Читать книгу - "Что случилось с Гарольдом Смитом? - Бен Стайнер"

Я готов.

Это были четыре дня и ночи кропотливой работы в поте лица моего. Я писал, составлял план, репетировал, проговаривал, слово за словом, дюйм за дюймом прокладывая путь к тому, чтобы спонтанно, легко и непринужденно пригласить Джоанну на свидание.

Итак. Первая половина рабочего дня, я сижу за своим столом, текст спонтанного и непринужденного приглашения (вплоть до всех междометий и слов-паразитов) аккуратно переписан на бумажку. Руки от волнения вспотели.

Делаю глубокий вдох и

Раз, два, три, начали!

Набираю по внутреннему телефону Джоанну: вижу, как она отрывается от работы, снимает трубку, подносит к уху.

– Алло.

Я бросаю трубку.

– Алло, алло? – Эти слова я читаю уже по губам Джоанны, подглядывая в просвет между папками по делу Маккверри.

Идиот! Зачем я положил трубку? Скорее, надо спешить. Говорят, если чуть не утонул и выплыл, не бойся ныряй обратно. Это единственный способ побороть страх – обратно в воду, поэтому, Винс, скорее набирай номер, не оставляй времени для размышлений, ДАВАЙ.

ПАВИЛЬОН: КОНТОРА «НЕСБИТТ СОЛО», ГЛАВНЫЙ ОФИС – ДЕНЬ

Винс набирается смелости и снова крутит телефонный диск.

ПАВИЛЬОН: КАБИНЕТ НЕСБИТТА – ДЕНЬ

У мистера Несбитта звонит телефон. Он снимает трубку и слушает.

ВИНС (голос за кадром)

(По телефону)

Ээ… Привет, это Винс. Ну, то есть был Винс, когда я в последний раз проверял. Я тут подумал. Ээ…

Несбитт криво ухмыляется, прижимает трубку к микрофону. Жмет кнопку громкой связи.

ПАВИЛЬОН: ГЛАВНЫЙ ОФИС – ДЕНЬ

Винс, плечом прижимая к уху трубку, читает текст по бумажке… Он еще не знает, что его монолог транслируется по всей конторе. Все отрываются от работы и устремляют взгляд на Винса, а тот продолжает говорить, ничего не подозревая.

ГОЛОС ВИНСА ПО ГРОМКОГОВОРИТЕЛЮ

Слушай, тут такая скукотища, я просто в коме от этой работы. Я тут подумал – представь себе, порой на меня такое находит, – я тут подумал, не прошвырнуться ли нам в «Рокси»? Может быть, это и не твоя тусовка, но я все-таки решил позвонить. Я не решился подойти: Бородавка имеет на меня зуб… Что скажешь? Мы можем клево провести время, если только… у тебя нет других планов.

Винс поднимает голову и видит, что все смотрят на него.

ГОЛОС ВИНСА ПО ГРОМКОГОВОРИТЕЛЮ

…если только у тебя нет других планов.

Винс слышит собственный голос по громкоговорителю. Бросает трубку. Краснеет как рак. Несбитт выходит из кабинета и медленно подходит к Винсу.

НЕСБИТТ

Ночь в клубе «Рокси» в компании юного Винсента Смита. Есть желающие? Увы, лично я сегодня недоступен. У вашего покорного слуги Бородавки слишком много дел. Ну все, друзья мои трудовые пчелки, комедия закончена. Прошу всех вернуться к вашей нудной работе, не впадая при этом в кому.

Все склоняют головы над столами. Винс зарывается носом в бумаги. К нему подходит Джоанна.

ДЖОАННА

Искрометный монолог. Он предполагался для Айрис?

ВИНС

Для кого?

ДЖОАННА

Для вашей девушки, Айрис Ротерхэм?

ВИНС

Ну да, совершенно верно. Айрис любит танцевать!

ДЖОАННА (возвращается к своему столу) Очень жаль. Потому что я бы с радостью пошла с вами в «Рокси».

Винс в отчаянии.