Читать книгу - "Зайка - Мона Авад"

– Саманта, нам нужно поговорить.

Он поднимает на меня взгляд и тут же опускает его на пакет с печеньем. Я не была здесь с прошлой зимы, когда приходила на консультации по диплому, официальные, неловкие и на «Вы», если сравнивать с тем, как мы с ним проводили время осенью за пределами кампуса. Когда пили томный марокканский чай в восточном ресторане. Или обедали, а бывало и ужинали в пабе-подвальчике. Сначала один стаканчик, а затем второй. Третий, почему бы и нет? А после…

Он насиловал тебя? Накачивал наркотиками? Привязывал к стулу?

Нет.

Просил тебя отсосать?

Нет.

Ну член-то он тебе наверняка показывал?

Нет.

Пожалуйста, только не говори, что он клал руку тебе на колено. Или я закричу.

Он говорил, что ему нравятся мои колготки. И моя длинная челка. Один раз он похвалил мои духи. Спросил, есть ли в них янтарные нотки.

И?

И я сказала, что нет. А потом сказала – может и да, не знаю.

И?

– Что это было, Саманта?

– Ничего, – бормочу я.

– Ну… Как прошел твой семестр? – спрашивает он.

– Хорошо, – киваю я. – Просто замечательно.

Он поднимает бровь. Однажды, когда мы с ним напились, я сболтнула ему, что называю Урсулу «Фоско», и он так расхохотался, что чуть не забрызгал мне лицо вином.

– Значит, тебе понравилось в Мастерской Урсулы?

– Да. Очень.

Он кивает. Очередная ложь.

– Как пишется, Саманта?

– Неплохо.

– Меня беспокоит то, что ты ни разу за весь семестр не приходила ко мне на консультацию. Как продвигается диплом, ты работаешь?

Я вспоминаю свой блокнот, изрисованный глазами, завихрениями и исписанный какими-то непонятными обрывками и фразами.

– Конечно.

– Урсула говорит, что ты и ей за весь семестр ни разу ничего не прислала.

Мне становится жарко.

– Я немного… изменила стратегию.

– Понятно.

Он молчит. Я опускаю взгляд на его стол. У меня немного кружится голова.

– Ты не могла бы прислать мне что-нибудь из этой… новой стратегии?

– Это пока что просто черновик, – говорю я, обращаясь к столешнице.

– Черновик, – повторяет он.

Я смотрю на него, ожидая встретить в его лице гнев, разочарование или беспокойство. Но оно не выражает абсолютно ничего. Его лицо – чистый лист.

– Слушай, Саманта, я никогда не думал, что скажу это, но я начинаю всерьез за тебя беспокоиться.

– За меня?

– За твой выпуск.

– А…

– Осталось всего несколько месяцев. Я знаю, сейчас кажется, что это целая куча времени, но они промелькнут очень быстро.

Я разглядываю его футболку с логотипом индастриал-рок-группы из Германии, которая нам обоим очень нравится. На рисунке изображена женщина с огромными сиськами, которую душит какое-то рогатое чудовище. Но женщина, конечно же, выглядит так, словно она в экстазе от того, что ее душат. Как обычно.

– Саманта, ты ни о чем не хочешь поговорить?

Да, хочу. Хочу понять, что между нами произошло? Почему мы с тобой больше не разговариваем? Почему ты так холоден со мной? Словно я внезапно стала тебе чужой. Словно тебе неловко, даже стыдно появляться со мной. Неужели все из-за той странной ночи, которой якобы никогда не было?

– Нет.

– Потому что, если ты хочешь о чем-то поговорить, знай, что я рядом и готов тебя выслушать.

Лжец.

– Хорошо. Спасибо.

Он вздыхает.

– Знаешь, Саманта, это ведь я поспособствовал, чтобы тебя приняли. В Уоррен. Потому что мне нравилось то, как ты пишешь. И нравилась ты.

Я отмечаю, что он говорит в прошедшем времени. Киваю.

– Такое воображение! Такая изобретательность! Такой прекрасный стиль изложения, – он смотрит на пустое место на своем столе, где прежде стояла пластмассовая фигурка росомахи.

Я стащила ее прошлой зимой. Ему это известно. Я сунула ее в карман, когда он ненадолго вышел. Хотела сделать копию формы и отлить себе такую же. Когда я рассказала эту историю Аве, она так меня хвалила и так гордилась мной, что я подарила эту фигурку ей.

– Послушай, Саманта, если ты не пришлешь мне хотя бы часть диплома до конца зимних каникул, нам придется серьезно поговорить. Ты понимаешь?

Я жду, когда лед на его лице треснет, голос растает и в нем снова проступят дружелюбные черты человека, которого я знала прошлой осенью, жду, когда он скажет мне что-нибудь теплое и ласковое. Но нет. Он мой куратор и выполняет свою работу. Выясняет, как продвигается моя. Чего еще я могла ожидать?

– Понимаю.

Он удовлетворенно кивает и начинает собирать вещи.

– Итак… Едешь домой на каникулы? – он поднимает на меня выжидательный взгляд.

Ему известно, что мой отец в бегах, а мать мертва. Мы оба знаем, что я никуда не поеду.

– Да. Вообще-то я прямо сейчас должна ехать в аэропорт.

Он слегка улыбается мне на прощание.

– Что ж, счастливого пути.