Читать книгу - "Ироническая трилогия - Леонид Зорин"

Помедлив, я осторожно спросил:

– Чего же вы хотите? Судиться?

– А хоть бы и так! – сказал Мельхиоров. – Мое положение отчаянное. Но в очередь я больше не стану. Я обречен в ней быть последним. Поэтому при первой возможности, завидев ее, я убегаю большими прыжками кенгуру. Самое дьявольское изобретение осчастливившей нас Системы. Именно в этих очередях она превратила нас в животных. В очереди стоят пресмыкающиеся.

– Пресмыкающиеся не могут стоять, – я попытался унять лавину.

Но Мельхиоров проигнорировал эту редакторскую правку.

– Человек не может стоять в очереди, – сказал он со страстностью Галилея. – Тем более в очереди к депутатам.

Я произнес возможно мягче:

– Учитель, не стоит вступать в контакты с нашим отечественным правосудием. Особенно вам с вашей тонкой кожей. Я часто втолковывал моим клиентам: законы поглощены инструкциями, инструкции поглощаются судьями. Благо развязывают им руки. Не следует так говорить юристу, но все же разумнее оставаться в границах исполнительной власти, не отдаваясь власти судебной. Естественно, коли не будет выбора, мы обратимся с вами к Фемиде, но этого лучше бы избежать.

– Что делать? – негромко спросил Мельхиоров. – Прости за этот свежий вопрос. Я не из тех, кто просит пощады, но пресыщенность общим унитазом достигла критической отметки.

– Мне нужно обдумать ситуацию, – сказал я, стараясь скрыть неуверенность, – прошу вас дать мне несколько дней.

Я тщательно перебирал варианты возможных действий, но все отверг. Мой опыт подсказывал: первое дело – ухватить решающее звено. И не только решающее, но поддающееся. Советская жизнь меня научила, что в каждой стене бывают щели. Я должен понять, на кого надо выйти. Все прочее – это лишь трата времени.

Изучив дислокацию, я решил, что мне необходимо пробиться к Анне Ивановне Пономаревой. Ее секретарша мне сообщила, когда меня примут – число и час, – и я отправился на Лужнецкую набережную. Там размещалось спортивное ведомство.

Я шел по гудящему коридору, прислушиваясь к обрывкам фраз. Сколько подобных коридоров я навидался за эти годы, сколько наслушался диалогов! Мало-помалу они сливались в единый образ, в единый звук – истеблишмент не любил различий и утверждал свой общий стиль. Но здесь ощущалась своя начиночка – из учреждения все же не выветрилось густое дыхание стадиона. Мне то и дело попадались плечистые молодые люди, плечистые молодые женщины и пожилые здоровяки. За всеми, или почти за всеми, угадывались их биографии – кто бился, точно барс на «поляне», кто отстучал костями «в калитке», кто долго наматывал круг за кругом, пока наконец с него не сошел. Всем им по-своему посчастливилось – в спорте остались на новых ролях. Маленькими или крупными боссами. Не то что скисшие неудачники – одни спились, другие увяли, третьих Его Величество Спорт сожрал и даже костей не оставил.

Блондинка – ноги с могучими икрами – окинула секретарским взглядом пришельца из параллельного мира и медленно проплыла в святилище. Там, не щадя себя, денно и нощно трудилась вершительница судеб. Вернувшись, девушка объявила, что Анна Ивановна меня ждет. Я вошел в кабинет Пономаревой.

Сидевшая за массивным столом женщина средних лет поднялась и плавно тронулась мне навстречу. Я удивился такой учтивости. Обычно руководящие лица подобным образом выражали свое уважение к посетителю. Усаживались рядком на диване или в креслах, подчеркивая тем самым равновеликость обеих сторон. Но я был обыкновенным просителем, вернее, ходатаем по делам – знак внимания мне был непонятен.

Я искоса взглянул на нее. Цветущая козырная дама с внушительным разворотом плеч, что было, как я уже убедился, фирменной маркой этой конторы. Черты были несколько грубоваты, однако достаточно привлекательны. Чиновничья деятельность подсушивает, но опыт подсказывал мне, что в юности Анна Ивановна была хоть куда. В ней было бесспорное, ярко выраженное демократическое обаяние. Должно быть, оно послужило фундаментом ее впечатляющей карьеры.

Но самое странное – я был уверен, что мы с ней когда-то уже встречались. Что-то бесконечно знакомое мерцало в ее коричневых глазках, напоминавших дубовые желуди.

– Ну что? – спросила она насмешливо. – Не признаешь? На себя не похожа?

– Вот это сюрпризец, – сказал я негромко.

– Выходит, не знал, к кому идешь? А я-то, умница, сразу смекнула. Не может быть таких совпадений. И имя, и отчество, и фамилия. Не говоря уж о роде занятий.

Она основательно изменилась с тех пор, как предстала мне в первый раз свежим непочатым калачиком сальской выпечки, степного обжига. И все-таки это была она.

И Анна Ивановна, в свой черед, меня изучала, неспешно разглядывала, хотела узнать того молодца, которому некогда поднесла (тот ли я подобрал глагол?) свое незапятнанное сокровище.

– Ну что же, хорошо матереешь, – сказала она. – Теперь ты мужик.

– А ты расцвела, – ответил я в тон. – Уже не ромашка – махровая роза.

Лесть моя была незатейлива, но Анна Ивановна чуть зарделась.

– Ужас, какая я была провинциалочка. За то и досталось.

– Да, – я кивнул, – была умилительна. Помню – увидел: сидит Аленушка. Скламши ручки и сжамши ножки.

Эти слова ее распотешили. Она снисходительно посмеялась. Потом озабоченно проговорила:

– Нынче для девушки девичья честь – живо от девичьей чести избавиться.

Это сказала никак не Аня, это сказала Анна Ивановна, ответственная за нравственный облик вверенной ей спортивной массы.

– Все правда, – я солидарно вздохнул, – нынешним до тебя как до неба.

– А ты и не понял, не оценил, – произнесла она с укоризной. – Такую девушку бортанул.

Я согласился:

– Был молод и зелен. Но ты не права. Оценить – оценил.

Этот патрон угодил в десятку. Память о своей дефлорации, как видно, была для нее священна.

– Что верно, то верно. Любились на славу. Конечно, я тебе благодарна. Нужно признать – твоя должница.

Я щедро сказал:

– Свои люди – сочтемся.

Она потрепала меня по щеке. Я мягко привлек ее к себе. Она неуверенно освободилась, опасливо покосившись на дверь.

– А знаешь, я маленько похвастаюсь. Вот-вот и защищу диссертацию.

Я восхитился.

– Ну ты у нас – сила!

Выяснилось, что, невзирая на бремя своих государственных обязанностей, она уже успешно заканчивает заочную аспирантуру Академии общественных наук. Ей даже выделили личную комнату в общежитии на Садово-Кудринской, чтобы семейные обстоятельства не отвлекали ее от работы. На финише нельзя расслабляться – уж это она знает с тех пор, как бегала средние дистанции. Что делать! Не ей привыкать к нагрузкам. Вся жизнь – сплошное преодоление. Но надо расти, нельзя останавливаться.

– А как на это смотрит твой муж?