Читать книгу - "Диагноз - Алан Лайтман"

<Сельская простушка: Я же не говорю тебе о Розалинде.>

<Профессор: Давай сменим тему разговора. Ты выиграла. Ты выиграла.>

<Сельская простушка: Я не хочу выигрывать. Ты очень мне нужен, Том. Я люблю тебя.>

<Профессор: Я тоже люблю тебя, и ты это знаешь.>

<Профессор: Пожалуйста, пришли мне свою фотографию, чтобы я мог увидеть твою прическу. Ты сделаешь это?>

<Сельская простушка: Да.>

<Профессор: Ты обещаешь?>

<Сельская простушка: Да, я обещаю.>

>>> MAIL 50.02.04 <<< От: Долорес Plym.COM

==> Получено: от RING.AOL.COM AOL.COM через GOTP id AQ06498;

среда 25 июня 16:16:50 —0400 Для получения сообщения нажать*

<Сельская простушка: Мне пришло еще одно послание.>

<Профессор: Вот как.>

<Сельская простушка: Это с работы Билла. «Плимут» никогда не присылал мне сообщений по электронной почте. Наверно, какие-то проблемы. Надо посмотреть. Подожди секунду, Том.>

>>> MAIL 50.02.04 <<< От: Долорес PLYM.COM

Дорогая миссис Чалмерс,

Вы знаете, где ваш муж? Сегодня он не пришел на работу. В три сорок пять нам позвонили и сообщили, что в мусорном ящике на перекрестке Шестой и Торндайка в Кембридже был найден его кейс. Это все, что нам известно. Мы позвонили в полицию.

<Профессор: Что случилось, Мелисса?>

<Профессор: Мелисса, ты здесь?>

<Сельская простушка: Том, мне надо идти. С Биллом случилось что-то ужасное.>

<Профессор: Что случилось?>

<Профессор: Что случилось? Мелисса, прошу тебя, ответь.>

<Сельская простушка: Не знаю. Мне некогда, Том.>

<Профессор: Ты появишься завтра? Прошу тебя, не исчезай. Я так тебя люблю.>

MCHALM@AOL.COM выключен в среду 25 июня 16:19:05—0400

Мелисса медленно пошевелилась. Некоторое время она продолжала неподвижно лежать на постели, тупо глядя на компьютер. Экран продолжал тускло мерцать, а изнутри лэптопа раздавалось тихое гудение.

— Боже, — тихо простонала она. Гертруда заскулила и принялась лизать хозяйке ноги. — Никогда, никогда больше. Я никогда больше не стану этого делать. Пусть у Билла все будет хорошо. О боже, Билл, я люблю тебя. Я люблю тебя. Господи, ну пусть все будет хорошо.

Телефоны зазвонили. Все разом. Телефон на письменном столе приглушенным зуммером, телефон в гостиной залаял, захохотал, как гиена, а кухонный аппарат застучал сухо, как молоток. Из машины по радиотелефону звонил президент «Плимута» Джордж Митракис. Он сказал, что звонил каждые две минуты, но телефон был занят, как и автоответчик. Митракис находился в пятнадцати минутах езды от дома Чалмерсов и просил Мелиссу подождать его.

Она продолжала тупо смотреть на лэптоп. С противоположного конца комнаты он выглядел маленьким, как оскаленный в ухмылке рот. Собрав все силы, она попыталась оторвать экран. Когда это не удалось, Мелисса швырнула компьютер на кровать. Проклятая машина с приглушенным стуком упала на ковер и продолжала гудеть с пола.

Мелисса чувствовала, что задыхается. Она подняла шторы, и яркий свет летнего солнца и нестерпимая жара затопили комнату. От окна она метнулась к шкафу и начала торопливо переодеваться.

— Билл, прости меня, прости, — шептала она, надевая светло-желтое летнее платье. Затем села на стул и расплакалась.

Снова зазвонил телефон. Пребывая в оцепенении, Мелисса была не в силах двинуться с места. Затем бросилась к аппарату на столе, но звонивший повесил трубку раньше, чем успел включиться автоответчик. Телефоны перестали звонить, и в наступившей тишине Мелисса снова услышала явственное гудение компьютера. Она встала и посмотрела на себя в зеркало. Глаза покраснели и припухли. Она сильно вспотела и вытерла подмышки носовым платком. Ее пальцы машинально начали выстукивать по столу: <Игривая девчонка: Что мне делать? Надо ли звонить в полицию? Может быть, он лежит в какой-нибудь аллее и истекает кровью. Ах да, больница. Может быть, он в больнице. Я позвоню в больницу и в полицию. Я все разрушила. Что со мной происходит? У меня же ничего нет. Ты понимаешь? Ничего. Нет, я не должна думать о себе. Ведь Билл, быть может, где-то умирает. Я разрушила нашу жизнь. У меня будет заплаканный и жалкий вид, когда приедет Митракис.>

Гудение компьютера становилось все громче и громче и вскоре заглушило шум океанских волн и мысли в голове Мелиссы.