – голос оказался таким же безрадостным, как и взгляд.

– Поговорить с господином Вальжаном.

– По какому вопросу? Он сейчас очень занят и если это не что-то крайне важное, уходи.

– У меня очень важное дело, честное слово!

– Что случилось? – женщина недоверчиво приподняла тонкую бровь, всем своим видом излучая сарказм. – Неужели потоп грядет или метеорит вот-вот свалится на наши несчастные головы?

– Нет, но…

– Вот тогда и убирайся прочь, нечего тебе здесь делать!

Перед носом нежеланного посетителя уже готова была захлопнуться дверь, как в коридоре за спиной злой домработницы показалось лицо не менее сердитого господина. Ники не знал, кто перед ним, но малиновый жилет и пенсне на золотой цепочке, трость и скрипучие башмаки – все это выдавало в господине того самого Вальжана. Мальчик желал бы провалиться сквозь землю, только бы не видеть этого дома, этих мрачных людей, не способных, кажется, ни на одно доброе чувство, малюсенькую улыбку…

– Чего хочет этот чертенок? – не оборачиваясь в сторону Ники, обратился мужчина к домработнице.

– Неизвестно. Наверняка, пришел просить милостыню, как любят делать это попрошайки вроде него. Разве может он оказаться кем-то другим?